BUMBLEFOOT 「normal」

今やGuns n' Rosesのギタリスト、BumblefootことRon Thalの
2005年発売のアルバムです。

ちなみに近日発売予定の新作のタイトルは、逆の「abnormal」
だそうです（笑）。

Ron Thalの作品ですから、タイトルが「normal」であっても、
内容は勿論abnormalですが（笑）。

以前に、収録曲「Real」のPVを、ヤンギの付録DVDで観て
凄く気に入ってたのに、何となく買いそびれていたのですが
新作を買う前に、予習の意味で（笑）買ってみました。

何となくRon Thalという名前だけで、変態ギターのオンパレードで
複雑な構成の楽曲では・・・？と勝手に想像していたのですが、
聴いてみると、非常にポップです。
The BeatlesやCheap Trickにも通じるような王道ポップセンスです。
ちょっとビックリしました。
（VocalもRonです。というかドラム以外全部Ronみたいです。）

そういう王道ポップセンス５割に、テクニカルギター２割、
変態度２割、へヴィ／アグレッシブさを１割を加えてミキサーに入れて
かき混ぜるとこうなる、みたいな感じでしょうか（笑）

リスナーの立場としても、僕みたいなマニアでも、ギターの
フレーズを聴く、というよりも、楽曲を楽しんで聴ける、
という意味ですごく聴き易いです。
何度聴いても良いな～と思える曲が揃っています。

You Tubeで「Real」のPVが観れるので、一度ご覧下さい。
途中の速いパート、これ、ホントに弾いてるんですよね・・・？と
言いたくなるぐらい信じられませんが、Ronなら弾けそうですね（笑）。
この曲は、これはこれでポップ＆アバンギャルドで凄く面白いですが、
CDにはこれよりももっと王道ポップ寄りの曲が結構ありますよ。
1曲目の「normal」の音だけですがYou Tubeで聴けます。

Paul Gilbertのソロアルバムや、The Szuters、Freak Kitchen等が
好きな方は要チェックだと思います。

国内の通販サイトだと品切れみたいですが、海外のGuitar 9や
CD Babyではまだ売ってるので、欲しい方はそちらへ是非～！

チューナー

下の方で「チューナーとシールド」という記事を書いたら
いつになく反響が多かったですね。
皆さん、結構興味がある、ということでしょうか・・・。

そんなこんなで、ボーナスも無事出たので（笑）、
チューナーは、ストロボ式でなくても±0.1セント単位の
チューニングが可能なKorgの新製品「pitchblack+」を
買おうと思ってたのですが、酔っ払ってネットサーフィン
してる途中で、つい勢いで（？）アメリカのSonic Research
というメーカーのTurbo Tuner ST-200という新製品を
注文してしまいました（笑）

僕も詳しいことは良く分からないのですが、Petersonとか
Planet Wavesのストロボチューナーは、どうやら「擬似ストロボ」
らしいのですが、このTurbo Tunerは「真性ストロボ」らしく、
何と±0.02セント単位でのチューニングが可能、とのこと。
そんな精度のチューニング、僕には必要ないかも知れませんが（爆）。
って言うか、そんな精度できちんとチューニングしようと思ったら
何時間もかかっちゃうかも知れませんよね。(^-^;

来週発売のKorg「pitchblack+」が大体16,000円～16,800円ぐらいですが
このST-200は7月16日頃発売で、US$129.99（約14,000円）。
今なら事前予約特別価格で20ドル引きのUS$109.99。
国際送料（US$24）を入れても、合計でUS$134（約14,500円）なので
こちらの方が安いです。

まぁきっと「pitchblack+」を買う方はいっぱいいると思いますが
あんまりこのST-200を買う人もいないと思いますので、
とりあえず僕が「人柱」になって（笑）、使用感など、
追ってレポートしたいと思います。
（でも、今注文しても、納品は7月下旬みたいですので、リポートは
それ以降になると思いますが。）

もし、このST-200に興味を持った方がいらっしゃれば、
上記の20ドル引きキャンペーンは数量限定みたいなので
お早目にご注文あれ～！

ALEX ARGENTO 「EGO」

DREAM THEATERのジョーダン・ルーデス主催のコンテストで
最優秀賞に輝いたというイタリアのキーボーディスト、
アレックス・アルジェントのソロアルバムです。

以前、Track.1の「Moving Around "E"」という曲がどこかの
Websiteで公開されていたのを聴いて、すごく興味を持っていて、
CDが発売されているのも知ってはいたのですが、なぜかずっと
買い忘れてました（恥）

先日気付いて、すぐ慌てて買おうと思ったら、海外通販サイトで
軒並み「品切れ」だったので諦めかけてたところ、日本盤が
MARQUEEからひっそりと（爆）発売されていたのですぐ買いました。
参加ギタリストも、Alexandro Benvenuti、Fabrizio Leo、
Marco Sfogli等、イタリア人ギタリストの精鋭が揃っているし、
これは買わねば、と。(^-^;

で、聴いてみたのですが、一言「カッコいい！」と。
楽曲的には、まぁへヴィ・プログレ・フュージョン系のインストで
決して分かりやすい曲ではないんですが、かと言って
とっつきにくくもないんですよね～。
サウンド自体がカッコいいから、長い曲でもスルーッと
聴いてしまいます。

テクニック的にも精鋭揃いですから、プレイも安心して聴けますし、
上記ギタリスト３名のプレイも、同じイタリア出身の某高速スウィーパー
のような単調なプレイではなく（爆）緩急や起承転結のある
素晴らしいプレイ・フレーズが多数です。

どうしてイタリアって、こう、素晴らしいギタリストが続々と
出てくるんでしょうね・・・

個人的には、ここ数年のCosmosquadやUncle Moe's Space Ranchとか
Planet Xとかよりは遥かに気に入りました。それらのバンドの
近年の作風は、何というか、難解だったりダークだったり、という
印象ですが、このAlex Argentoは、ヘヴィかつアグレッシブで
速弾き好きの方は勿論、ヘヴィ・フュージョンとか好きな方は
要チェックです！
AlexのMy Spaceもあるので気になる方は試聴してみて下さい！

オーダーに至る経緯（その７）

さて、いざオーダーするとは決めたものの、今度は、果たして
どこの工房にオーダーすれば良いのか・・・？と悩み出しました。

雑誌広告を見たり、Webを見たりしても、全国津々浦々に
いろんな工房がありますが、まぁ当たり前なんですが、どこも
「腕に自信アリ！」みたいな、自信満々（爆）なこと言ってますし。

どこも良さ気に見えるし、どこも誇大広告にも見えるし・・・。

とは言いつつ、やっぱり、

　＊写真やデータだけでは分かりづらい部分、例えば、ネックの握り、
　　指板のR、ボディの形状、重さとかは、やっぱり直に触って判断したい。
　　（サンプルを郵送してくれる工房もあるけど、いろんなバリエーション
　　　を試したいときは、郵送だと面倒臭い。）

　＊オーダーするときは、メールやTELじゃなくて、製作者と
　　直に話して、細かいニュアンスとか伝えたい。

　＊オーダー後も、できれば時々は工房へ立ち寄って、進捗状況を
　　確認したり、追加でいろいろ相談できるようにしたい。

というところを重視して、関東近辺の工房に絞って検討し始めました。

んで、まずはいろんな工房を訪ねて、見積もりしてもらったり
しようかな、と思い、最初に、「オーダーと言えば○○でしょ！」
という評判で有名な、都内某工房を訪ねてみることにしました・・・。

そしたら、そこでちょっとショッキングな出来事が・・・

＜続く＞

感じる○クビ

・・・って、手首の話ですよ、テクビ。

2ヶ月程前のギタマガの記事の中で、確か「弦特集」の中だったと
思うのですが、「プロは、アマチュアの6割ぐらいの強さで
弦を弾いている」というような記述がありました。
（まぁ、正確な数値とかじゃなく、イメージの話です。）

確かに、最近、自分で弾いてて思うのが、勿論左手の指の
動きも大事ですが、右手の動き、特にピッキング時の
右手首のスムーズな動きって大事だよなー、と。

そして、そのスムーズな右手首の動きのためには、できるだけ
右手首の力を抜いて、スナップの効いた動きをしなくちゃ
いけないな、と。

まぁ「6割」とはあくまでイメージの数値ですが、でも、
確かに「脱力」って重要だな、と。
今はまだ力が入り過ぎている、でも、脱力し過ぎちゃうと、
今度は弦の弾力に負けちゃうからそれもダメ、という
バランスを考えると、「6割」って数字も結構「言い得て妙」かな、
と、そう思いました。

というわけで、最近は、弾いてる途中、何かスムーズに
ピッキングできないよな～と気が付いたら
「６割、６割・・・」と自分に言い聞かせています。

オーダーに至る経緯（その６）

いつまでも毎日ネット上の写真だけ観て、あーだこーだ
悩んでいても何も始まらないので、とにかく実際に現物を
弾いてみたい！と思っていたところ、都内某所にVigierがある
と聞いて、試奏しに行ってみました。

んで、実際に弾いてみたら…

ボディが超軽い！（カタログ数値では3kgジャスト）
ミディアムスケールって久々に弾いたら、すごく弾き易い！

でも・・・ネックの握りが思ったより太いし、指板も広い・・・
まぁ、指板の広さはそんなに気にならないけど、ネックの太さは
すごく気になる・・・

あと、ネックとボディの接合部がヒールレス加工されてないから、
せっかく24フレットまであるのにハイポジが弾きにくい・・・
これじゃ、24フレット仕様も意味が無い・・・

やっぱりこれって結局、手の大きい＆指の長い外人向け仕様なんだなぁ・・・
と思い、Vigierの購入は一旦断念・・・。

とは言うものの、僕の求めるスペックに一番近い既製品は、
これ以上探しても多分見つからないし（そのうちどこかのメーカー
から発売されるかもしれないけど、何年先になるか分からないし）、
多少の不具合は「使っているうちに慣れるだろう」と割り切って
我慢してこのVigierを購入するか、あるいは購入後、どうしても
我慢できなければ、ネックのリシェイプとか、更にリペアして
使うかな・・・？どうしようかな・・・？と悩むこと数ヶ月・・・。

そんなことで数ヶ月も悩むなよ、と言われそうですが（苦笑）、
やっぱり貧乏人には高い買い物なので（爆）

でも、どうせせっかく高い金出すんだったら、本当に納得の行く
買い物をしたい！
今後10年ぐらいはメインギターとしてガンガン使うつもりなんだし！

・・・ということで、
「じゃあ、もう残された道は一つ、既製品でこれだけ探しても
自分の求めるスペックを満たすものが無いんだから、これはもう
カスタムオーダーしかない！」
という結論に（ようやく）達しました。

＜続く＞

チューナーとシールド

昨年、真空管アンプを手に入れて、この前、新しいギターを買って
・・・という流れの中で、今、チューナーとシールドがなんだか
すごく気になっています。
「良い楽器を手に入れたから、その楽器の性能をフルに発揮したい！」
ということですかね。

チューナーは、今、KORGの古い針式のものを使ってるんですが、
ストロボチューナーってどうなのよ？と気になっています。
ストロボじゃなくてもいいんですが、±0.1セント、とか、
そういう精度のチューナーでチューニングしたら、やっぱ
すごくキレイに聞こえるのかな・・・？とか。
（特にオクターブチューニングとか。）

PETERSONとかPLANET WAVESのストロボチューナーも
気になっているんですが、KORGが今月発売する
pitchblack+という新製品も、ストロボじゃなくても
±0.1セント精度みたいですね。
PETERSONは4万円ぐらい。
PLANET WAVESだと1.5万円ぐらい。
KORGのpitchblack+は2万円ぐらい。
うーん、どうなんでしょ・・・。

そんな高い精度のチューニングって、高い金出してまで
追究するべきことでは無いですかね・・・？

一方、シールドは、今までずっとカナレのを使ってきてて
特に大きな不満も無いんですが、BELDENとかモガミとか
ZAOLLAとか、あるいは最近出たエリクサーとか気になってます。
だって宣伝文句とかネットのクチコミ情報がやたらと
立派なんですもん（爆）

でも、高音の抜けがどうたらとかって、結局はアンプとか
エフェクトで調整すべきことであって、シールドで音が変わる
とか、実はあんまり関係ないんですかね・・・？
クライオ処理とかみたいな、若干オカルトっぽい要素でしょうか・・・？

今月はボーナスが出る・・・はずなので（苦笑）、
何か買って試してみようかと思っているのですが、
もしチューナーとかシールドで、「オレは○○使ってるけど
イイよ！」とか「○○買ってみたけど大したことない」とか
「○○と△△を比較してみたけど△△が良かった」とか、
耳寄り情報があれば、どなたか教えてください～！(^-^;