みずみずしい空気に満ちた、雨上がりの「下鴨神社」。「パワーチャージされてる気がするー」とミモロ。
この神社に来ると、本殿と共に、必ずミモロがお詣りするのが、鳥居の脇にある小さな社「相生社（あいおい）」です。ここは縁結びの神様として有名。
小さな社ながら、そのパワーは大きく、ここにお願いして、ご縁に恵まれ、下鴨神社で結婚式を挙げる人も多いとか。ご祭神は、神皇産霊神（かむむすびのかみ）。お名前からして、命を生み出す神様だと察しられます。男女の縁を結び、命を生み出す霊力があると信じられています。この社の横にある「連理（れんり）の賢木（さかき）」へのお詣りは、欠かせないもの。このご神木こそパワーが宿る木なのです。この木の不思議さは、2本の木が、途中から1本に結ばれていること。それは、男女を結び付け、繁栄させる象徴的な姿です。
「相生社」とこのご神木の周りをまわって、縁結びを御祈願する特別な絵馬奉納作法があるそう。
また、ご神木に結ばれた2本の綱を、訪れたカップルで引きながら、お願いすると、強いご縁で結ばれるとか。
「ここにお願いして、ご縁を頂き、本殿で結婚式を挙げるのって、ステキー」と、ミモロも夢を膨らませます。
でも…。
生涯を共にする運命の人と出会い、そして結ばれるには、周囲の人たちの導きや支えがないと、実現しないもの。つまり、今まで育ててくれた両親をはじめ、係わって来たあらゆる人に感謝してはじめて、ご縁が結ばれるのです。
そして、ふたりの縁は、ふたりだけのものではなく、その家族や周囲の人たちとの縁が結ばれるということ。つまり、縁を結ぶには、それ相応の覚悟が必要。人間関係が広がると同時に、複雑化するということです。幸せな時だけをイメージするのではなく、たとえ試練があっても、乗り越えてゆく覚悟をした人に、神さまは、ご縁を結んでくださるのです。
ですから、神さまに願いするには、まずは感謝！そして、自分だけなく、周囲の幸せをもお願いしましょう。
「幸せは、外堀を固めることから…」、神様の力は、無限大なのですから。
さらに縁結びは、単に男女の縁だけではありません。仕事をするのも、人のご縁があってこそ。縁結びの神社は、あらゆる人、そしてもの・ことを結ぶご利益が…。
「これからも、いろんな出会いに恵まれて、みんなが幸せを感じられるようになりますように…」と、ミモロは、真剣にお願いしました。
ここ「相生社」のご祭神は、試練にみまわれた大国主命を蘇られたとも伝えられる神様。パワーが低下したと感じたら、ぜひお詣りを…。
さて、しっかりお詣りを済ませたミモロは、夏の時期、「下鴨神社」を訪れる楽しみへと向かいます。
それは、鳥居のそばにある茶店の「さるや」のかき氷。
「これを食べないと…」夏の時期限定のかき氷で、6月から9月に食べることができます。「下鴨神社」の大炊殿（おおいどの）という神様のお食事をつくる場所の氷室は、雪や氷を保存しておくところ。夏の大祓いの「氷室神事」は、そこの氷は宮中に献上したりするもの。
「さるや」は、一昨年の葵祭の時から、下鴨の菓寮「宝泉堂」が、開いた茶店で、「申餅（さるもち）」など、故事にならった品々を復活させ、このかき氷も「鴨の氷室の氷」を再現したもの。
宇治金時、いちご、黒蜜などの種類のあるかき氷（600円）の中で、ミモロのお気に入りは、練乳に黒蜜を掛けるシンプルなもの。
「白玉も入ってるんだよー」
たっぷり黒蜜をかけていただく、フワフワのかき氷。練乳と黒蜜、そして３個の白玉のお味は、上品で、心地よい甘さ。「大好き！」とミモロは、夢中で頂きます。
「美味しかったー。そうだ、お友達にお土産を買って行こう…」と、選んだのは、ここだけでしか食べたり、購入できない、名物の「申餅」です。
明治まで、葵祭の申の日に奉納されたという、上品な色の小豆汁で作ったお餅で、140年ぶりに復元されたもの。お持ち帰り用は1箱800円。
「袋もステキー」。ここだけでしか購入できないので、お土産として価値もいっそう。
「また、かき氷食べに来よう…」毎年、訪れるミモロ。「今年、もう一回来たいよー」と。
糺すの森で頂くかき氷に、疲れも癒され、元気が蘇ってくるようです…。
「ホント、いい気持ちー」。ミモロは、糺の森の中を再び歩きはじめました。＊「下鴨神社」の詳しい情報は、ホームページから。「さるや」10:00～16:30 無休
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