涅槃図にはなぜ猫がいないのか？

　涅槃図にこだわっておりますが、普通の涅槃図には猫は描かれていません。　

猫好きの私にとって、なんとも解せんはなしなのですが、

よく探してみると、猫が描かれている涅槃図もあるようです。


　一説には、お釈迦さまが病に倒れて、沙羅双樹の木のもとにやすまれたのを聞きつけて

天界にいるお母さまが飛んでこられて、薬袋を投げられるのですね。それが木の枝に引っ

かかって、お釈迦さまに届かない。そこへネズミが出て来て紐をかじって落として薬袋を

お釈迦さまに届けようとする。

ところが、猫が出てきて、そのネズミを捕まえてしまう。

罰当たりなことをした猫ということで、描かれなかった。

という、話も伝え聞いたことがあります。


　後からの話かもしれませんが、十二支にも入ってませんし、不思議な力を持つと考えら

れている猫という存在も、面白い扱い方だと思います。


　写真の涅槃図、左上の赤い袋が薬袋です。