昭和オカルトのアイドル、黒井ミサ。 ～ 古賀新一氏に捧ぐ。

ほんの手すさび、手慰み。
不定期イラスト連載・第八十四弾は、「エコエコアザラク」の主人公「黒井ミサ」。

１９７０年代、日本は空前のオカルトブーム。
『ノストラダムスの大予言』がベストセラー。
UFO、UMA、超能力者などがブラウン管の常連。
子供たちはツチノコ探しや、コックリさんに夢中になり、
公害、冷戦と核戦争、赤軍派に代表されるテロのニュースが飛び交う。
高度経済成長に翳りが差し、オイルショックが追い打ちをかける。
不穏で不吉なムード漂っていた。

そんな折「週刊少年チャンピオン」の誌面から、不気味な呪文が聞こえてきた。
「エコエコアザラク エコエコザメラク エコエコケルノノス エコエコアラディーア」。
唱えていたのは、美少女にして黒魔術を操る魔女、「黒井ミサ」。
悪魔に子供の魂を捧げるために人を殺め、
危害を加えようとする男にも女にも、容赦なく黒魔術の鉄槌を振るう。
絶大な力を行使するダークヒロインである。

連載当時は、黄金期と言っていいだろう。
『ブラック・ジャック』（手塚治虫）。
『ドカベン』（水島新司）。
『魔太郎がくる！！』（藤子不二雄Ⓐ）。
『キューティーハニー』（永井豪）。
『恐怖新聞』（つのだじろう）。
『ふたりと５人』（吾妻ひでお）。
『百億の昼と千億の夜』（原作：光瀬龍、作画：萩尾望都）。
『がきデカ』（山上たつひこ）。
『月とスッポン』（柳沢きみお）。
『レース鳩０７７７（アラシ）』（飯森広一）。
『７５０（ナナハン）ライダー』（石井いさみ）。
『マカロニほうれん荘』（鴨川つばめ）。
『格闘士ローマの星』（原作：梶原一騎、作画：ふくしま政美）。

多くの才能が鎬を削る絢爛豪華なラインナップの中で、
ひと際、異彩を放つ作品が『エコエコアザラク』だった。
仄暗いペンタッチが冴える画面には、
魔法円、タロットカード、呪いの儀式など、不気味な演出が満載。
エロチックなシーンも散りばめられていた。

僕が熱心な読者の一人になってから３０年余り。
今年３月１日、作者の「古賀新一」氏が他界。
享年８１。
少年だった頃、沢山楽しませてもらいました。
ありがとうございました。
どうか、安らかに。

綺羅星の中の一等星、北陸の空に輝く。

ファンに選ばれたＡ１クラスの選手が覇を争う大会、
「第４５回　ボートレースオールスター競争」が終わった。
優勝は、１号艇で出走した、福井支部の「中島孝平（なかじま・こうへい）」選手。
堂々のイン逃げだった。

進入は、枠なり３対３。
外のダッシュ勢が好スタートを放ち、カドの４号艇が勝負をかけるも、
１号艇がブロックし、トップで旋回。
熾烈な２着争いを尻目に、独走態勢を築く。
結果、１-５-３。
「孝平」は、７年半ぶり２度目のＳＧレース覇者となった。
勝利者インタビューで「準優ほど緊張せず平常心で臨めた」と言うから恐れ入る。
決して華やかなタイプではない、北陸の堅実なボート職人が大仕事を成し遂げた。
おめでとう！！

きのう、エールを送った「毒島」選手は、準優勝戦敗退。
生粋のインファイターが、イチかバチかの単騎ダッシュに打って出たが、
実を結ぶことはなかった。
残念無念…。

せめて今宵は、戦士にひと時の休息を。
そして次なる、勝利を。
得意なナイターでのＳＧレースもある。

今年も住之江に連れて行ってくれ！！

センタープールでの安全と勝利を祈願す。

今朝の散歩で真っ先に向かったのは、僕が暮らす地域の鎮守「住吉神社」。
「綿津見神（わたつみのみこと）」を祀っているからだ。

「綿津見神」は“海の神”。
水運・海運・造船、水難除け、開運招福などに御神徳があるという。
現在、社周辺に水辺はないが、
かつては海につながる「河北潟」が迫り、湿地帯が広がっていたと聞く。
舟が物流の主を担い、漁が盛んだった時代なら、存在感は比ぶべきもない。
先達たちの拠り所だっただろう。

さて、訪問の目的は、本日行われる「第４５回　ボートレースオールスター」の準優勝戦１０レース、
５号艇で出走する「毒島　誠」の安全と勝利を祈願するためだ。

昨日の戦前までの得点ランクは、２４位。
正直、上のステージに進む事は困難だと思っていた。
しかし、彼は凄まじいターンで浮上してみせた。

昨９レース、５コースでやや後手を踏んだスタート。
不利なスリット隊形から、隣を包み込みながら鋭角な捲り差し一閃。
艇団の隙間を割って躍り出ると、後続を突き放して今節初の１着。
「お見事！」の一言である。

３つの準優、メンバーと番組は以下の通り。

第１０レース
１号艇　前田　将太（福岡）
２号艇　小野　生奈（福岡）
３号艇　松井　　繁（大阪）
４号艇　新田　雄史（三重）
５号艇　毒島　　誠（群馬）
６号艇　今垣光太郎（福井）

第１１レース
１号艇　吉川　元浩（兵庫）
２号艇　白井　英治（山口）
３号艇　茅原　悠紀（岡山）
４号艇　秋山　直之（群馬）
５号艇　菊地　孝平（静岡）
６号艇　羽野　直也（福岡）

第１２レース
１号艇　中島　孝平（福井）
２号艇　中田　竜太（埼玉）
３号艇　山崎　智也（群馬）
４号艇　松本　晶恵（群馬）
５号艇　峰　　竜太（佐賀）
６号艇　平本　真之（愛知）

いずれ名うての強者揃い。
この中からそれぞれ１着・２着だけが、明日の優勝戦へ舳先を進める事ができる。
勝ち上がるのは誰か？
今はまだ神のみぞ知る。
僕は「住吉神社」で手を合わせながら、６人のキャストに「ブス」がいる明日を願った。
叶うなら「赤いカポック」姿の。

人気は力の中にあり。

本日・５月２２日「第４５回　ボートレースオールスター」が開幕。
開催地は、兵庫県の「尼崎競艇場」だ。
「オールスター」は、艇界最高峰のスペシャルグレード。
出場する５２名は、以下の基準をクリアした強者・人気者たちである。

１.前年の同大会優勝者。
２.前年のグランプリ優勝戦出場者。
３.その年のボートレースクラシックの優勝者。
４.Ａ１級のレーサーを対象としたファン投票得票上位。
５.選考委員会の選出レーサー。

僕が応援する「毒島　誠」は、２と４の条件を満たしている。

尼崎のモーターは、先月の初下ろしから今節がトータル５節目。
好勝率を残しているエース候補はあるが、
「良機」の勲章を与えるのは時期尚早だ。

「毒島」が引き当てたのは「３号機」。
地元記者の評価は「出足を求めても伸びが落ちない。底上げできるタイプ」
本人の前検評価は「伸び良し、ターンに難。ペラで改善を図る」

シリーズの行方は、神のみぞ知る。
まずは予選を勝ち抜いて、準優勝戦へ。
準優を勝ち上がって、優勝戦へ。
栄光は、その先にある。
叶うなら、覇権を争う水面に漕ぎ出す「ブス」に声援を送る未来が欲しい。

天下普請と少年の日のヰタ・セクスアリス。

花の都は「天下普請（てんかぶしん）」によって出来た。
治水が悪く、山岳に囲まれ、平野の少ない地形だった江戸を、
立派な都市へと変えるための大規模な公共事業は、７０年、３次に亘る。
各地の大名から石高に応じて、土木・建築工事に必要な資金、資材、人員、一切を供出させた。
幕府への忠誠を示す公共事業は、軍役と同等。
お家の命運を賭けた、戦そのものだったという。

皇居や隅田川の石垣には、当時、工事を請け負った大名家の家紋などが刻まれた
「刻印石」が残っている。
“ここは、俺たちがやり遂げた”という証。
血と汗を流した側のアピールであり、メモリアルだ。
こうした「記念証明」は、現代の建造物にも見て取れる。

昭和５９年度 事業化。
平成３年度 工事着手。
平成２０年３月に全線開通した「津幡北バイパス」。
橋脚には、プレートが埋め込まれている。
徐々に近づきながら撮影。

↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓

↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓↓

関係各社が列記されている。
下請けも含めれば、何千人～何万人もが関わっただろう。
また、僕らが治めた税金も投入されただろう。
およそ四半世紀をかけ、巨額を投じて完成したコンクリートの道は、人々の血と汗の結晶だ。

…などと一頻り感慨に耽り、その場を立ち去ろうとした時、
足元に目が留まる。

エロ本だ。
子供の頃、時々、こうした人家から離れた道の袂で“お宝”を発見したっけ。
雨風に晒され、ゴワゴワ、カピカピになったページを懸命に捲ったっけ。
…などと一頻り感慨に耽った。
もちろん、オッサンになった今では、手に取る事はない。