１９９７年３月８日公開 アメリカ １０９分
２０２４年６月２７日放送 午後のロードショー
ＵＳＧＳ（全米地質学調査団）の火山地質学者ハリー・ドルトン（ピアース・ブロスナン）は、地震が起こる可能性が極めて高いとされる米北西部、太平洋岸に位置する休火山“ダンテズ・ピーク”の調査のため、その麓の町を訪れた。調査を進めて行くうちに、ハリーは火山の噴火が近いことを確信する。ハリーは、このままでは町全体が溶岩に飲み込まれる可能性があると訴えるが、彼の要請で現地入りした上司のポール・ドレイファス博士（チャールズ・ハラハン）率いる調査チームや村人たちは、その危険性に全く注意を払おうとしない。事態を重く見たハリーは町長のレイチェル・ワンド（リンダ・ハミルトン）に直談判し、何とか協力を取り付けることができた。だが、住民を招集した会合の最中、噴火が起こった。町はパニック状態に陥り、ハリーはレイチェルの子供グラハム（ジェレミー・フォリー ）とローレン（ジェイミー・レネー・スミス ）、義母のルース（エリザベス・ホフマン ）を避難させるため、彼らのいる山の中腹に向かった。一方、地震と火山活動で、町は阿鼻叫喚の地獄図に。途中でルースが倒れ、ハリーは残った3人を連れて必死に脱出を図る。ついに全てを飲み尽くす火砕流か始まり、彼らは間一髪で逃れるが、ガレキの山の中に閉じ込められてしまう。しかし、ハリーの活躍で、ＮＡＳＡが開発した発信機で位置を知らせ、彼らは無事に救出された。（映画.comより）
火山災害をテーマにしたパニック映画で、ＳＦＸを駆使した噴煙や溶岩、火砕流などの映像は迫力があります。
ハリーは、4年前のコロンビアでの噴火で婚約者を失っているため、噴火の兆候にはかなり敏感になっています。
上司の要請を受けて調査のため訪れた麓の町は、「全米で最も住みやすい町」の2位に選ばれ、企業の誘致に成功して祝賀ムードに沸いていました。お祭り騒ぎの裏で、温泉を楽しんでいたカップルが悲劇に見舞われていました。
町長のレイチェルに現地調査の協力を申し込んだハリーは、湖水が異常な酸性度を示し、周囲の木々が枯れ、小動物が死んでいて、極め付きに温泉でカップルの無残な死体を発見します。火山噴火の危険性を察知したハリーは町民の避難を提案しますが、政治的判断から上司のポールに反対され様子を見ることになります。
調査チームと本格的な調査を開始しますが、噴火の兆候は数字に現れません。しかしハリーは初期の異常現象を敏感に察知していました。
町を引き上げる前夜、水道の水の濁りが出ます。避難勧告の為の住民集会の場で遂に噴火が始まります。パニックに陥った住民たちが我先に避難を始める中、レイチェルの子供たちを迎えに行きますが、子供たちは祖母ルース（レイチェルの失踪した夫の母）を心配して彼女が独りで住む山中の家に向かっていました。ローティーンの息子が火山灰の降り注ぐ道を運転ってありえない気がしますが😓
後を追ったハリーたちは子供たちと合流しルースを連れてボートで湖を渡りますが、酸性化した湖水が金属のボートを腐食し始めます。岸まであと少しのところでエンジンが熔け、ハリーが必死に漕ぐ中、ルースが湖に飛び込んでボートを岸まで押します。
ルースは頑固で家族の避難警告にも耳を貸さずに山を離れようとしませんでしたが、孫たちが助けに来て、噴火が現実となり家が燃えた時に初めて自分の過ちに気付きます。彼女の自己犠牲は危険に曝してしまった家族への償いだったのかもしれません。
決死の避難を続ける４人は、火砕流を渡り町に辿り着きます。一方、調査班のメンバーは住人達の避難を見届けた後、自分たちも避難を開始しますが、ポールの車が崩れた橋の上で立ち往生し、濁流した川に呑み込まれてしまいます。経済を優先した彼の判断が避難を遅らせているので、この結末は仕方ないかも。
NＡSAのビーコンを取りに戻り車を走らせる中、遂に本格的な噴火が始まります。彼らが逃げ込んだのはグラハムが秘密基地にしていた廃坑です。冒頭の伏線がここで生きてきます。
車に置き忘れたビーコンを取りに戻ったハリーは、圧し潰されそうな状況の中、ビーコンを作動させます。
数日後、壊滅した町の廃坑からハリーたちは無事に救助されました。
映画の冒頭の噴火シーンは1985年のネバド・デル・ルイス火山の噴火を、架空の町であるダンテズ・ピークの噴火は1980年のセント・ヘレンズ山の噴火 と、当局の判断ミスや避難指示の遅れといった人災の側面はプレー火山の噴火をモデルにしているそうです。
主人公たちがあれほどの災害の中を生き延びるのはいかにもアメリカ映画らしいご都合主義ですが、（火砕流の中を車で突っ切るなんて現実的じゃないし、そもそも車自体が一瞬で燃えそう。湖が一瞬にして強酸性に変るのもあり得ない気がします）娯楽作品としてはスリルいっぱいで楽しめました。
何より日本も火山大国ですから他人事ではないですが。😓
