津幡中学校にて、静謐なりマウンド。

今日は日曜日。部活動も休日である。
そこで、今朝の散歩は「津幡中学校」…「幡中」へと足を向けた。
無人のグラウンドに入り、マウンドに佇んでみると、
ピッチャープレートから見つめた先には、ホームベース。
想像したよりずっと近い。
中学野球なら、これ位になるのかと軽く驚きを覚える。

以前にも投稿した通り、僕は中学時代、剣道部だった。
バットではなく竹刀を握り、プロテクターではなく胴を付け、
グローブではなく小手をはめ、キャッチャーマスクではなく面を被った。
当時、スポーツ全般で人気の頂点にあった野球ではなく、
部活に剣道を選んだのは、主に2つの理由があった。

第一に、僕には球技のセンスがなかった。
これは、球が小さくなるほど顕著だった。

第二に、僕はチームプレイが嫌いだった。
誰かのせいで負けるのも、自分のせいで誰かが被害を被るのも御免だ。
自由も責任も、独りで背負う個人競技の方が気楽に思えた。

だが、今日、静謐な空気が流れるマウンドに立ち、僕は迷った。
果たして、この選択は正しかったのだろうか…と。
団体競技での責任を背負わず、同時に、助け合いの精神を学ばなかった僕は
何かが欠けたまま大人になってしまったのかもしれない。

時間は常に一方通行で、平等だ。
もうやり直すことはできない。
前を向いて歩いて行くしか道はないのだ。

津幡の街角に名車あり。 名車の背後に戦あり。

散歩途中の街角で、珍しい車を見つけた。
「今日の一枚」、「スバル360」である。
1958年から1970年までのべ12年間に渡り40万台近くが生産された名車のルーツを辿ると、
源流は航空機産業…軍用機に行き着く。

スバル・ブランドの富士重工、前身は「中島飛行機」。
太平洋戦争終結までは東洋一、世界有数の規模を誇った航空機メーカーだ。
戦後、その技術者たちが作り上げた最初の傑作が「スバル360」。
超軽量構造。　限られたスペースでの高い居住性を確保。
量産型の軽自動車としては、初めて大人4人の乗車。
独創的な名車が生まれた裏に、航空機メーカーの技術があったのは言うまでもない。

そんな「中島製」で最も有名なのは、陸軍の一式戦闘機・「隼」だ。
太平洋戦争中、日本陸軍を最初から最後まで支え、陸軍最多の5700機を生産。
また終戦後も日本軍が各地に置いていった「隼」を現地軍が接収し、
インドシナ戦争などで使用された。
それだけ、安定した優秀な機体だったことが想像できる。

「隼」は、登場したタイミングや同じ種類の戦闘機として、
海軍の「三菱製」・「零戦」と比較される。
どちらも大戦中を通じて、主力を担い、活躍した名機だが、
速度、格闘戦性能、火力は「零戦」。　
上昇力、加速性、防弾性では「隼」に軍配が上がるとするのが一般的。
個人的な意見としては、トータル面で「零戦」の勝ちとしたい。
但し、零戦が最も輝かしい戦果を上げた大戦初期、
その活躍を支えたエンジンが「中島製」の「栄」だった事を考えると、
企業の技術力では中島飛行機がトップと言えるかもしれない。

そして、「隼」も「零戦」も、大戦末期には「特別攻撃機」として使われた。
どちらもデビューから10年に満たないスピードで時代遅れになってしまった。
残酷なまでの結果至上主義で、恐るべき速さで物事が進む戦時では、
栄光は束の間の輝きに過ぎない。