Baby Sitar

というわけで、リイシューされたベイビー・シタールを品切れにならないうちにさっそく入手した。

このベイビー・シタールはヒョウタン型のヘッドストックを持ち、ネックは21フレットである。コーラルのエレクトリック・シタールのような共鳴弦はなく、通常のギターと同じ６弦で、リップスティック・ピックアップが１個、例によってボディの裏からネジ止めされている。コントロール・ノブはVolとToneが１個ずつ、オリエンタルな唐草模様をあしらったピックガードにマウントされている。ボディ側面には壁紙のようなサイドテープが貼られているが、実はオリジナルの方にはこうしたテープは貼られていなかったりする。これもレッグ・レストがついていないことと同様、オリジナルと今回のリイシューとの大きな違いである。とはいえ今回のリイシューは総合的には素晴らしいできばえだと思う。

エレクトリック・シタールといえば、最大の問題はオクターヴ・ピッチとシタールマティック・ブリッジの調整であろう。ピッチはブリッジの構造上、そのままでは合わせられないので、ナットやネックを調整しなければならない。ブリッジは３つのネジで調節できるが、６弦から１弦まで、ローポジからハイポジまでまんべんなくいい感じのシタールサウンドにするには意外に難しい。時間をかけてネジを少しずつ回しながら試行錯誤を繰り返すほかない。このへん、音程感があやふやなのがシタールの持ち味だと割り切るのが精神衛生上よいのではないかと思われる。