＜銅鏡資料＞
現在の中山神社のご祭神である鏡作神は、
通称「石凝姥命（いしこりどめのみこと）」
と呼ばれる鏡作部の祖神です。
一般的にこの神は「産鉄」を司る神として祀られ、
皇祖ニニギとともに日本の地に降り立った、
天孫族の側近部族ともいわれています。
恐らく、中山神社に天孫系のこの神が
祀られるようになったきっかけも、
美作国が古くから鉄の生産地であり、
長い間「鉄の神」をお祀りしてきたことと
無関係ではないのでしょう。
しかし、よくよく考えてみますと、
鏡作神はあくまで「鏡（および石）」の神であって、
「剣（および鉄）」を暗示させる名ではありません。
『日本書紀』においては、
「矛やフイゴを作った神」と記されるものの、
鉄穴の神である「オオナムチ」や、
鉱山を示す「金山彦神」と比べると、
やはり「剣」や「鉄」の印象からは遠ざかります。
ここ美作国周辺でも、
他の「イズモ」と同様に国譲りが行われ、
天皇の側近部族が新たな支配者となり、
中山神社のご祭神が国津神系から
天津神系へと変更されたのは確かです。
だとすればなぜ、この中山神社は
他の鉄神や鉄神を崇める部族ではなく、
「鏡」の神や「石凝姥命」を奉斎する鏡作部が
管理する流れとなったのでしょうか……。
