夏休み明けのブルージュ

何はなくともVan Mullenのクロワッサン。

インドネシアからイングランドへ帰り、夏休みのしめくくりは帰省先、ベルギーのブルージュで。

新型コロナ禍とロシアのウクライナ侵攻によって、観光都市は大打撃を受けたようなのが、商店街の歯の抜け方からもうかがえる。
薄汚れたショウウインドウに貼られた「賃貸」の張り紙が侘しい。

営業中の店内は、店によっては、季節の商品の並び替えをしているのか物が少ないのか、よく分からないところもある。
棚には、「この店ってこういうものを扱っていたっけ？」というような安物を置いてあったりし、もの悲しい。
売り手も買い手も懐具合が寂しいのか．．．

マーケットが縮小する中、企業は利益を追求するため賃金などのコストをカット、結果、生活が苦しくなった労働者＝消費者はさらに安い商品を求める、という負のスパイラル。

この負のスパイラルは、グローバル・サウスの労働者（国内にもグローバル・サウスはある）を搾取し、彼らの暮らしや地球環境を破壊し続けている。これが「豊かな先進国」の現実だ。

ホテルは経営陣を変え、化粧直しし、客の復帰を狙って部屋を増築したり、これから取りかかる向きもあるようだが、大丈夫なのだろうか。

銀行が入り、投資されるとなるとコンサルが入り、「この大きい庭は何のカネも産まないけれど、ここに２５室を新築したらそれだけのカネが入ってきますよ．．．」「”ブルージュ”がブランドであるうちに、あとひと儲けしませんか」てな悪魔の囁きをしたのだろう。


ブルージュといえば、１４世紀以降は忘れられた地方都市に成り下がってしまったが、ベルギー国内ではいまだに最も経済状況や生活水準の高い地域ではある。その街で余所者のわたしがそんな心配をしてしまう、秋の入口。

それでも９月１日は学校が一斉に始まる日だった。
放課後の日に焼けた子供たちが、三々五々ワッフルやアイスクリームを立ち食いしていたり、雑貨屋さんで可愛いペンやノートを物色しているのとすれ違うのは大変好ましかった。

義理の母のおすすめのCantine Copin。
アタクシが飲んでいるのはノンアルコールのベルギー・ビール。大変美味であった。

しかも今回は久しぶりに手頃でおいしいレストラン、「明日にでもまた食べに来たいくらい！」というレベルのお店を発見。オープンキッチンで女性オーナー・シェフ！
ブルージュの旧市街の外ではあるが、足があるなら（歩いたら３０分くらいかかる）超おすすめです。

こちらのタコ、最高だったよ．．．

旧ブラシ工場という建物もいい。どんなブラシを作っていたのかなあ．．．絵筆？　ホウキ？　ヘアブラシ？　タワシ？　歯ブラシ？　
こういう産業がブルージュにもどってきたらいいなあ。