石綿金網の思い出

ぼくらの世代だと、中学校、高校でおなじみだった、石綿金網だけど、今それを口にしても下の世代に通じない。

十年くらい下の人は「理科の教科書には出てるけど、実際には使わない、不思議な金網」だと思ってるし、さらにその下だと、まったく目にしたことがないらしい。

一応、全世代的に理解していただくために解説すると、石綿金網は、アルコールランプやガスバーナーで、ビーカーやらなにやらを熱する時に、炎の上に敷かれていたもの。石綿は燃えないので、便利だったわけですね。

で、この場合の石綿も、言わずとしれたアスベスト。
今回のアスベスト騒動で、我々の生活に満ちていたアスベストを、あれもそうだった、これもそうだった的にリストアップする記事が目につく。石綿金網もそんな議論の中で、よく持ち出される。

では、中学・高校で石綿金網をしょっちゅう使っていた我々は、どんなリスクを背負ってしまったのか。
そういうことになると、言及している人が見あたらない。

どんなもんだろう。
あと十年、二十年たったら、アスベストの「理科実験暴露」のせいで、病気になる人が出てくるのだろうか。あるいは高校の化学の先生などは、どうなんだろう。

よくわかんないだけに気持ち悪い。
実際のところ……よくわからないのだろうけどさ。