第440夜 アクロス・ザ・ユニバースの日

2008.2.5（火）

本日、今日がアクロース・ザ・ユニバースの日に制定された（ことにする）。

今年で設立50周年を迎えるアメリカ航空宇宙局（NASA）が日本時間5日9時（米東部時間4日19時）に、ビートルズの代表作（故ジョン・レノン作詞作曲）‘Across The Universe’をデジタルファイルし、スペインにある直径70mの巨大パラボラアンテナから北極星に向けてビーム送信した。

このプロジェクトは、この曲が今日でレコーディング40周年にあたることと、NASA創立50周年、米初の人工衛星エクスプローラ1号打ち上げ50周年、宇宙探査を支援する通信アンテナの国際ネットワークであるDSN設立45周年を兼ねた記念行事である。

NASAの計画によると、この曲を電波に乗せて光速と等しいスピード（約31万㎞/秒）で発信するとのことだが、目標となる北極星は地球から約431光年の彼方に位置するため、到着するのは2439年頃になる予定。仮に返信されたとしても、同じくらいの時間が掛かるので、2870年頃になると言う。何とも壮大なロマンある計画だ。25世紀頃の宇宙人がビートルズのアクロース・ザ・ユニバースを聴いたらどんな感じを受けるのか想像も付かない。また29世紀にはどんな返信があるのか我々は知る由もない。

ビートルズの元メンバー、ポール・マッカートニーは「よくやった！宇宙人に宜しく言っておいてくれ」との伝言を、妻のオノ・ヨーコは「素晴しい。何十億もの惑星と交信する新しい時代の始まりを感じる」と絶賛の言葉を寄せている。

今日の暦
・長崎26聖人殉教の日、1597年豊臣秀吉がフランシスコ派の宣教師6人と日本人信徒20人を長崎で磔の刑に処した。この殉教地は1950年(S25)ローマ教皇ピオ12世によってカトリック教徒の公式巡礼地に指定された。
・聖アガタの祝日、キリスト教の聖人アガタは、自己の信仰のためにシチリアの王に嫁ぐことを拒否し、そのために乳房を切り取られた。
・プロ野球の日、1936年(S11)全日本職業野球連盟が結成されプロ野球が誕生した。当時の加盟チームは「東京ジャイアンツ」「大阪タイガース」「名古屋」「阪急」「東京セネタース」「大東京」「名古屋金鯱」の7球団。
・アクロス・ザ・ユニバースの日、今日制定。（本当はまだ制定されていないのだが、私が勝手に決めた）