先日、熊本市内を車で走行中、対向車線側に、なかなか右折できずに停車している車を発見。「さぞお困りでしょう…」と、ライトで合図して直進のこちらが停車した。するとその車、何の会釈もなしに右折して走り去ったが、なんと運転していたのはくわえタバコのおばさん。「停まってやるんじゃなかった。」と不愉快な気持になったが、それにつけても最近、喫煙しながら運転する女性がやたらと目立つ。統計をとったわけではないが、私の感覚では、明らかに男性よりも女性の方が喫煙しながらの運転が多い。いったいこれはどういう現象なんだろう。最近、運転中に限らず、歩行中の女性の喫煙も目立つようになっている。喫煙すること自体を否定するわけではないが、車の中などで喫煙する多くの女性が、眼が合うとなぜか、後ろめたいような、バツの悪そうな表情を見せるのが気になってしかたがない。