『100km！』

今度の日曜の新潟フルを前に、いささか暗い方向に向いていた気持ちが、この本のおかげで少し前向きになってきたオヤジである。

『１００ｋｍ！(ヒャッキロ)』　(片川優子作/講談社)

作者は現在、獣医学部に属する現役学生。昨年、愛知の「三河１００ｋｍウォーク」に参加した体験をベースに、「弱い自分とどう闘うか」をストレートに描いた成長小説である。

「何でもいいから、とりあえずあきらめないで挑戦してみてほしい、という事を伝えたくて書きました。この本を通して、『あきらめない』ための考え方を、ちょっとでも感じてもらえたら嬉しいです。」　(作者より)

両親が離婚し、キャリアウーマンのママと弟と３人で暮らす高１の、みちる。ひょんなことから、一晩中かけて100km歩く大会に出る羽目に。ただ歩くだけ。100kmをただひたすら歩くだけ。関門ぎりぎりで通過するたびに、そこで、みちるが出会い、感じ、つかんだものは……。

「なんでこんなことしてるんだろう、私。」
この冒頭の１行で、心をわしづかみされてしまった。
そう、ワシも苦しいフルの終盤はいつもこの自問との闘いだから。

いちばんつらい82km関門を前に、みちるは思う。
「考えてみれば、こんなに自分の力を出しきったことなんて、限界の先に行ったことなんて、今までの人生で一度もなかった。私にはこれくらいしかできないと、自分で自分に壁を作っていたような気がする。だって私自身が、私の可能性を信じていなかったから。私はこれくらいの人間なんだから、この程度しかできないにきまってるって。最初から自分の可能性を否定してた。でも今私は、間違いなく限界の先にいる。もう体力なんてとっくに底をついてる。今私を歩かせているのは、気持ちだけだ。歩きたいという自分の気持ち、心からサポートしてくれる周りの人の気持ち。」

<中学生から>向きの大きめ活字、全１４０ページの短め長編よみものだが、１００ページから先はもう、涙でぐちゃぐちゃのオヤジであった。精神年齢、中学生くらい?

ともあれ、元気が出てきてよかった。
今朝はフル前のラスト練習として２１ｋｍを２時間かけてジョグ。あとはもう当日まで走らず休養。

★オヤジの心を癒す昭和の歌　（54）
　古い歌だけど、この本を読み終えて脳裡に鳴り響いたのは、やっぱりこの名曲。

　♪　若者たち　（ザ・ブロードサイド・フォー／1966）