１２月中旬の平日のことです。仕事を終えると、そのまま職場を出立。道中は帰宅ラッシュの渋滞に巻き込まれるも想定の範囲内で、２時間２５分程を要して２０時１５分に到着。そして、１台分だけ空いていた駐車スペースに、無事車を停めることができました。その時の店内の様子はカウンター席は満席で、店内に１１人が行列を成す状態。それから、後続に１２人が続いた２０時５２分にラーメンが配膳されました。なお、それ以降の来客はなく、２１時０６分にブラインドが下ろされ、閉店となりました。
大ラーメン、野菜大蒜脂＋メンマ。店主さんは腰の状態が思わしくなく不在とのことで、麺上げは元越谷店助手さんが担当。着席したのは券売機側の席で、麺を茹でる鍋からはかなり離れていたのですが、作業の都合で偶然近くに来た際に「越谷店主さんも喜んでいるね」等と言葉を交わす機会に恵まれました。
麺。何となくですが、小２杯程度で、これが一般的な大の量かと。
１０分弱茹でられた麺は、２分弱を要して３つの丼に振り分けられました。なお、硬め申請分は、それよりおよそ２分早く取り出され、４つの丼に。また、湯切りの様子は、店主さんに似て力強く。
軟らかめの茹で加減で、ほとんど抵抗なく噛み切ることができ、ところどころにもちっとした食感を覚えました。
丼から引っ張り出したものの中には、プリっとした弾力を持ったものも。
卓上の胡椒を振りながら。
ややしんなりとした野菜は固形脂との相性がよく、気を付けないと一気に食べ尽くしてしまいそうに。
フワっと感じる位に軟らかく、豚肉の旨味を豊かに抱え込んでいた豚。
「筋っぽい」という先入観を持つビジュアルも、実際にはしっとりとした舌触りだった豚。
スープ。
初めは液体油の支配力が強く、醤油の塩気等その他の存在を感じ難く。しかし、時が経つと、徐々に豚出汁等とも馴染んだのか、とろみと甘みが増していき、最後は味噌っぽく思うまでに。
ピリッとした辛さを持っていた大蒜。
ドロッとした舌触りの、甘辛く味付けされた、背脂よりほぐし豚の割合が圧倒的に高い固形脂。
メンマ。
見た目程の刺激はなく、野菜や麺と一緒に食べると、箸休め的役割を果たしてくれました。
１６分強で完食し、次々ロットの調理を始めたばかりの助手さん達にご挨拶し、退店しました。
