Moon Safari の Himulabacken Vol.1

スェーデンのPOPなプログレバンドの４作目。

このバンドをジャンル分けするのは、本当に迷う。プログレなのは間違いないが、コーラス多用の歌メロはPOPだし、暗さはなく爽やかなのだ。

 

今回は、前作『Lover's End』にあったハード・ロック路線は減り、その分プログレ感が復活した。

私には、ちょっぴり物足りない。

“Heartline”のような、ヘヴィーなギターソロ、アップテンポな曲があっても良かったのに。。

とは言え、それを抜きにすれば、質の高い作品が多く、丁寧に仕上げたのがわかる。

 

アカペラの“Kids”で幕を開ける。

Moon Safariは、コーラスが本当に凄い。

こちらは、“Constant Blooms”と違い、マーチング・バンドのように堂々とスケールの大きさを表現している。

 

２曲目の“Too Young To Say Goodbye”は、私の一番好きな曲だ。一番HRっぽいから。

弾けるようなPOPなリズムに、泣きのギターが重なる。

今作では、ビーチボーイズっぽいコーラスよりも、むしろQueenっぽいコーラスが多い。

が、“Too Young To Say Goodbye”では相変わらずカラッとしたコーラスと、Petterのソウルフルな歌声が聴けて心地いい。

 

３曲目の“Mega Moon”は、オシャレな曲だ。

Simonの素直で清潔な声が心にしみる。

メインのメロディに挟み込まれる、攻撃的で泥臭いコーラスとか、時代を思わせるピアノ、これぞプログレ的な暗さが楽しい。

曲調がコロコロ変わって、どう展開するのかわからないのに、最後はギュっとまとめてしまう。

そして、最後の最後に、男マンハッタン・トランスファー登場！！

いやぁ、すごくうれしい。

これだけ盛りだくさんなのに、全然疲れさせないのはさすが。

 

４曲目の“Barfly”は、ビートルズっぽい。

オルガンの音色や、ドラムスのリズムとか、やけに古い。

なのに、Moon Safariのコーラスが加わると、雰囲気が一変してしまうのだ。

何だか、ギターがロイネっぽいから、後半はFlower Kingsのよう。

 

５曲目の“Red White Blues”は、爽やかなラブソング。

「Red White Blues」は、どういう意味なのだろうか？

アメリカやイギリスの国旗？？

 

６曲目の“My Little Man”は、産まれたばかりのPontusの子供のことを歌ってる。

シンプルでアコギ１本で歌われており、即興で作ったのでは？って感じだ。

 

７曲目の“Diamonds”には、

「My uncle on my father’s side’s a farmer…」とあり、さては、ジャケットの絵は、ここから来ているのかと思った。

歌詞を読むと、

【祖先の土地で生き、そして働くことが　僕たちの正義が要求している贈り物なのかもしれない】

【ああ　僕が彼のようになれたらどんなにいいだろう　加速する世界から解放されるんだ】

とあり、変哲もない昔ながらの毎日を、当然のように実直に暮らすことへのあこがれが読み取れる。

そんな伯父の言葉、【盲目が手にしてる石以上の価値が、ダイヤモンドにあるのか】が繰り返し歌われる。

自分が欲しいものを手に入れるために、前に進み、自由を失う。

大地を相手に逞しく働く農夫達へのエールにも思える。

 

ジャケットの写真には、貧しさや孤独感を感じてしまったが、本当はそうではないのだろう。

そして、タイトルにある天国の丘に関連するのだろう。

う～ん、どうもわからない。だったら、空の色を明るくしてくれ～～。

 

サウンドは、バレンタインのような軽快なピアノで明るく始まる。

軽く爽やかで、ジャケットの写真だけアンバランス。

 

８曲目の“Suger Band”は、ゆったりした３拍子で始まる。

タイトル通り、甘い雰囲気だ。

が、これもしばらくすると曲調が変わり、切なくなったり、コーラスで盛り上がったりする。
中盤以降は、まるでFlower Kingsで、とてもいい。

Flower Kingsと同様、聴き終わった後の幸せな気分や満足感が味わえる。

 

 

聴き込むほどに、魅力が溢れてくる。

すごいアルバムだ。

でも次は、もっとヘヴィーめでお願いします。