大人気の庶民派天ぷら店 高円寺『天すけ』

好きな食べ物はカレー、ハンバーグ、スパゲティ、ラーメン、餃子、玉子…と、
いいトシこいて、子供の嗜好とかなり似ている私が愛する、数少ない大人の食べ物(?)、
それが天ぷらである。

天ぷらは、もちろんそのままでも美味しいのだが、好きなのはやっぱり、
丼のご飯に乗せて、江戸前風のクドく甘辛いタレをかけて、一気にかきこむ天丼の方が好きだ。
なので、たまにチェーンの『てんや』を利用する。味については、500円で食べられるのだから、文句はいえまい。
ただし、以前やってた限定メニューのハンバーグ天丼、あれには参った。

(C)てんや

冒頭で書いた通り、ハンバーグ好きなのでうっかり注文してしまったが、
天ぷらもご飯も、バーベキューソースの味しかせず、あまり気に入らなかった。

とはいえ、本格的な天ぷら専門店だと、バカみたいな価格を取られるのが難点。
天ぷらも寿司も、江戸時代は庶民が手軽につまむ、軽食のような存在と価格だったのにね。
職人が揚げた美味しい天ぷらを、リーズナブルに食べたいという、双方の条件を満たす貴重なお店、
それが今回紹介する『天すけ』さんだ。


場所は、高円寺駅北口からほど近い商業ビル内。青い看板が目印。

TVやマスコミにもしょっちゅう取り上げられているため、普段は行列ができているのだが、
私が訪れた日の夜20時半頃は、たまたま空いていた。
店内はカウンター席のみ。愛想のいい店主に案内され、奥の席へ。
まずはビールと、おつまみに穴子天ぷらを注文。私は、天ぷらでは穴子が一番好きなので。
びんビールとお通し替わりのお新香が提供され、しばらくして穴子天がやってきた。


おお、なんて麗しいビジュアル!
「中央のはカルシウム、穴子の骨です。一緒にお召し上がりください」
という店主の説明に従い、骨をポリポリかじり、穴子の身を頬張る。
肉厚で脂ののった身は、天つゆもいいけど、塩の方がより美味しく感じる。

ビールを飲み干し、もう1本頼むタイミングで、お目当ての玉子天丼も追加。
まずは店主が卵を割って油鍋に投入。そのとき、正面の鍋を凝視したまま、
割ったカラを背面のトレイに投げ捨てるのが見せ場だ。
玉子に衣をまとわせ、その他の天ダネを揚げていき…数分後、しじみの味噌汁と共に玉子天丼が到着。


具はエビ、イカ、キス、なす、かぼちゃ、ししとう、かき揚げ、そして玉子。
全8種類と盛りだくさんでご飯が足りない!　ビールを頼んで正解だったよ。
上から天ぷらを食べ進んでいくと、ようやく玉子天がお目見え。


箸でやさしく割ってみると、中からエロいほどに美しい(?)黄身がとろ～りと。


告白しよう!　オレは黄身が好きだ!
その昔、女性と飲んでいて、玉子料理を食べながら上記のセリフを発したところ、
「冗談でもそういうこと言うのはやめて!」と叱られたのを思い出す(涙)。

私のどうでもいい思い出バナシはさておき。さすがは専門店。天ぷらはどれも美味しい。
個人的には、小エビの入ったかき揚げが良かったかな。また、ここの丼タレは、それほどクドくないのがありがたい。
ビールで各種天ぷらをたいらげ、ご飯と玉子はわざと残す。
すると丼には、タレと黄身が混ざった、最高の卵かけご飯が!
一気にかきこみ、味噌汁も飲み干し、最後にお茶までいただき、ごちそうさま。
すっかり満足させられた、玉子天丼の価格は1300円。
てんやほど安くはないが、値段以上の価値がある。そもそも、てんやと比較するのは失礼か。

天ぷらも素晴らしかったが、最も気に入ったのは、店主の人柄だ。
人気店にありがちな、乱雑な客扱いや言葉遣い、部下の店員に対しての叱咤などは皆無で、
温厚そうな店主は、客にも店員にも、常に優しい口調で話しかけていた。
以前も書いたけど、部下や客に対してエラそうにしている、ラーメン屋のバカ店主は、
こちらの店主・栗原さんのツメのアカを煎じて飲むべきだね。


天すけ　
東京都杉並区高円寺北3-22-7
高円寺駅北口から徒歩約2分
営業時間　12～14時、18～22時まで
定休日　月曜
※昼は大行列なのでご注意を