明治11年創業の寺町通の大衆食堂「常盤（ときわ）」。定食やそば、中華麺など、昭和が香る品揃え

アーケードの寺町通が三条通と交差する近くにある「常盤（ときわ）」。「一度、入ってみたい～」とミモロが、思っていた食堂です。
　　
「きっと昔からある食堂だね～」と、その佇まいから想像します。お店の前には、メニューがいろいろ表示されて、わかりやすいのか、最近は、外国人観光客もよく訪れています。

　　
店の前のメニューを見てから、ミモロは、中へ。
「わ～なんか昔ぽい感じ…こういう食堂が、京都って、結構残ってるよね～」と。

ミモロは、店の中ほどのテーブルへ。再び、壁のメニューを見ています。「なんにしようかな？」そば、丼物、定食、中華麺など、その品揃えは、幅広く、ミモロは、すっかり悩んでしまいました。
「あの～中華麺って、昔からあるんですか？」とお店の方に。「あ、それは新しいメニューで、60年くらい前からですね～」と。「う！？新しくて60年…」「あの～いつからこのお店あるんですか？」と聞くと、「明治11年から…私で4代目です」とご店主の山西さん。
「そんな昔から？」「はい、でもこの界隈、割と昔からのお店あるんですよ。ここは、初めは、甘味やお餅を扱ってたんです。外の看板見ると、善哉って書いてあるでしょ？」と。店にも「ぜんさい」の写真が…。
　
ミモロは、慌てて外に…「あ、ホントだ～」生そばと掛かれた看板の上に、もう一つ看板があって、そこには「善哉　常盤」の文字が…。

昔、ここの辺りには、「常盤座」という演芸場があったそう。そこにお餅や甘味を届けたりしたのだとか。時代を経て、その演芸場は、映画館になり、「常盤」という名を残したいという思いから、このお店にその名を譲ったのだそう。

お話しに夢中になる前に、ミモロ、注文しなくちゃ…。「そうだった～」と、ミモロは、このお店の人気メニューのひとつ「サバ定食」を注文します。

「はい、どうぞ…」
焼いた鯖と、ひじきの煮つけ、冷奴、天かすが入ったそば、そしてご飯のボリュームのある定食です。
「いただきま～す」
「お箸は、赤いボタン押してください。出てきますよ」
「あ、これね」ミモロは、自動割り箸機のボタンをプッシュ。「こういうの初めて…ヨイショ」
「あ、出てきた～」
50年ほど前に、飛び込みの営業マンが置いて行ったものだそう。「いろんな営業マンがいるんだね～」当時は、なかなか画期的な製品だったのかも…確かに衛生的な感じです。

店内には、ミモロのほかに、常連らしき男性と、中国からの観光客が…。昼はいっぱいになる食堂も、15時過ぎの今は、ゆっくりした雰囲気です。

店には、相撲の番付表など、昔から飾られているだろうものが…。
　
「先代が相撲付きで、昔の京都場所の番付など貴重なものがいろいろあったんですが、資料として寄付しました」と。

「あの～この建物って、何階建てなんですか？」と、定食を食べ終わったミモロは、ご主人に…。
「ここは、2階建てで、その上に屋根裏部屋があります。ちょっとこっち来てごらんなさい…」と、調理場へミモロを連れて行ってくださいました。
「ほら、上を見て～光取りの窓があるでしょ」
「あ、ホント…想像以上に高い天井の先に、光取りの窓が…「へぇ、こんな風になってるんだ～」とミモロ。

アーケードの商店街は、そのお店の構造が、実はとても分かりにくいものなのです。特に、奥行きの深い京都の店は、奥に何があるのか、道からは、想像できません。

たとえば、錦市場のお店など、奥に、りっぱな日本庭園があったり、お蔵があったりするところも。寺町通のアーケードは、木造あり、鉄筋のビルあり、さまざまな建築が混在しています。

さて、このお店も奥には、大きな厨房が…
　
「注文後、すぐに出せるように、いろいろ準備されてるんだ～」

すでに130年以上続く食堂…若い5代目もいて、その歴史は、これからも…。

石油ストーブの上には、お茶をいれたヤカンが並んでいます。「なんか昭和だね～」

「子供のころや、若いころ来たお客さんが、懐かしがって、よく立ち寄ってくれます」とご主人。昔と変わらぬものがあると、なんとなくホッとするもの。

「また、来ま～す」と、ミモロは、手を振りながら、お店をあとにしました。

＊「常盤」京都市中京区寺町三条上ル　０７５－２３１－４５１７　11：00～19：50LO　（16：00～休憩があることも）水曜休み　
　
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