「……なにしてんの？」
湶は広間のテーブルで
小物を広げる圭の手元を覗き込む。
「ちょっと、手直し」
作業に集中しているのか
圭はぼんやりと返事を返す。
淡い色の石を削って
模様を入れ込んでいる。
「お前、
手先起用だな」
「違うよ。
家に引き籠もってばかりだったから
こういうのしか身につかなかっただけ」
ふ、と
圭が一息ついて作業を止める。
「それに、
こういうの女の人の仕事だし」
女性も狩りに出る西一族だが
それでも
男性向きの仕事、
女性向きの仕事というのはある。
「でも、売り物になるんじゃないか？」
以前、杏子に渡したという
ブレスレットも
細工が施されていて
手作りだと言うことに湶は感心した。
取り上げて来た、という所には
呆れたけれど。
と、振り返り、
湶は圭の手元を見直す。
「杏子の、か」
どこかで見たことがあるものだ、と
思っていたら。
まさに、それだ。
一度解いて
作り直している。
「……どうするの、それ」
「どうしようか？」
「杏子に、また
渡しに行くのか？」
「どうするのが良いと思う？」
「俺に聞くなよ」
お前はどうしたいんだ、と
圭に尋ねる。
圭は苦笑いを浮かべながら
そうだな、と応える。
「生活があるだろうから
お金を渡しに行くのが良いのかな、とか、
新しい夫がいるなら
子供を俺が引き取った方が良いのかな、とか」
圭の回答に、
湶は頭を抱える。
「……どうして
そういう発想になる」
圭なりに考えて居るのだろうが
湶にしてみれば
そうではないだろう、と
言いたくなるような内容。
「だろうね。
俺一人で考えると
どうも、おかしな事になるみたいだ」
だから、と圭は言う。
「会いに行こうかな」
「そうか」
「俺、杏子に
出て行くとも告げなかったから」
杏子が子供のことを
自分に話さなかったのが
気がかりだった。
周りの環境が大きく変わった圭の事を
気付かって、と
分かっていたのに。
少し、そのことに
ムキになっていた。
気になるなら
自分から問いかけたら良かったのに。
「よし、出来た」
圭はブレスレットの紐を結び、
固く締める。
「二人の事なのに
一人で決めちゃったから。
別れるにしてもきちんと話をしないと」
圭の足下には
荷物がまとめられている。
行くつもりでは居たのだろう。
「決めたなら、
早いほうが良い」
ほら、テーブルを片付けて、と
湶は急かす。
「送るよ。
お前考え込むと
やっぱり、止めるとか言い出しそうだし」
「なんだよ、それ」
「背中ぐらいは押してやるって
言ってるんだ」
立ち上がり、湶に続く。
数ヶ月暮らした家を振り返る。
西一族とは違う南一族の暮らしは新鮮だった。
でも、
ここは圭が暮らす所ではない。
圭は、家の扉を閉める。
「いってきます」
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