8月お盆明け～9月いっぱいの期間、私にとっては少し骨休みのゆっくり出来る時期です。言い換えれば、少し暇な時期なんです。10月に入ると、もう12月の最繁忙期に向けての活動をしなければなりません。ですから、ついつい”さぼり癖”が出てきます。最近、当店からは少し距離があるとはいえ、昼間、近所の方がやっておられます喫茶店へ通うのが日課になってしまいました。この喫茶店、ママ1人で大きくはないのですが、経営者の男性客が殆ど。ママさんのお人柄が案外さばけたところがあり、良い社交場になっています。ママさんと二人きりの時は、ずばり、○性に関する悩み相談が多いそうです。まだまだ、日中暑いのでアイスコーヒーを飲んでいますよ。店から「早く戻って来い」と電話が・・・。
さて、昨日は久しぶりに家族にてぶらぶらと遊んできました。近場の行楽地はもう殆ど行きつくしており、いつも何処へ行こうかと迷います。すると、じつは天の橋立には行っておりませんでした。子供が幼い頃は、景勝地に行くことが無かったせいでしょうか。
”またのぞき・日本三景”で有名な「天の橋立」。またのぞきしますと、まるで空に（天に）橋が架かっているように見えますことに由来しているようです。日本三景のうち、広島の宮島はＢ＆Ｂ、紅葉饅頭全盛の頃（分かるかな？）、中学校の修学旅行にて行きましたが宮城の松島はまだ、行ったことがありません。写真は天の橋立をバックに撮りました。子供も少し自然を楽しめるようになったのかな。
精米歩合％＝（白米重量／玄米重量）×１００で表します。私達が日常食べています飯米の精米歩合は90～９２％。例えば１００ｋｇの玄米を精米したら90～92ｋｇになってしまうということです。それに比べ、酒米は飯米よりも大粒心白です。そして、７０％以下まで精米いたします。この精米歩合によって、お酒のランクが違ってきます。大吟醸酒ともなれば４０％程度までは精米しております。だからこそ、雑味なく”するり”とした喉越しですよね。当店取扱いのお酒の中には２３％、２８％というものがあります。例えば１００ｋｇのお米が２３ｋｇ、２８ｋｇになってしまうぐらい精米しているのです。本当に贅沢ですよね。
見ずらい写真ですが、精米２８％のお米サンプルです。まるで真珠のようです。
最近、ヨーロッパのワインが苦境に立たされていると、ある新聞記事にありました。ボルドー、ブルゴーニュ等という有名産地を除く地域のワインは家庭で飲まれるテーブルワインとして世界中に輸出されてきました。ところが、価格的にも安い豪州やチリ、米国などの”新大陸ワイン”の攻勢を受け、劣勢にあるそうです。「うちのワインは水より安い。それでも大量に売れ残る」と。その理由として、欧州産ワインの昔ながらの味やラベル表示の難解さに消費者が「飽き」を感じているという事実。そして、古来からのワイン文化を守るための原産地呼称統制法等といった法的規制が自由なワイン造りを制約していると。反対に”新大陸ワイン”は生産に関する細かな規制が無いため、生産者の裁量が広く、欧州では考えられないようなダイナミックな開発が可能という事情が反映しているそうです。
何か、日本社会の現代の構図に似ているように感じます。”改革・痛み・勝ち組・負け組”、色んな世界にグローバル化の波が押し寄せています。
冬に造ったお酒を一夏ゆっくり熟成させ、気温が品温と同じぐらいになる頃、「冷や」＝生”き”のまま「卸す」ことから冷卸し（ひやおろし）。ひやおろしは割り水（加水によりアルコール度数の調整）せず、原酒のまま火入れ（酒の中に残存している酵母菌などの働きを無くし、酒質を安定させるための加熱処理）をせず、出荷されます。
黒龍さんと言えば、香気漂う上品な吟醸酒をイメージしてしまいがちですが、この「ひやおろし」は、旨味を主張するタイプのお酒ではないでしょうか。
まだまだ日中暑いですが、少し涼しくなった夜なんかにじっくり飲んでみてはいかがでしょうか。
さて、皆様”頒布会”というのをご存知ですか。あるジャンルが決まった商品をある一定期間にわたり、毎月、予約購入するシステムのことです。以前にどんな頒布会があったかと言いますと、それぞれにブームがおき、消費者の購入意欲の高まりに応じて、「清酒＝地方地酒」「ワイン」「焼酎」などがありました。この中でワイン頒布会は１９９８年から200１年ぐらいにかけて起こった”赤ワインブーム”によって、当店も個人のお客様を中心にかなりの予約数がありましたよ。毎月ワインフルボトル2～3本セットで3,000～5,000円、味わい、産地別コースを選んでいただき、3～6ヶ月にわたりお届けしました。そして、結構いい景品プレゼント付き。ですが、ブームの衰退と共に無くなってしまいました。たまに、新聞折込ちらしで見ることはありますが。飲みたい時に、必要な量だけ買えばいいんですから。お酒と違って、食べるものはと言いますと、今でも「ピザ」「ラーメン」などは顕在です。
写真は日本全国らーめん頒布会のちらしです。これからの寒くなる季節に温かい旨いラーメンを食べてみませんか。
今では、お酒もいつでもどこでも買えるようになりました。当店の向かえのスーパーさんでも買えます。私は１０年前、既に酒類販売自由化を予想し、従来の酒屋さんのやり方では潰れるのは明らかだと思い、専門店への方向転換を行なうべく、地方の酒蔵を根気よく、断られながらも訪ねてきました。その結果、清酒、焼酎は志を同じくする蔵元様（生産者は、卸売問屋販売免許も持っている）から直接仕入れることが叶い、価格競争に巻き込まれない、自分の惚れ込んだ高品質のお酒、限定流通商品を、蔵元販売代理特約店として、質感を損なわないように大事に扱い、ごくごく普通の価格でお客様に喜んで買って戴けるようになりました。ただ、地方の田舎都市ですので、自分のこだわりだけでは商売は成り立ちません。大手メーカーさんが製造するどこでも買えるオープン流通商品、値引きが当たり前であるビール、チューハイなどの需要もかなり少なくなったとは言え、まだまだ有ります。それを地場の卸問屋さんに注文し、配送してもらっております。つい最近までは、舞鶴にあります卸問屋さんにてお世話になっておりましたが廃業、破産により、今は兵庫県朝来市の南但酒類販売様に御願いしております。昔から街の酒屋さんを相手に商売してきました中間流通の卸問屋さんは、酒屋さんの衰退により、新しく参入してきました異業種組織を取り込まない限り、売上の増加は見込めません。また、大手スーパーなどの値引き要請は厳しいものがあると聞いています。今、酒類流通業界ではなかなか適正な営業利益を確保するのが難しく、各問屋、酒屋さんにとって今後の大きな課題であります。
写真は、南但酒類販売㈱の営業担当であります藤井さん。いつも誠実、正確に仕事をされる方で信頼をよせています。クリーム色、会社の名入トラックにて、酒類を積み、毎日、舞鶴の街中を走っておられますので、見かけたらクラクション鳴らして下さいとの事です。
ある新聞記事にて、首都圏の若者は「車を買わない、酒を飲まない」だそうです。車を必要としない地域での意見ですので、そのまま、全国の若者の傾向に結びつけるわけにはまいりませんが、我々の世代とは明らかにお酒に対する価値観が違います。記事によりますと、「特に心配になるのが、これら若い世代の酒に対する関心の低さだ。まず、飲み代を”無駄遣い”と感じる若者が増えている。酒こそ最高のコミュニケーションツール、人間関係の潤滑油と信じ、、ことあるごとに理由を付けては、友人や会社の仲間としたたかに飲んできた我々の世代にとって、酒を殆ど飲まない人の割合が3割を超えるというのは信じられない。自分のこれまでの人生は無駄遣いしかしてこなかったということか。悲しい。」若者が酒を飲まない理由は「酒に弱い」次に「お金がもったいない」という結果。結局、酒は弱いし、飲むお金がもったいないし、わずらわしい人間関係もいやだし、そんなお金があるのなら車なんかも買わず、しっかり貯金をしたい。これが都市部の若者の間で増えている人間像だそうです。
人口減少時代の到来で、高齢者比率はますます高くなる。しかも、頼りの若い世代はお酒を飲むのはお金の無駄遣いだと考える。酒類業界の将来への活路は・・・。でも、私もそうでしたが、年を重ねるごとに、お酒に関わらず、人に対しても、物に対しても、全てのことに対して、人間的な成長の中で必ず価値観は変わります。これからは業界として、きちんとお酒の価値観を伝えていかなければなりません。もう、廉価販売、プレミアム価格販売をしている場合ではありません。
