たかが１円玉、されど…

「♪一円玉の旅がらすー　ひとりぼっちでぇー　どっこへゆくぅー…ああ出世街道ぉおおお どこへぇゆぅく…一円だって 一円だって　恋もしたけりゃ 夢もある　ああ出世街道 どこへゆく・・・」

　１円玉が落ちていた。拾うべきか？放置すべきか？こんなバカげたクイズみたいな問がありました。正解として用意されていた内容は、「１円玉を拾うという行為に使うエネルギーは、１円以上なので、拾うと赤字になる」…お金というものを知らない奴の発想でしょう。
　１円足りなくて、電車に乗れないんですよ。電車会社もなかなかけちで、１円ですらおまけしてくれない。郵便局も、８０円切手を７９円では売ってくれない。世知辛い世の中…と、いうことではなく、１円がなくて困ることがあるということなのですがね。拾ってネコババしろってことでもないですがね。私の母の口癖は、「１円を笑う者は１円に泣く」というものでした。

　で、今１円玉にスポットライトが当たっています。
　財務省が、１円硬貨の製造を４年ぶりに再開した。１円玉は、流通が減っていました。「電子マネー」「プリペイドカード」「クレジットカード」等の決済が増えたため、おつり等での小銭のやりとりが減ってきていたため。ところが、４月から消費税率を５％から８％に引き上げるため、１円玉の使用が増えると予想したのでしょう。えっ？カード類での決済は続くだろうから、それほど使用は増えないだろうって？そう思えますが、前例がありまして…消費税を導入した１９８９年度には１円玉が大量に不足しました。経験した人もおられると思いますが、１円玉がなくなったんだから！政府は、あわてて２８億枚を発行しました。今回は、１年間に、約１億６千万枚を製造するという事ですので、１９８９年度に比べると、かなり控えめ。
　大幅な１円玉の不足にはならないかも知れませんが、転ばぬ先の杖ってところでしょうか。

　私は、「１円札」が流通していた世代の人間。お札は、有難味がありました。それが、水に浮くアルミの「１円玉」になったのが、１９５５年。デザインは「若木」。「伸びゆく日本」を象徴しているのだと。あれからすでに６０年近くも経っていますから…若木は、日本の経済とともに歩んできた…そう考えると、急に有難味が出てきますがね。そういえば、１円玉は現行の貨幣の中で最も古い。頑張ってきたんだね、１円玉！

　消費税増税…来年１０月には１０％へのアップが予定されている。まさか、１円玉の流通を減らすために、端数が出にくい１０％に？そんな理由で消費税を値上げされてはたまらん！コチトラ、年金と僅かな蓄えで暮らしているんですから、消費税増税はもろに家計を直撃するのです。たかが１円玉、されど１円玉…大切にしなければ…。