犬のこころ

夏といっても早朝はジャケットを着込む寒さ。

今回の競技会は、朝方早いクラスだけに参加。涼しいうちに家に帰れるからだ。
お友達のテントに間借りしてたら、Ｋｅｎｔが挨拶に来てくれた。いつの間
にかたくさんの人とお友達になったのだな、と感慨無量。

涼しいのはいいが、芝が朝露で濡れていてすべりやすい足元。こんな日は
安全第一、無難な走りでクリーンを目指す。ＱはＱだったがＳＱではなかった
ので、わかっていたもののちょっとがっかり。でも夫は「いいよ、これで。
Out with a Q」とサバサバしている。

荷物をかかえて駐車場へ向かう途中、突然ＴＡＢＩが立ち止まった。
いつもなら「さ?終わった、終わった！帰ろ、帰ろ」とニコニコしている彼
なのに、妙に覚めた顔をしている。おいでよ、と言っても動かない。

またサボテンでも踏んじゃったのか、と思って足元を見たが、そうでない。
ただ寂しそうな顔で、うつむいている。しばらくして、何事もなかったかの
ように歩き出した。

どこか痛めたのかと思って車に乗る前にチェックしたが、なんともない。
犬なりに、何か感じることがあったのだろうか。ひとはよく、「たかが犬」
と言うが、彼らにだって私達人間と同じように豊かな感情があるのだ。
言葉の通じない相手であるから、こころのうちを尋ねることはできないが、
犬の気持ちは尊重してあげたいと思う。

今月の座布団十枚

The biggest seller is cookbooks and the second is diet books...
how not to eat what you've just learned how to cook.
Andy Rooney

Molly Maid rip off

大々的に広告を打つ企業の裏には、カラクリがある。

メイドサービスの大手、Molly Maidがこんなアコギだったとは。
予約を入れると、うちが希望する時間には来られないという。でも急ぎなので
とりあえずその日の違う時間に予約を入れておいた。すぐあとに別のメイド
サービスから連絡があり、うちが希望する時間に来てくれるとのこと、しかも
うちが希望するサービスを提供してくれ（Molly Maidはお決まりのサービス
内容と料金がきっかり決まっている）、安く、融通がきく。

なのでそこと契約し、Molly Maidにキャンセルの電話を入れた。すると！

「キャンセル料を５０ドルいただきます」

当日予約のキャンセルならわかるが、来週の予約でしかも予約してから十分
以内のキャンセルなのに？！それに、うちに送りつけてきたパンフにはそんな
こと何も書いてなかった。予約したときにもキャンセル料のことなど何も
言わなかった。

ネットで探ってみると、あるは、あるは。
Molly Maidの悪徳商法の数々。騙された人はうちだけじゃない。つーか、
うちのようなケースはまだ被害が少ない。いやあ、やっぱこういうサービス
は事前に友達とかから評判を聞いてからじゃないとダメね。でも、うちの
近所でもMolly Maidを毎週利用してる人多いんだけどなあ。

炎天下の式典

無茶苦茶暑い日。

こんな日の式典は拷問に近い。中学高校の朝礼を思い出す。夏服に切り替える
前、冬の制服をきっちり着こんで直立不動で整列したまま数十分。ドミノの
ように貧血で倒れる生徒が続出。それでも朝礼を中止することなく最後まで
続けたのだから、昔の教師というものは軍隊並みに厳しかったのである。

今日の式典も、大富豪の元私邸での園遊会であったが、シェードは用意して
あるものの暑いこと、暑いこと。そしてスピーチの長いこと、長いこと。
私たちはもう義理なんかどうでもいいので木陰に避難していたが、あるご婦人
は群集の中ほどにいて気分が悪くなったらしく、よろよろと外に出てきた。
顔は紙のように白い。夫が彼女のために椅子を取りに行ったすぐ後、バタン！
と仰向けに倒れた。

救急車が意識のない彼女を連れ去ったあとも、式典はなにごともなかったかの
ように続いた。やれやれ、やっと立食である。ＶＩＰのご到着が遅れに遅れ
たため、腹ぺこ。しかし！出てきたものは、クラッカーにチーズ。

うやうやしく招待状を送りつけ、「緊急の用でもない限り絶対に出席すること」
と脅して呼びつけ、我々に盛装で来るよう要求しておきながら、これはない
だろう。カナダ政府のパーティーというのは大体が貧乏ったらしいのばかり
だが、今回のようにアメリカ人の招待客も多く出席するような場では、
これじゃあみっともなくて顔が赤くなる。ケチもここまでくると、芸術だ。

バカバカしいので、私と夫は早々に引き上げ、家に帰ってからサンドイッチ
を作って空腹を満たした。もうこんなお義理の式典はご免だ。