最後の卒業生へ…アンティークマンが何を話すか？！

　Ａ市に、今年度限りで閉校する小学校が２校あります。その２校と、４月からその２校を統合する小学校がありまして、その３校で、何度か合同学習をしております。
　その３小学校の６年生の最後の合同学習があるのだそうです。その合同学習で、アンティークマンに講話をお願いしたい…こういう申し出がありました。「来る者は拒まず、去る者は追わず。家中捜しても、Ｎｏ！という言葉が載っている辞書がない」そうゆう人格の私ですから、もちろんＯＫしました。

　で、「敵を知り己を知れば百戦危うからず」ですから、閉校する２つの小学校について調べました。ここまで真摯な対応を見せる講師…なかなかいないでしょう。自分で自分をほめるなってかぁ。

　石炭産業が隆盛を極めていた頃のＡ市は、人口およそ７万人。そして、今は１.１万人。隆盛時は、分校も合わせると１０校以上の小学校がありました。それが、来年度から…３校になる。私がお話しをさせていただく３つの小学校の６年生の合計は、３３名。

　石炭産業の衰退による人口減少。追い討ちをかけるかのような少子化。Ａ市も、いろいろと手を尽くしているようですが、シャッター街のシャッターをこじ開けることはできないでいる。
　
　私は、学校統合賛成主義者です。目安としては、同学年で、ソフトボールの試合ができない人数になったら統合すべき。なぜかって？学校は、「教育の場」です。体育の時間に、同じ学年でソフトボールの試合ができないのであれば、「教育の場」とは言えません。「公教育」の意味からもね。
　よく耳にするのが、「学校がなくなれば地域が寂れる」…！なにをか言わんや！誰のための、何のための学校ぞ！子どものことなど、なーんも考えていない。「公教育」の意味を考えていただきたいもの。

　Ａ市の場合、貧乏所帯なのに、今までよくぞ学校を存続させてきたと思います。私の考え方（ソフトボール、公教育）とは違いますがね。
　閉校して、市の財政負担を軽くしようというのではなく、学年で、バスケットボールの試合ができなくなるまで閉校をがまんした。いいのか悪いのか、ともかく頑張った。

　国立教育政策研究所によれば、小学校２校を１校に統合すると数千万円規模、３校以上を１校に統合すると、数億円規模の人件費削減が見込まれるという（今回のＡ市の場合はこれに相当します）。
　但し、人件費削減効果が期待されるのは国と都道府県だけ。市町村の人件費削減にはならない。なぜかって？公立学校のほとんどの教員や事務職員の人件費は国が３分の１、都道府県が３分の２を負担しているのですから。

　それでも学校を維持する費用はかかるわけで、Ａ市、頑張ったなあと思うわけです。
「学校は地域の拠点であり象徴である」…冗談じゃない。象徴のために、まともに子どもの教育ができない名ばかりの学校を存続させてどーすんの！

　さてさて、６年生に対する講話ですが…日本の現状を教えて、「このような日本に生きる君達は、どう思考し、どう行動するか？」素晴らしい講話になりますよ。えっ？それって、卒業する６年生に対してじゃなくて、いつもの話と同じじゃないかって？
　クリスマスケーキだって、売れ残ったら「お正月ケーキ」にお化粧を直して再販するでしょ！それと同じですよ。私の話は、どこへ招かれても内容は大同小異。「講話してぇ！お願いっ！」というオファーが来るうちが華です。Ａ市で人気が出ると、また講演依頼が増えるなあ！
　なお、講演料は一切いただいておりませんので！念のため。