２００８．９月「元町～地蔵坂～本牧」取材旅行 その７

　そのおじいさん（８０歳）の話によると、ワシン坂に沿ったもう一つ海側の道の辺りが、かつては海岸線で砂浜があったらしい、ということでした。

　おじいさんがここに引っ越してきた時には、もうすでにこの海岸線から海側は埋め立てられていたとのこと。

　ここへ引っ越してきた５０年ほど前（ということは、昭和３３年ごろ）は、海岸の砂浜ではアサリやバカ貝などがたくさん獲れたという。またカニもいたし海苔もとれたという。この話は、北方町で会ったおばあちゃんの話とまったく共通しています。

　このおじいさんとは、ワシン坂の下の崖下にある「湧水」の横に場所を移して、話し込みました。

　満州の熱河（ねっか）省あたりで軍隊生活を送ったらしい。真冬の最低気温はマイナス５０℃近くにもなったそうです。外へ出ると吐く息が凍り、顔面はあっという間に白くなる。軍隊で朝の整列・号令をする時などは、寒さのためにみんな足踏みをしていたという。

　満州からアッツ島へ向かう時、アッツ島の手前で船がＵターンして上陸しなかったが、そのまま上陸を強行していたら「玉砕」していただろうとも。

　アッツ島の日本軍守備隊が「玉砕」したのは、１９４３年（昭和１８年）５月２９日。日本軍損害は、戦死２６３８名（戦死率９９％）、捕虜２７名（生存率１％）であったという（「Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ」より）。

　おじいさんの乗った船は、福岡沖で長期停泊した後、そこから入港（博多か？）。そこから４０ｋｍの道のりを歩いて飯塚まで行ったそうです。

　ここへ引っ越してきたのは戦後の昭和３０年代初期の頃。屋根葺き職人として、自転車に乗って、しばしば座間や相模原まで働きに出たことも。ここから４、５時間も自転車に乗って、仕事先に到着するのは９時か１０時頃。足がガクガクして、しばらく休まないと働けなかったという。風よけのためにバスの後ろを走るのがいちばん楽であったらしい。

　車がまだ一般的でなかった時代においては、遠いところへ働きに行くのも自転車であった時代があったのです。この本牧から座間や相模原に自転車で行くことなど、今でもなかなか考えられないことです。

　おじいさんと話している間にも、ワシン坂下の湧き水のところには、ペットボトルややかんを持って、水を取りにくる人たちがいました。この水で、お茶やコーヒーを飲むと、おそらく水道の水などでは飲めなくなるのでしょう。こういう湧き水が町内にあって住民に愛用されているというのは、なにかしあわせな気分になります。

　１６：００過ぎ、あいさつをしておじいさんと別れ、おじいさんが「そこまで海岸線であったらしい」と指差した通りを歩いて、丘陵下を横浜方面へ進みました。

　「そば処　味奈登屋」の前に出たところで通りを左折。

　新山下３丁目の「新山下ベイシティ」のところに出たのが１６：２５でした。

　新山下２丁目に「ベイサイド公園」というのがありましたが、この公園の、歩道との境に、埋立以前の新山下の古写真とその説明がしてあって、そのすべてをデジカメにおさめました。同潤会住宅建設当時（大正１３年）や明治４年における新山下付近の様子です。

　左手は山手の崖（丘陵上には、神奈川近代文学館や大佛次郎記念館、港の見える丘公園などがある）。その崖下に、「山下館」という銭湯がありました。「新山下ベイシティ」を抜けたところから山下橋までにかけては、下町風の通りが伸びています。

　その通りの突き当たったところ左手に、「旧英国海軍物置所　護岸について」という案内パネルがあるのを見つけました。付近には粗大ゴミが散乱し、大切にされているようには見受けられませんでした。


　続く

　※次回が最終回です。


○参考文献
・『横浜居留地と異文化交流』横浜開港資料館／横浜居留地研究会（山川出版社）所収論文「「横浜居留地成立の前提」（嶋村元宏）
・『開港への幕臣旅中日記』加藤祐一（啓之進）（横浜郷土研究会）

ネット
・「アッツ島」（Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ）