太平洋沿岸を飛ぶ (16) - 日本平

「日本平」は、静岡県中部、有度山（標高300m）山頂の平坦地で、安倍川によって形成された静岡清水平野が隆起した台地である。南側は急傾斜の海食崖の地形で、有度浜から駿河湾に面し、崖下は「石垣イチゴ」の産地となっている。東側も急斜面で清水港に面する。
富士山、駿河湾、伊豆半島を一望のもとに収める優れた展望台として知られ、1950年（昭和25）日本観光地百選で第1位になり、59年に国の名勝に指定され、また県立自然公園にもなっている。徳川家康ゆかりの久能山東照宮との間はロープ・ウェーで結ばれている。

２００７年１月よりＴＢＳ系列で放映された、木村拓哉主演の山豊子原作『華麗なる一族』で、阪神特殊製鋼を望む眺望と、将軍様（コイ）のいる池が印象的だった万俵家の庭園は、山頂にある「日本平ホテル」の庭園である。
ドラマの中でキムタク演じる万俵鉄平が思い悩み眺めた神戸の夜景、実は、日本平から清水の港町を望んだものだったのだ(「雲上を飛ぶ-(37)」の画像）。

日本平の地名の由来は、日本武尊（ヤマトタケルノミコト）が、東夷征伐のために東国に向かう途中、 敵の包囲軍に火を放たれて危機に陥った時、倭姫命（ヤマトヒメノミコト）から預かった宝剣で周囲の草を薙ぎ払って攻勢に転じたということから、 日本武尊の名に因んで「日本平」と名付けられたと言われる。このとき用いられた宝剣が有名な「草薙の剣」である。
山頂から北側山麓には「草薙」の地名があり、麓にある草薙神社には日本武尊が祀られている。