まるで一週間前が嘘のようだ。
かれこれ一ヶ月近く行く手を阻み忍従を強いていた雪が、わずか数日で消えた。
気温が上がれば融けるのは道理と分かっていて、
何度も経験していても劇的に映るのである。
まだ肌寒くはあるが、ようやく春の兆しが垣間見えてきた。
それを象徴するのが、道端の寒桜だ。
春爛漫の桜花には比べる程のこともない寂しげな桜は、
あたり一面冬枯れの中に灯がともったような感慨を与えてくれる。
濡れそぼり風に揺れる小さく可憐な花が、逞しく思えた。
まるで一週間前が嘘のようだ。
かれこれ一ヶ月近く行く手を阻み忍従を強いていた雪が、わずか数日で消えた。
気温が上がれば融けるのは道理と分かっていて、
何度も経験していても劇的に映るのである。
まだ肌寒くはあるが、ようやく春の兆しが垣間見えてきた。
それを象徴するのが、道端の寒桜だ。
春爛漫の桜花には比べる程のこともない寂しげな桜は、
あたり一面冬枯れの中に灯がともったような感慨を与えてくれる。
濡れそぼり風に揺れる小さく可憐な花が、逞しく思えた。
桜の代名詞といえる「染井吉野（ソメイヨシノ）」が江戸時代に誕生した栽培品種で、
明治以降、接ぎ木苗により普及したクローンなのは有名なハナシだ。
その花を基準にした桜前線は北陸に到達。
今まさに盛りを迎えようとしている。
きのう（2024/04/06）撮影した、本津幡駅前の「一本桜」は５～６分咲きといったところ。
程なく枝一面に鈴生りの景観が拝めるだろう。
当駅は明治３１年（１８９８年）春の開設。
周辺発展を祈念して植樹されたうちの唯一の生き残りだ。
毎年、その咲きっぷりを鑑賞するのは僕の楽しみの１つ。
個人的な「春の標準木」と捉えている。
また、大西山で咲く桜も見栄えがいい。
かつて花の背景にあった母校の校舎がなくなってしまったのは寂しいが、
忠魂碑やグラウンドとの取り合わせは昔のままだ。
さて、平安時代前期の歌人「在原業平(ありわらのなりひら)」が、こんな歌を詠んだ。
＜世の中に たえて桜の なかりせば 春の心は のどけからまし＞
『世に桜がなかったら、春を過ごす人の心はどんなにのどかだろう』
裏を返せば『桜が咲くのを待ちわび、人心は気もそぞろ』--- となる。
染井吉野の隆盛以前、江戸時代までの花見の対象はヤマザクラ。
１２００年前の京都遷都当時から残る日記などまとめた年代記の中から記述を拾い上げ、
ヤマザクラの満開日を調べた大学教授によれば、
およそ１０００年間は、太陽活動による気温への影響などから、
満開日が周期的に早くなったり遅くなったりしていたとか。
ところが、ここ１００年は温暖化の気温上昇が要因となって、
満開日は１０日～２週間程度早まっているとの事。
桜の木は、気温５℃以下の日が１ヶ月は続かなければ、
暖かくなったときに満開にならないという。
人為的な気候変動が冬を短くすれば、花の咲き方に差し障るかもしれない。
春の「桜花爛漫」は変わらずにいて欲しいものだ。
このところ北陸の気温は低空飛行が続いている。
少し以前は春の陽気に包まれたが、今週に入り一変。
冷たい雨に霙（みぞれ）が混ざる事もあり、
まだ暖房・防寒具は手放せそうにない。
そんな中、寒さに負けるなと励ましてくれる１つが「梅」の花だ。
俗に「梅は百花の魁（さきがけ）」と言う。
先頭を切って咲き、春を告げる花枝の下に身を置けば、
馥郁たる香りが実に心地いいのだ。
現代では、花見で愛でる花といえばもちろん桜のこと。
しかし、かつて奈良・平安時代の花の鑑賞といえば、梅を指す。
その人気ぶりをうかがえるのが『万葉集』。
桜を詠んだ歌が４３首に対し、梅を詠んだ歌は１１０を数える。
一例を挙げてみよう。
残りたる 雪にまじれる梅の花 早くな散りそ 雪は消（け）ぬとも
作者は「大伴旅人（おほとものたびと）」。
地上の雪と樹上の梅の花を対比して詠った。
梅の名前の由来は--- 実が熟する「うむみ（熟実）」から転じた。
薬用として渡来した燻し梅「烏梅（うばい）」が元など諸説アリ。
遣唐使が大陸の文化と共に薬木として大陸から持ち帰った帰化植物。
（※日本自生説もアリ）
日本の風土によく合い、平安時代に広く普及した。
花言葉は、忠実、気品。
寒さに負けず可憐な花を咲かせる姿によく合う。
ともあれ古くから親しまれてきた花だけに、慣用句・諺も多い。
＠塩梅（あんばい）。
昔は、酸味と塩味で料理の味を引き立てる「梅酢」が調味料として使われた。
いわば料理用語であり、物事の程度を表す表現にもなった。
＠花も実もある。
外観も美しく、内容も充実していること。
春に先がけて花が咲き香り、実っては健康食品として役立つことから、
この場合の花は「梅」を指すのではないかと思われる。
＠梅はその日の難のがれ。
朝、出掛ける前に梅干を食べると、その日は災難をまぬがれる。
梅に殺菌効果があることは、よく知られるところだ。
＠栴檀（せんだん）は双葉より芳し／梅は蕾より香あり。
才能のある人や大成する人は、幼い頃から傾向が見えることを、
蕾の時からよい香りを漂わせる梅に例えた。
＠梅干しと友達は古い程良い。
梅干しは長く漬けたもののほうが味がよく、
友人は昔から付合っている人ほど気心が知れ、信頼できるという訳だ。
拙ブログをご覧の皆さまの周り、梅の咲き具合はいかがだろうか？
日本の歌で「雨」を主題にしたものは、案外多い。
やはり季節に雨期があり、昔から湿潤な気候を肌で感じてきたからだろう。
そこに「哀切」の情を込めた例は少なくない。
雨降らず との曇る夜の ぬるぬると 恋ひつつ居(を)りき 君待ちがてり
＜作：阿倍広庭(あべのひろにわ)＞
あなたを待ちわびる私の心は、雨が降らないですっかり空が曇った夜のよう。
鬱々とした心持ちで恋しく思っていました。
ひさかたの 雨(あめ)は降りしけ 思ふ子が やどに今夜(こよひ)は 明かして行かむ
＜作：大伴家持(おおとものやかもち)＞
雨よ降ればいい、今宵は親しく思っている方の家で過ごすとしよう。
--- とまあ、そんな具合に１２００年前に編まれた「万葉集」然り。
現代のポップソング然り。
失恋・悲恋・片思いなどの湿っぽい傾向は受け継がれている。
雨／三善英史 歌手"なつこ"カバー
現代のポップス--- と言ってもオリジナルのリリースは昭和４７年（１９７２年）。
当時まだ小学生の僕は、ラジオから何度も流れてくる『雨』を耳にすると、
オトナのセカイはイロイロあるんだな。
オンナのヒトの恋がうまくいくといいな。
風邪ひかないといいな。
などと感慨を抱いたものである。
そんな半世紀前のヒット曲を思い出したのは、今朝、この花を観たからだ。
津幡町・舟橋（ふなばし）で咲く、古代ハス「大賀（おおが）蓮」。
直径２０センチ以上になる桃色の大輪。
花は日の出とともに開き、午後になると徐々に閉じる。
今月いっぱいは見頃が続くという。
大賀蓮は、古代のハスの実を発芽させ開発した植物。
昭和２６年（１９５１年）、千葉市の「東京大学検見川総合運動場内」の落合遺跡で
２０００年以上前の地層から見つかった種子が元になっている。
植物学者の「大賀一郎」氏が発芽させ、全国に広まった。
この場所では、２００８年から鉢植えを池に移植して育てている。
雨にぬれながら たたずむ女（ひと）がいる
傘の花が咲く 土曜の昼さがり
約束した時間だけが 躰（からだ）をすりぬける
道行く人は誰一人も 見向きもしない
恋はいつの日も 捧げるものだから
じっと耐えるのが つとめと信じてる
濡れそぼりじっと立ちつくす姿が、歌曲『雨』の世界観によく合っている気がするのだ。
大賀蓮の茎の長さは１ｍ近く。
葉の大きさは３０ｃｍを超える。
葉の表面にはミクロサイズの毛のような突起物があり水をはじく。
水玉は、雨だれや葉の微細な揺れ、葉の表面から空気が蒸散する僅かな力によって、
右へユラユラ、左へユラユラ。
不規則に揺蕩う（たゆたう）様子は見ていて飽きない。
仏教では「蓮は泥より出でて泥に染まらず」という。
池の底の汚れた泥の中（不浄）から茎を伸ばし、
美しい花を咲かせる蓮の花（清浄）のあり方が、１つの理想とされた。
仏教の起こりとされる北東インドは、降水量が多く自然豊かなところと聞く。
ならば蓮は身近な花だったかもしれないし、
ひょっとして、大賀蓮と似た花が佇んでいたかもしれない。
雨に濡れながら。
ひとしきりシャッターを切り、思案に耽った帰り際、
持ち合わせは少なかったがポケットの硬貨を寄付させてもらった。
ありがとうございました。
その美しさに気が付いたのは、数日前のことだった。
山を切り拓いて通したバイパスから住宅街へと下りる道すがら、
並木の若葉が陽の光を浴びて輝いていた。
その美しさが際立ったのは、今日のことだった。
厚い雲が陽射しを遮り仄かに暗い昼日中。
そぼ降る雨に濡れた「あをもみじ」が鮮やかに浮かび上がっていた。
思わず路肩に車を停めて、数枚シャッターを切る。
鼻を近づけると新緑の匂い。
樹木から発せられる様々な揮発性の香り成分・フィトンチッドや、
新茶や草を刈った後にも香る・青葉アルコールは、リラックス効果があるとか。
瑞々しい「あをもみじ」に比べると、
秋、赤く色づいた紅葉(もみじ)は衰えた生体に感じる。
ちょうどきのう（2023/05/06）は、二十四節気のひとつ立夏（りっか）。
夏の兆しが見え始め、陽気も増してきた。
入梅前、盛夏を向かえる前の今が、木々の緑を楽しむいいタイミングだ。
夏立つや 水垂に映えし あをもみじ
〈りくすけ〉
