自宅で逝く

イギリスのエリザベス女王が、先日９６歳で亡くなられました。



英国北部、スコットランドに在る、バルモラル城で亡くなったそうです。
そこはイギリス王室の休暇地であるそうですが、
とに角、自宅みたいな家だったのでしょう。
我々庶民にはよく理解できない家ではありますが。
でも、自分ちで逝くというのは本当に幸せな事ですね。

妻の父親は五体満足で健康そのものだったというのに、
戦時中に赤紙（いわゆる招集令状）が来なかったという奇跡的な男性で、
こういった、何がどうなったのだか解らない奇跡は、他にも何かの本でも読んだ事があります。
その父親は「じゃあ寝るね」と言って寝室に入りました。
いつもだったら夜中にトイレに立つのに、昨夜は起きて来なかったねと、
家族が様子を見に行ったら冷たくなっていたそうです。８８歳の米寿でした。
また、母親はベッドから朝食を摂りに起きてきて、食事後は再びベッドに行き、
家族が「あれお母さん飲み薬は」と訊きに行った時には亡くなっていたそうです。９５歳でした。
ご両親とも長命でもあり、自宅で何の苦しみもなく自然に亡くなっていたという幸運。

ちなみに義母は、私の母と生まれた年が同じで、
彼女は誕生日前だったので９５歳。
私の母は誕生日後だったので９６歳でした。
そして私の母も義母も、エリザベス女王と丁度１０歳年上の１９１６年生まれ。
そしてエリザベス女王も９６歳で亡くなったのでした。

しかし、私の母は自宅で逝くとはいきませんでした。
それは私が離婚をした為に介護が出来る人は、私だけとなっていた為に、
老人施設に入る以外の選択肢がなくなった為でした。
妻の親たちには、介護出来る人が居たので、施設に入らずとも済んだのです。
現在の日本では老々介護が普通の時代になっているので、
しょうがない、どうしようもない状態の家族が溢れています。

私もそれと同じだった訳ですが、
ある時、施設に入る母から「家に帰りたい」とつぶやかれた時は、
本当に切なく、つらくなりました。
あの悲しさは今でも後悔の念で、やり切れなくなります。
といってもどうにもならないのですから、心の中で母に謝るしかありません。
私が離婚などしていなかったらと、忸怩たる思いから逃れる事ができません。

母は入居している施設が何処に在るのかも把握できなかったし、
ある日、具合が悪くなって施設から救急車で行った先が、何処かなんて解かろう筈も無く、
でも、その病院には、私も姉も義兄も駆けつけ、取りあえず窮地は脱して、
皆も安堵して「じゃ明日また来るからね」と別れ、それから数時間後に亡くなってしまいました。
死因は「誤嚥性肺炎」
つまり何かが喉に詰まったのに、老人で吐き出す力がなくなった窒息死（なんだろうか？）
苦しみはきっとあったと思うのです。

そして、自分の居る場所すら分からない場所で逝くというのは、
人間としてやはり、やり切れない思いというのはあると思うのです。
そういった意味でエリザベス女王も、妻の両親も、いい逝き方だったと思うのです。
それに比べ・・同じ９６歳での大往生で「幸せな逝き方」と言う人も居ますが、
私としては、そういった思いにはなれないのです。