Blind Guardian のAt the Edge of Time

ジャーマン・メタル・バンドの9作目。
オーケストラとの共演がなされている。

シンフォニックで荘厳な世界観にまず圧倒される。
ならばロックオペラかと思いきや、決してそんなことはない。
オーケストラに負けることなく、これまでのBlind Guardianと呼べるツインギターと甲高いハンズィのボーカルが中心に据えられ、堂々たる楽曲に仕上がっている。
シンフォニックな中から聴こえてくるリフは、まさにブラガ節である。

ただガンガン押しまくるだけがメタルの真髄なのではない。
まずメロディありきなのだ。
コーラスが美しく、ハンズィの声が苦手な私には歓迎だ。
基本はシンフォニックなメタルだが、時に中世的に、特にトラッド的にサウンドに味付けがされてて心地いい。
この手が苦手な人には、あまりオススメできないが。

Blind Guardianの中では、トラディショナルで叙情的で可憐な“The Bard's Song - In The Forest”が好きなので、5曲目の“Curse My Name”はとても好きだ。
スローなアコギで始まり、民族楽器や古楽器使用で、おまけに3拍子！
もうこれだけで十分。

もちろん、4曲目の“Ride Into Obsession”のような疾走曲もある。
7曲目の“Control The Divine”のギターソロは、泣きがあって聴かせる。
9曲目の“A Voice In The Dark”も疾走曲。荒々しくて、ライブでは盛り上がりそうだ。

一番の聴きどころは、やっぱり1曲目の9分を超す大曲“Sacred Worlds”だろう。
壮大で崇高さに埋没することなく、ブラガならではの個性を見事に打ちだしている。
そして、対と成すような8曲目のエンディングである“Wheel Of Time”
こちらは、幽玄でアラビアンな異国情緒をも感じさせる。

この2曲によって、作品としての格調を高く押し上げた。
よく練られたアルバムだと思う。

Kamelot の Poetry For The Poisoned

アメリカのメロディック・パワー・メタル・バンドの9作目。

今回もものすごくクオリティが高い。
暗く暴力的で邪悪でシンフォニックで、何よりも美しい。
ひとつの楽曲の中に、まるでドラマがあるようにシアトリカルだ。
変リズム、場面の変化、静と動の対比、メロディ自体が持つ魅力、どれを取っても素晴らしい。
いつもよりヘヴィーで、うねるようなサウンドが多いし、シンフォニックだ。

ロイ・カーンのボーカルは、以前はは声が美しいとか官能的・情緒的と思っていたが、殺人鬼を扱った4曲目の“The Zodiac”では、邪悪さと冷徹さを見事に表現している。
確実に歌の幅が広がっている。

今回もゲスト陣が充実している。
Epicaのシモーネ・シモンズは、6曲目のバラード“House On A Hill”と組曲Poetry For The Poisoned Pt.2“So Long”で美声を聴かせてくれる。
ロイ・カーンとの掛け合いは、いつもに増して切なく儚く美しい。

Firewindのガス・Gは、5曲目の“Hunter's Season”で、骨太でワイルドなギターソロを聴かせてくれる。
他に、Soilworkのビョーン・ストリッド、Savatageのジョン・オリヴァなど。
Avantasiaでおなじみの、アマンダ・ソマーヴィルとクラウディ・ヤングもバック・コーラスで参加している。サシャ・ピート繋がりだろう。

『Poetry For The Poisoned』を特徴づけているのは、何と言っても4曲の小曲からなるタイトルナンバーの組曲“Poetry For The Poisoned”だ。
シンフォニックで、プログレ的。ロック・オペラ的。
シンプルなパートや、美しいパート、緊迫感があり、変化し続ける楽曲をそのまま受け入れ、音の世界にどっぷり浸れる幸せを感じる。


ところで、私が一番好きなのは1曲目“The Great Pandemonium”だ。
『The Black Halo』の“March of Mephisto”にも似て、邪悪で圧倒的で楽曲としてすごく練られていて素晴らしい。
これ1曲で早くも満足してしまった。

聴けば聴くほど発見があって好きになる。
内容凝縮でシンフォニックなメタルがお好きな人に、オススメである。

Heart の Red Velvet Car

アメリカのハードロック・バンドの6年ぶりの新作。
13作目になるのだろうか？
RushのSignalsの“Losing It”でエレクトリック・ヴァイオリンを弾いたBen Minkが、ギター、フィドル、ビオラなどで参加し、さらにはプロデュースまでしている。

Dreamboat AnnieやLittle Queenなどの初期の匂いがぷんぷん。
80年代に大ヒットした、きらびやかでメロディアスで感動的な作品を期待してはいけない。
外部ソングライター作品を使わずに、彼女達の作品のみでまとめてある。
そのせいか、原点に立ち返ったような作品ばかりだ。

1曲目の“There You Go”は、アコーステッィ・ギター使用で、懐かしさが溢れる。
2曲目の“W.T.F”は、リフがまるでZeppelinで、ブルース感覚が泣かせる。
7曲目の“Saffronia's Mark”のアコーステック・ギターは、民族調で、Little Queenの頃みたいだ。

最初聴いた時は、つまらなかったが、80年代ではなく70年代を意識して聴くと、それなりにいい。
ボーカルのうまさと、確かな演奏力のおかげだろう。

Annの声は、さらに渋くなっていた。
だけど声が出ないわけじゃなく、その渋さで高音も歌いきるからたいしたものだ。
Nancyの声は、全く変わらなくて、びっくりする。
声質が軽いから、Annとの相性はすごくいい。
昔はNancyの声の方が渋かったものだが。。

私個人としては、ブルースはあまり得意でないので、続くとキツい。

俊輔のいない代表戦

暑い中、W杯のベスト8を決める試合で負けたパラグアイとの対戦でした。
俊輔がいない代表だけど、見てみました。

暑いのに、よく動けていたし、高い集中力でボールへの寄せも早く、いい試合をやっていたと思います。
内田、香川、森本の、22歳以下の選手達の台頭は頼もしい限りです。

W杯前に俊輔との対比がされていた本田には罪はないけれど、本田本田ともてはやされていたのが、今度は追われる立場になっていたのが楽しかったな～。
経験を積むということは、相手からも研究されて潰されることだから、チームの中心という重みを感じたと思います。

けれど、今回は本田を見直しました。
それは、何でも自分が自分がじゃなく、ちゃんと味方にパスして
チャンスメイクしていたことです。
味方の位置が見えていたし、パス出しのタイミングも良かったし、当たり負けてもいなかったのです。
マークされていたせいで、シュート数は減っていましたが、マークを惹きつけるのも中心選手の役割。
このような試合でもいいと思うのです。

香川が1点入れてからは、日本は防戦一方で、あまり良くなかったな～。
栗原の負傷退場が大きかったし、後から入ってきた藤本や橋本が、あまり機能してないように見えました。
やっぱり代表に入って日が浅いと、コンビネーションの絡みで実力を発揮できにくいんでしょうね。

そんな中、代表歴の浅い香川が素晴らしい出足でワンタッチでボールをさばき、シュートしたセンスの高さに舌を巻きました。
オタクっぽい風貌で、とても体育会系に見えないのにね。


今日は、ザッケローニ監督へのアピールもあって、どの選手も必死だったのでしょう。
次回も、集中したレベルの高いプレーを望みます。
攻撃もするサッカーは、やっぱりおもしろいや。