金龍寺へ

3月２２日　（図録より転載）

奈良国立博物館の仏像館（現在修理に為に休館・４月末開館）には沢山の仏像が展示されていますが、好きな仏像の一つに上の仏像があります。童女のように、あどけないお顔をなさっています。大きさも５０㎝弱で、子供のような体型で、尊名は菩薩立像です。

この仏像は白鳳時代７世紀の中葉に造られたといわれ、法隆寺にも類似した仏様たちがおられますが、何故、この仏様が１６世紀に建造された奈良県南部の山深い寺に安置（現在は奈良博に寄託）されていたのか疑問に思っていました。

　　　

名阪国道の針インターを下りて、山道を入っていくと、道の両側には山桜や桃、椿などが咲き誇り、まばらに家屋が点在しています。今は奈良市に編入されましたが、嘗ては山辺郡都祁村馬場と呼ばれた地区に、嘗てこのお像は安置されていました。

今日は住職は不在。副住職も東大寺に居られるとあって、堂は閉まった状態でしたが、庭や堂内は清潔感にあふれていました。この像に纏わる民話もあり、またこの地域を治めていた山田道安（山田掛城主）が１６世紀、焼失した大仏の修復の功により、東大寺から賜ったという説もありますが、一度、この寺を訪ねたいと思い続けていましたので、念願が叶いました。