この地図、国土地理院長の承認を得て、同院発行の２万５千分１地形図を複製したものである。(承認番号 令元情複 第５４６号)
船木は北部を国道２号線、南側を山陽新幹線が東西に走り、内を東から西へ有帆川が流
れる。旧山陽道の本宿が置かれるなど、この地域の中心として発展した。(歩行約６㎞)
船木へはＪＲ宇部駅から船鉄バス約１５分、終点の船木バス停で下車する。
バス終点は船木鉄道本社で、かつては宇部市西宇部から吉部間を結んでいた船木鉄道の
中心駅であった。
興福寺には「番匠観音」と呼ばれる地区内最古の木造仏像「聖観音菩薩」がある。楠地
区由来の観音で航海安全に霊験あらたかといわれている。
国木田独歩の父・専八が裁判所主席書記として赴任した際に、現在の筑尾さん宅裏側に
ある２階家に住んでいた。著書「欺かざるの記」にその時代を述懐している。
旧山陽道に出て右折すると、緩やかな上りである。
右手にある願生寺(浄土真宗)は大内義隆の家臣だった山名源二郎が、１５５１(天文２０)
年義隆の敗死に殉じ、その子山名刑部は出家する。周防国富田の善宗寺の弟子となり、帰
国後に船木の西山に一宇を建立し、１５９２(文禄元)年現在地に移転する。
寺の境内に「史跡松下園(寺小屋)跡」と書かれた標柱がある。１８４８(嘉永元)年から
１８７２(明治５)年まで２５年間ほど寺小屋が開かれていた。
岡崎八幡宮の大きな鳥居の向かい側に、船木宰判高札場跡を示す標柱がある。１９０２
(明治３５)年頃まで、船木、万倉、棚井など６ヶ村の掲示板として利用し、掲示板は「ゴコ
ウサッパ」と呼ばれていた。
船木峠から下った市頭に「山陽道一里塚跡」と記された白い標柱がある。赤間関間で９
里(約３５.４㎞)、安芸境小瀬まで２７里(約１０６㎞)とある。
岡崎八幡宮は宇佐八幡宮創建後、和気清麻呂が船木に廟を建て、これを岡崎の宮と称し
たのに始まるという。古くから崇敬されてきた船木全体の産土神。
１５５１(天文２０)年陶隆房(晴賢)逆乱のとき兵火のために回禄、歴代の神宝もこの時に
多くは焼失したとされるが、１５７６(天正４)年に再建されている。
楠町の由来となった樹齢７００年のクスノキがある。クスノキの巨木に寄生するシーボ
ルト・コギセルという巻貝は、潮の干満につれて幹を上下すると云われ、海上安全の神と
して珍重されたとのこと。
全国でも４社しかない清酒醸造許可を持つ神社として知られている。他は伊勢神宮、出
雲大社、千葉県莫越山神社だそうだ。
１８７３(明治６)年４月勘場の東側にあった長谷川宅の長屋を校舎として、日本で３番目
の女学校が誕生した。
厚狭毛利家１０代毛利元美の妻・勅子(ときこ)は学校創設者であり、日本初の女性校長で
もあったが、１８７９(明治１２)年２月２日に６１歳で没する。同年４月新築校舎が落成し、
勅子女史の名にちなんで船木女児小学を「徳基学舎」と改称する。
石炭発祥の地とされる大きな石碑があるが、毛吹草(けふきぐさ：江戸前期の俳書)に「船木
石炭」が見え、船木の石炭は江戸期から著名であった。
風土注進案によると逢坂村、船木市村の出炭は少なく、当時でも有帆村、東須恵村の方
が出炭量は多かったが、周辺部を含めて「船木石炭」と称されていたのであろうと記す。
毛利家の公館で、今でいう「迎賓館」的存在で、藩主や幕府の役人、大名などの宿泊・
休憩に利用された。
萩藩は領内を１８の行政区として、１８の宰判(つかさどり，判する所)を置き、萩から
出張する代官がいる所を「代官所」といい、庄屋、村役人が出勤する所を「勘場」といっ
た。
１８８９(明治２２)年町村制の施行により、近世以来の船木村が単独で自治体を形成し、
この地に村役場を置いた。
むくり屋根が特長の不二醤油さん。
宿場の用水路は普通１本だが、船木は南北に２本ある。この北用水路は大木森住吉社前
に流れ出て有帆川に注いでいる。
南用水路は防火用水として使用され、所々に井側が埋め込まれ、渇水対策がなされてい
る。
町の南側を新幹線が遮断している。
室町期の１４１１(応永１８)年に山口市小鯖の泰雲寺が火災焼失したため、定庵(じょうあ
ん)禅師は長門の大寧寺３世となったが、１４１７(応永２４)年に辞して一庵を構え、瑞松庵
(ずいしょうあん)と称する。師である薩摩福昌寺の石屋真梁(せきおくしんりょう)禅師を迎えて
創建する。
珍しい茅葺きの山門である。
船木宰判の勘場にあった裏門で、１８７８(明治１１)年郡区町村編制法に基づき勘場は厚
狭郡役所となったが、１８８２(明治１５)年４月の火災で焼失したが残存する。１９３５(昭
和１０)年道路改修の際に船木町より寺へ寄贈される。
山門手前には幕末の社会事業家・千林尼の顕彰碑がある。１６歳で嫁ぐが夫との不和か
ら、家を出て仏門に入り宇部常盤池畔に住んでいた。１８５７(安政４)年３月船木の逢坂観
音堂の堂守となり、その後、船木に通じる道路を改修する。１８６９(明治２)年５月厚狭町
字木部田の玉泉庵に逝く。
室町期の１４３１(永亨３)年長門守護職大内持盛が寺堂を建立する。以来、大内氏や毛利
氏の手厚い加護を受けた。１８００(寛政１２)年に寺堂が大破し、１８０２(亨和２)年現在の
建物が建工される。
開山石屋真梁禅師及び定庵禅師は薩摩の人、４世守邦和尚は島津元久の子であり、島津
の家紋が寺紋とされている。
関ヶ原の戦いで敗けた毛利輝元は家康が大坂城を攻めた時、徳川軍に参戦する一方、吉
部の荒滝城主・内藤元盛に大阪方に加わるよう命じた。大阪夏の陣で豊臣氏の敗北で毛利
氏一門であったことが露見する。萩藩のために責任をとって、１６１５(元和元)年山城国の
鷲巣寺で自刃し、事情を知る息子の元珍・元豊は幕府の追及を恐れる輝元によって自刃さ
せられる。
女子教育の先覚者である毛利勅子の遺言によって招魂碑が建立される。「厚狭にむくろ
は帰るとも、魂は長く船木の地に留まる。厚狭には懇意な船木の人々が参ってくれるのに、
不便であり遠路で困るであろうから、私の遺髪をこの地に留める」と、遺髪が青磁の壺に
納めて石碑下に埋められた。
新幹線から山門を見ることができる。
瑞松庵から県道２９号線(宇部船木線)を引き返すと右手に船木保育園。その左手の山裾
に来迎寺がある。
慶長年間(1596-1615)に毛利元安の帰依により創立される。門外の標石には日本最初の願
生尊とあるが、詳細は知り得なかった。
境内より船木の町並み。
船木宿の西端で旧山陽道は国道に合わす。
国道が北側を迂回したため、旧宿場町の家並みは今でも雰囲気を残し、静かに息づいて
いる。
神社そばの地蔵座堂は、１７２３(享保８)年岡崎八幡宮の境内に建立された。明治の神仏
分離令(1868)により河原近くに遷座したが、同年に現在地へ移された。
１８７１(明治４)年に諸隊脱退兵が船木に集結したが、その際に兵士たちが地蔵の背中に
鉄砲弾を撃ち込んだとされる。(コンクリートで補修)
大木森住吉宮の祭神は海上航路の安全を守護する神(住吉大明神)とされる。神宮皇后が
軍船を造るために、ここのクスノキを切られたという巨木伝説から「船木村」「楠町」な
どの発祥の地とされる。
訪れる度に古い町家は取り壊されたり、改築されたりして変貌しつつある。
船木宿は願生寺の下り坂から、ほぼ一直線に西下している。
袖壁のある町家。
元タバコ屋さんと不二醤油屋さんに通じる路地。
正面には虫籠窓でなく角型の窓が複数並んでいるが、九州の建築文化の影響とも云われ
ている。
古い町家の形態は残されているが、そのほとんどが近年に手が加えられている。
元クリーニング店と元ふじや食堂。
先に進むと交差点手前の左手に旅人荷付場跡がある。江戸期には駅馬１５頭と人足十数
人が用意され、公儀役人や大名行列、旅人の世話をしていた。
１８７１(明治４)年１２月に廃止されて郵便取扱所の会所となるが、現在は小公園となっ
ている。
クスノキがデザインされた旧楠町のマンホール蓋。
正円寺参道。
正円寺(真宗)は元々、御茶屋があった所に立地していたが、１６４６(正保３)年から１６
６１(寛文元)年まで郡代官所は吉見村の中村(現宇部市)にあったが、厚東川の氾濫に脅かさ
れるなど立地不安定なため船木に移転することになり、寺は移転させられたという歴史を
持つ。
幕末に千林尼(せんりんに)が托鉢をして浄財を集め、棚井山田石畳道を造った史跡が残さ
れているが、距離的に遠く残念してバス停に戻る。
