「ふじのくに静岡・協力隊を育てる会」設立総会・記念講演会＆交流会に参加して

静岡市葵区にある静岡県勤労者総合会館で、
ふじのくに静岡・協力隊を育てる会の設立総会・記念講演会＆交流会。

静岡の大学人で、JICA専門家としての派遣経験を持つ者、ということからか、
理事の末席に連なる機会をいただき、一連のイベントに参加させてもらう。

２０代の半ば、青年海外協力隊員に憧れた。
四半世紀前、特別職の国家公務員には現職参加の制度がなく（一般職にはあった）、
協力隊に参加するとなると、防衛研究所を辞めての参加ということとなり、
さすがにそこまでは出来ないなぁ、と、断念せざるを得なかった。

それでも、無理をしてでも飛び出していたら、また別の展開があったのだろうなぁ、
そう思う時は、今でもたまにある。

それから約20年後、国際防災協力の専門家として長期派遣の機会をいただき、
中米で1年間を過ごした時には、協力隊員はしっかりサポートしたい、ということで、
自宅に招き、食事や風呂を提供したこともあった。
（サンサルバドルの拙宅には、幸いにもバスタブがあった。）

協力隊員の彼らにどれほどの支援ができたのか、
余計なお節介だったのか、不十分な支援にとどまっていたのか、そこはわからない。
ただ、隊員に比べて恵まれた条件で派遣されている身としては、
彼らの支援をすることは専門家としての職分の延長、との思いはあった。

派遣前の「どんな国・どんな生活になるのだろうか」との不安、
派遣中の「日本に帰って仕事があるのだろうか」との不安、
帰国後の「自分たちの思いを次の世代に伝えられるだろうか」との思いを具体化する場の少なさ、等々、
ちょっと考えただけでも、協力隊員を取り巻く問題点はまだまだ多い。

折しも今年は青年海外協力隊の制度が発足して50年という記念の年なのだそうな。
4万人近い協力隊員とそのOB・OGの中で、静岡からは1362人が参加、
現在も39ヵ国で68人が活躍中とのこと。

47の都道府県の中で、静岡は、協力隊を育てる会のない4つの府県の一つだったのだそうな。
震災前、ということは、「旅の坊主」の中米派遣前でもあるのだが、
静岡県ボランティア協会のOさんらが中心となり、育てる会を作ろうよ、ということで、
集まっての議論に参加したことを覚えている。

しかし、そこに東日本大震災。ボラ協としては、育てる会の優先順位よりも、
はるかに優先度の高い事案が続出した訳で、それどころではなくなったのも当然のこと。

ただ、震災から4年を前に、「ぼつぼつ」という声をかけて下さった方がいたようで、
Oさんを始めとするボランティア協会のスタッフの方々が、
昨年秋からいろいろと調整して下さったのだそうな。

記念講演の講師は、川勝平太静岡県知事が務めて下さった。
知事にお願いするには、Oさんは大変なご苦労をされたという。
頭の下がる思い。

知事が以前から温めていたJICAグローバル大学院大学構想を熱く語って下さった。
記念講演の配布資料は平成14年に書かれたものだが、古臭さがまったくない。
それだけ先進的だったと言うべきか、10年経っても進歩がないと言うべきか、
そこはともかく、静岡に、環境をキーワードとする大学院大学を設立し、
JICAの協力隊員には、フィールドワークをした者として、
MBAならぬMEA（Master of Environment Management、環境学修士）を出せるように、
その思いは、聞くべきものがあった。

他にも、県内のビッグネームが顔を揃えた中で、「旅の坊主」に何ができるのか、
そのことを考えさせられた次第。

まぁ、やるべきことが多いということは、ある意味では、歓迎すべきこと、なのだろう。

教育者の端くれとして、次の世代に託すべきメッセージを持つと共に、
次の世代のための環境整備をすることは、当然の義務と思っている。
立場的にまだまだの「旅の坊主」であるが、がんばらねば、である。

「がんばれ、は、自分への言葉」、とは、さだまさしさんも良いことを言ったものであるな。