満を持して『おしゃべりな絶滅動物たち 会えそうで会えなかった生きもの語る未来』を紹介します

満を持して『おしゃべりな絶滅動物たち　会えそうで会えなかった生きもの語る未来』(川端裕人、岩波書店)を紹介します。

本書は、これまで出してきたノンフィクションの中で、もっとも「取材期間」が長かったものです。様々な「近代の絶滅」を扱っているのですが、そのうちのひとつステラーカイギュウの生息地ベーリング島を訪ねたのは、ソ連崩壊直前の１９９１年のことでした。バイジー（ヨウスコウカワイルカ）のエンドリング（最後の一頭）となるチーチーに会いに行ったのは１９９５年でしたし、西オーストラリアでタスマニアタイガー（フクロオオカミ）の痕跡を追ったのは９６年でした。

その頃は、後々、「近代の絶滅」テーマの本にできるとは思っておらず、自分が「絶滅本」の著者になるとは考えていませんでした。ロバート・シルバーヴァーグの『地上から消えた動物』（ハヤカワ文庫）がまずあって、他にも類書が出てきているので、自分が書くという選択肢はあまり考えられなかったのです。

しかし、この十年ほどで、まさに「新たな展開」が生まれています。絶滅後の生き物たちは、むしろ「絶滅していることによって、永遠を生きる」（リョコウバトについて語った環境思想家アルド・レオポルドの言葉）のだと思い知ることになりました。本書は、そのような状況下で、古くからの関心の根っこを自ら探りつつ、新たに取材し、まとめたものです。

執筆にあたって、四つのことを心がけました。

１）できるだけ正確な史料に基づく
　ある意味でこのジャンルが成熟するに従い、類書では直接の記録に当たらない孫引きで書かれることが多くなりました。
　そこで、できるだけ、確かな情報に近い部分に立ち返ったり、アップデートされたものはそれに基づいて書くことが必要だと感じました。すると、これまで気づかれていなかったような、多くの重要なエピソードにあらためて出会うこともできました。一般書としては、安心して引用していただける水準になっていると自負します。

２）現在の科学的進展を見渡す
　この10年のゲノム科学の成果などは、あらたな展開です。本書では、そこをしっかりフォローしています。絶滅動物が「おしゃべり」で饒舌なのは、今も、多くのことを残された標本から語り続けているからです。
　とりわけ、現在進行系の「脱絶滅」についての考え方には一章を設けました。

３）必ず現地を訪ねる
　登場する、ステラーカイギュウ、ドードー、オオウミガラス、リョコウバト、フクロオオカミ、ヨウスコウカワイルカについて、かつての生息地を訪ね、現地でこそ手に入る情報も織り込みました。ステーラーカイギュウ（ベーリング島）や、ヨウスコウカワイルカ（武漢の水生生物研究所）の訪問はかなり幸運に導かれて実現したものです。

４）日本の「わたしたち」とのかかわりを意識する
　日本語で本を出すわけですから、日本の「わたしたち」とのかかわりを掘り起こしています。特に、ステラーカイギュウ、リョコウバト、ヨウスコウカワイルカと、わたしたちがどんなかかわりがあるか、掘り下げました。

こういったことが、「絶滅動物本」としての本書のオリジナリティだと思っています。どこか気になるところがありましたら、ぜひ、手にとってくださいませ。

なお、これらの４つで、どれが一番、「読みたい」気にさせられるか、というアンケートをXでとったところ、次のようになりました。１）〜４）の並びは、その順番にしてあります。ご協力いただいたみなさん、ありがとうございました。

 

 

本書は、2021年の『ドードーをめぐる堂々めぐり』（岩波書店）ときょうだい関係です。本棚で隣に並べてもらえるように作ってあります。

また、2023年の小説『ドードー鳥と孤独鳥』（国書刊行会）の親類です。

これらの関係については、改めて！

 

『ドードー鳥と孤独鳥』が新田次郎文学賞を受賞しました──いつも応援してくださる方々へ感謝の報告

よい報告をさせてくださいませ。

この度、拙作『ドードー鳥と孤独鳥』が新田次郎文学賞（新田次郎記念会主催）を受賞することとなりました。
https://digital.asahi.com/articles/DA3S15909514.html

びっくりしつつも、じわじわ喜んでいるところです。

新田次郎さんは、『強力伝』『孤高の人』『八甲田山死の彷徨』などの山岳小説や気象小説で知られる２０世紀のベストセラー作家です。歴史小説の書き手としても著名でした。ぼく自身は、気象観測者としての側面に共感していて、『雲の王』『天空の約束』を書く前に読み込んだ時期がありました。

本賞は、「小説、伝記、エッセイ、長短篇等の形式の如何を問わない」「歴史、現代にわたり、ノンフィクション文学、または自然界（山岳、海洋、動植物等）に材をとったもの」という条件があるそうです。たしかに、『ドードー鳥と孤独鳥』が評価の対象になりうるのはわかる気がします。それにしても、「よく見つけてくださったものだ」と思い、感謝の念に堪えません。

そして、このよき知らせを、普段から応援してくださる方々にもお伝えしたいと思い、この文章を書いております。

『ドードー鳥と孤独鳥』を世に出すにあたって力を貸してくださった方々はもちろんのこと、これまで自分の小説作品を担当してくださった編集者のみなさんの顔も思い浮かびます。おりに触れてソーシャルメディアなどでポジティヴな感想をいただいた方々も（お顔は知らずとも）同様です。

この受賞を、大きな励ましと捉えようと考えています。

日本の文芸の世界の辺境で、人目につかない単独峰にひっそり登っていたところに、思わぬ光を当てていただきました。大いに力づけられ、さらに足を前に進めようと思います。

（冒頭の写真は、受賞の知らせを聞いた瞬間に「走っていた」川沿いの空です）

 

『ドードー鳥と孤独鳥』の正誤表

『ドードー鳥と孤独鳥』の正誤表を作りました。

ご指摘いただいた方々ありがとうございました（そして、すみませんでした）。

訂正した版が出せますように。

 

*********

p.85　4行目　日が沈むが遅い→日が沈むのが遅い
p.89　6行目　羽のほど剥製→羽ほどの剥製　
p.95　10行目　みぞおちのあたりの→みぞおちのあたりを　
p.95　後ろから3-4行目ニュージランド→ニュージーランド　
p.103　10行目　注目か→注目が　
p.139　後ろから5行目　わたしたちが研究室の→わたしたちの研究室が　
p.148　6行目　読み直しところ→読み直したところ　
p.185　後ろから2行目　ケイナちゃん伝えた→ケイナちゃんに伝えた
p.216　後ろから2行目　子どもから→子どもの頃から
p.250　1行目　こちらで→こちらでは　
p.334　3行目　ケイナちゃん→ボーちゃん
p.357　3行目　休眠状態たった→休眠状態だった　
p.357　8行目　ゲノム編集よる→ゲノム編集による

『いろ・いろ 色覚と進化のひみつ』──当事者の児童、生徒、保護者や先生に読んでほしい！

このたび、講談社より、色覚についての科学絵本『いろ・いろ 色覚と進化のひみつ』（川端裕人　中垣ゆたか　講談社）を上梓しましたのでお知らせします。

これまで眼科の診断名としては「先天色覚異常」とされてきたものが、生物学的には「異常」ではなく「進化型」だと捉えられていることをご存知ですか？

人類は、同じ集団の中に、様々な色覚を持つ個体を混在させている不思議な生き物です。
なぜ、そのような現象が起きたのか、今の進化生物学的な理解をたどります。


*******
（はじめに、より）
わたしたちが感じるさまざまな色は、目と脳のはたらきで、頭の中にできるものです。だから、人によって見え方はいろいろです。たとえば、多くの人にとってはっきり違って見える「赤と緑」が、「近い色」に見える人たちがいます。100人のうち、数人が持っている特別な見え方です。この絵本では、わたしたちの色の見え方がどのようにできたのか、恐竜時代にさかのぼり、進化の歴史から振り返って見ていきます。
さあ、色の見え方のふしぎな世界をいっしょに探検しましょう！

この世に生きるすべての子どもと大人に伝えたい、色覚と進化の驚きとふしぎに満ちたひみつ！
*******

本書が届いてほしいと願っているのは、次のような方々です。

・「あなたは、先天色覚異常です」と言われた児童、生徒。
・そういうお子さんをお持ちの保護者の方。
・学校の先生など子どもにかかわる仕事の方。

子ども時代に色覚検査を受けて「先天色覚異常」だと診断された場合、「自分は劣っているのだ」と刷り込まれるリスクがあります。確かに、生活の中で「困りごと」がある人もいるのですが、とはいっても、それは多数派の色覚に合わせなければいけないことに由来しており、感覚に「優劣」などない、というのが本書の最大のメッセージです。（その困りごとにどう対処するといいのかは、本書のテーマではなく、参考文献を紹介しています。）

関心のある方はぜひ、ご覧になってくださいませ。
また、身近に当事者がいる方、ぜひ紹介していただけましたらと思います。

 

 

同じ題材でノンフィクションと小説を書く 『ドードーをめぐる堂々めぐり』（岩波書店）から『ドードー鳥と孤独鳥』（国書刊行会）へ

　小説とノンフィクションを両方書く。
　そのような執筆活動をしてきました。これまで書いた小説とノンフィクションは、タイトルベースでいうと（単行本から文庫化したものは１つとして数える）、３対２くらいです。言い換えると、６割小説、４割ノンフィクションですね。

　どんなテーマなら小説になって、どんなテーマならノンフィクションになるのか、明確な説明はできません。強いて言えば、「現実的に訴えたい内容が明確にある場合」や「事実は小説よりも奇なり（現実的なものですでにセンス・オブ・ワンダー！）」場合は、ノンフィクションになるのだと思います。

　前者は拙著でいえば、PTAについての書籍や色覚についての書籍が、それにあたるかと思います。一方、後者は、人類学についての書籍、生き物についての書籍がそれにあたるでしょう。

　でも、こういったことって、厳密な話ではないですし、「今そこにあるセンス・オブ・ワンダー」を超えて、さらなる物語を書きたくなることだってあるわけです。これまでそれを明確にはしてこなかったけれど、はじめしてやってみました、というのが今回の小説『ドードー鳥と孤独鳥』（国書刊行会）です。

　先行作品である『ドードーをめぐる堂々めぐり　正保四年に消えた絶滅鳥を追って』（岩波書店）は、「１６４７年に日本に来ていたドードー」をきっかけにして、ドードーという現象を追いかけました。センス・オブ・ワンダーに満ちたノンフィクションになったと思っています。

　でも、このテーマはそれだけでは足りないんです。「もっと、もっと」という心の声が最初からあって、ノンフィクションだけでなく小説も書くと、決めていました。順番としてどちらが先かという問題あったのですが、おそらくは、ノンフィクションが先で正解でした。

　というのも、先の小説を書いていたら、あれもこれも小説の中に詰め込みたくなってしまい、ドードー版の『白鯨』（ハーマン・メルヴィル）になってしまうところでした。実際には『プチ白鯨』くらいですみました。

　今回、つくづく思ったのですが、ものすごく時間をかけて書き上げたノンフィクションのテーマって、「その先」があるんですよね。そこにあるセンス・オブ・ワンダーをさらにふくらませるタイプのものです。

　そして、予告しておきますが、「近代の絶滅」については、もう一つノンフィクションを書きます。今、岩波の「図書」で連載しているものをまとめる形で、前作のドードーだけではないもっと広い「近代の絶滅」についてのノンフィクションで、ステラーカイギュウ、ソリテア、リョコウバト、タスマニアタイガー、ヨウスコウカワイルカなどが出てきます。さらにその先に、別の小説があるのかどうかは……まだわかりません。

　一方で、一度、ノンフィクションで描いた世界をベースに、小説を書くことは、これから再考していこうという気持ちが強くなってきました。『我々はなぜ我々だけなのか』で描いた人類学、人類進化、『色のふしぎと不思議な社会』で描いた色覚の話は、センス・オブ・ワンダーに満ちているし、『理論疫学者西浦博の挑戦　新型コロナから生命をまもれ！』とリンクするCOVID-19流行初期の話などは、記録文学としても重要なものになるのではないかと思うのです。

　そんなこんなで、小説とノンフィクションを同じ題材で書くことについて、これからあらためて考えていこうという、きっかけにもなったのが、『ドードーをめぐる堂々めぐり』（岩波書店）と『ドードー鳥と孤独鳥』（国書刊行会）だったと、今考えている次第です。

自分史上最強の「奇書」を書いてしまった！──全身全霊をこめた『ドードー鳥と孤独鳥』（国書刊行会）を上梓します

　ずっと描こうと思っていた「近代の絶滅」動物小説『ドードー鳥と孤独鳥』（川端裕人　国書刊行会） がいよいよ書店に並びました。「日本に来ていたドードー」の取材を始めた２０１４年から数えてもほぼ１０年近い年月を経ての堂々たる「ドードー小説」です。

　自分で言うのもなんですが、かなりの「奇書」になったと思います。「近代の絶滅」が気になって仕方ない著者が、その代表たるドードー鳥、影に隠れてきた孤独鳥について、わき目も振らず掘り下げて、埋まっている物語を浮き彫りにした、というようなイメージです。エンタテインメントのパーツとして、あるいは象徴的なものとして、「近代の絶滅」を用いるのではなく、ただ、今そこにあるもの、そして、自分が切り結ぶことができる断面を提示しました。

　ゆえに、「奇書」、です。

　編集者がつけてくれた惹句は、

・『ドードーをめぐる堂々めぐり』著者川端裕人が贈る、スリリングで感動的な「絶滅動物小説」!
・忖度なしの〈堂々たるドードー小説〉　『ドードー鳥と孤独鳥』、堂々刊行！

　といったものです。

　たぶん、ドードー鳥に思い入れがある人、「近代の絶滅」が気になって仕方がない人は、ピンポイントな読者かもしれません。生き物一般に関心が強い人も楽しんでいただけるでしょう。でも、多くの人に理解してもらおうという努力をそれほどしておらず（やっても、ぼくの場合、不発に終わることが多いですし）、ドードー鳥、孤独鳥、著者が切り結ぶ範囲において、物事を深めました。

　２年前にノンフィクション『ドードーをめぐる堂々めぐり』（岩波書店）をすでに上梓しているわけですが、それがなければ、ひたすら博物学的な記述が増えて、『白鯨』（ハーマン・メルヴィル）のようになったかもしれません。そういう意味では先にノンフィクションを書いて本当によかったです。現状でも『プチ白鯨』なので、「これ以上」はきつかったかな、と。

　内容紹介は──

**********
　科学記者の「タマキ」は、ゲノム研究者になった幼馴染「ケイナ」と二十年ぶりに再会した。ステラーカイギュウ、リョコウバト、オオウミガラス、そして、ドードー鳥と孤独鳥……自然豊かな房総半島南部の町で過ごした小学生の頃から、絶滅動物を偏愛してきたふたり。

　カリフォルニアで最先端のゲノム研究「脱絶滅」に取り組むケイナに触発されたタマキは、江戸時代に日本の長崎に来ていたという「ドードー鳥」の謎と行方を追う旅へと乗り出した。

〈もっと知りたいと願った。ドードー鳥と孤独鳥の秘密を、ケイナちゃんとわたしを結びつける秘密を。〉

　日本、アメリカ、欧州、そしてドードーの故郷モーリシャスへ。
　やがてふたりの前に、生命科学と進化の歴史を塗り替える、驚愕の事件が待ち受けていた。
**********

　書き終えて、今やっと送り出すことができて……とてもほっとしています。

　ずっともやもやしていたもののカタチは、きっとこのようなものだったのだと、本作で素描することができました。地球の生命史上「絶滅」を悼むのはヒト、それも近代のヒトがはじめてです。また、去ったものを部分的にでも復活させる技術を手にしつつあるのも、やはりヒトが最初です。そこには、単純にノスタルジーでは済まない、もっと本質的な、わたしたちにとってのこの世界の成り立ちにかかわるような問いかけも含まれているのだと思います。

　なんとか書き終えて肩の荷がおりた……というのとはちょっと違いますが（別に荷物というわけではなかったですし）、胸をなでおろし、一安心して、つまり、ほっとしている次第です。

　そして、それと同時に、まことに勝手ながら、堂々たる気分です。

　全身全霊の奇書に相応しく、「美麗函入・挿絵（博物画）多数」に仕上げていただきました。装幀は、「美しい石」の収集家で多くの著作を持つ山田英春さんが手掛けてくださって、まさに堂々たるものに仕上がったと思います。国内文芸の「函入」は、とても珍しいと思いますが、博物書のような佇まいにしたく、お願いしました。

　関心を持ってくださった方は、ぜひ手にとってみてくださいね。

　函入の姿はこちらを参照↓

注・一番最後になんですが、あまりの奇書ゆえに、全国津々浦々の書店に行き届く、というわけにはいかないかもしれません。書店でご覧になりたい方は、事前に入荷しているか確かめることをおすすめします。

注２・「奇書」というのは、奇跡の書籍、という意味だと思っています。この内容、このカタチの本を、現在の日本で出せるのは奇跡で、その著者が自分だというのはさらに奇跡です。

満を持して『ドードーをめぐる堂々めぐり』（川端裕人 岩波書店）を紹介します

満を持して『ドードーをめぐる堂々めぐり　正保四年に消えた絶滅鳥を追って』（川端裕人　岩波書店）を紹介します。本書は、日本語で書かれた初めての「一冊まるまるドードー」本です。日本のドードー知識を、一気にワールドクラスにアップデートします。

個人的にも、2010年代に自分が行った最大のプロジェクトの報告となりました。前作の『色のふしぎと不思議な社会』（筑摩書房　川端裕人　2020年）と同時期に取材をしていた裏表の関係にあり、自分自身の仕事の中で、本作はキャリアハイ（色覚本と一緒に）だと思っています。ぜひ確かめてあげてくださいませ！

取材を始めた2014年からの７年間くらい「堂々めぐり」してしまったので、なんとか形にできた今、ほとんど抜け殻になっています。

でも、気力を振り絞って紹介をします。
その内容を一言でいえば「ドードーチェイス」です。
1647（正保４）年に、日本の出島まで生きてドードーがやってきていたことが分かったのは、2014年のこと。オランダとイギリスの研究者が歴史文書から発見して、論文として報告しました。徳川家光が将軍だった時代、ちょうど「鎖国」体制が完成しつつある時期です。ドードーは、西洋人で唯一、交易が認められていたオランダ人が出島に持ち込みました。これは心躍る発見で、オランダでもニュースになりました。

では、日本に来たドードーはその後どうなったのでしょうか。
気になって調べるうちに、はまりました。日本国内で可能性がある地域を片っ端から歩き、長崎、福岡、佐賀、松山、千葉……を訪ねた上で、海外では、オランダ（ライデン、デン・ハーグ）、チェコ（プラハ）、デンマーク（コペンハーゲン）、イギリス（ロンドン、オックスフォード、ケンブリッジ）、そしてインド洋の島国モーリシャス、さらにはインドを旅することになりました。本当に「堂々めぐり」するような取材を終えて世に出すことができ、心底ほっとしているところです。多くの人に読まれることで、日本各地で「日本のドードー探し」が始まればいいと、本気で思っております（正直、本書を上梓する一番の動機です）。

本書の章立てを記しておきます。

************
序　章　堂々めぐりのはじまり

第一章　日出づる国の堂々めぐり――正保四年のドードー
　1　一六四七年、ドードーの年
　2　到着前夜
　3　ドードーは徳川家光に会ったのか？
　4　松山、福岡、佐賀と数百年にわたる縁
　5　長崎、出島動物園にて
　6　日本人ドードー研究者、蜂須賀正氏
　　◉コラム　ドードーについて今分かっていること

第二章　ヨーロッパの堂々めぐり――西洋史の中のドードー
　1　罪とドードー――オランダと一七世紀
　2　驚異王の太った鳥
　3　ドードーとオオウミガラス――一七世紀と一九世紀の間
　4　アリスの国のドードー――それは一つのビッグバン
　5　ロンドン自然史博物館から広がるドードーワールド

第三章　モーリシャスの堂々めぐり――ドードーと代用ゾウガメ
　1　チリュー調査隊2017
　2　一七～二一世紀を駆け抜ける――島の発見、夢の池、そして近藤典生
　3　サンゴ平原の孤独鳥――ロドリゲス島にて
　4　螺旋の一周期

終　章　堂々めぐりの終わり

堂々めぐりの謝辞など
文献と注（２万字のロングバージョンはウェブ公開）
************

以上です。

それにしても、ドードーというのは「何者」なのでしょうか。
旅を終え、書き終わった今も、不思議な思いにとらわれます。もちろん絶滅した野生動物であることは間違いないのですが、「絶滅」の象徴として様々な物語の中に登場し、豊かなコンテキストを持つ格別な何かを感じるのは私だけではないでしょう。

今や、ゲームやアニメで、どこにドードーのキャラクターが出ているのか追いきれないほどです。自分自身がなぜこの鳥に惹かれるのかということも含めて、もっと大きなものに直面したと思っております。それは、地球の生命史と、その中にあるヒトの歴史、それらが交わる交点にある驚異（ワンダー）に触れることだったと思います。

こういった我が「堂々めぐり」の興奮が、ぜひみなさんにも届きますように。
そして、そして、ドードーにはまってしまった、人は、一緒に堂々めぐり（ドードーめぐり）し続けましょう！

「空よりも遠く、のびやかに」（川端裕人 集英社文庫）を紹介します！

新刊『空よりも遠く、のびやかに』（川端裕人　集英社文庫）が書店に並びましたので紹介いたします。

高校時代、ぼくは地学部に入っていました。その後、子育てを通じてスポーツクライミングのコミュニティにも少し出入りさせてもらっていた時期があり、その頃いつも思っていたんです。上を見るとクライマーが登ってるけど、この石灰岩にはフズリナ、入ってるよね。あ、下を見ると地質屋さんたちが巡検してるよ！って。

同じところにいるのに見ている方向、見ているものが、空間的にも時間的にも違うんですよね。でもそれ一緒にしちゃったらどうなるだろうかと考えてきました。

地学は「理科の王」です。地球のなりたちや生命の起源、きょうあしたの天気予報から宇宙のはじまりとおわりまで、すべてを視野に収めます。高校地学の教科書は、固体地球、地球の歴史（古生物学含む）、海洋と気象、宇宙の４ジャンルが基本です。これらを解明するためには、物理学、化学、生物学、数学、ありとあらゆる道具を使う、理科の総合格闘技にして十種競技なのです。

一方、重力に逆らうクライミングには独特なカルチャーがあります。安全を確保するビレイヤーやスポッターに全幅の信頼を寄せて登ること、つまり「互いに認め合う」「互いに信じ合う」ことなしに成り立たない面があるんです。それゆえか、競技になっても単にライバル関係ではなく「仲間」の要素が強くなります。だって、仲間がいないと練習すらできないんですよ。競技が始まる前に、その日の壁を観察する「オブザベーション」で、ライバル同士が意見交換をするのはよく見る光景であり、ものすごく「クライミングらしい」部分だと感じてきました。

そんなこんなで、高校地学部とクライマーがお互いに「見つけ合って」くっついてしまったらどうなるか描きたいと思っておりまして、出来上がったのが「空よりも遠く、のびやかに」です。

本作は、２０２０年１月に書き始めました。お察しのように、もともと東京五輪に向けた書き下ろしのはずでした。しかし、新型コロナ感染症のパンデミックによる五輪の延期で、執筆を一時中断し、その後、登場人物たちに、コロナの時代を一緒に生きてもらうことにして書き直すことになりました。青春小説の体裁を取りつつも、かなりフリースタイルなものに仕上がったと自負しており、ぜひご賞味いただければと思います。

思えば、この５年ほどは「ノンフィクションの季節」だったんです。
２０１６年の『青い海の宇宙港』（ハヤカワ文庫）の前後から、「いつか書く」はずのまま放置していたノンフィクションのテーマをひとつひとつ本にしてきました。『宇宙のはじまり、そして終わり』（日経プレミア新書　小松英一郎と共著　２０１５年）、『我々はなぜ我々だけなのか　アジアから消えた多様な「人類」たち』（講談社ブルーバックス　監修海部陽介　２０１７年）、『動物園から未来を変える──ニューヨーク・ブロンクス動物園の展示デザイン』（亜紀書房　本田公生と共著　２０１９年）、『「色のふしぎ」と不思議な社会──2020年代の「色覚』原論』（筑摩書房　２０２０年）、『ドードーをめぐる堂々めぐり（仮題）』（岩波書店、今年11月）などを書き上げることができ、一定の評価も得ることができました。また、昨年は、期せずして『理論疫学者・西浦博の挑戦　新型コロナからいのちを守れ！』を共著として上梓することができました。

これにて、当面、書くべきノンフィクションはすべて書いたことになり、今後、再び、小説の季節が始まりそうです。そこで、本作『空よりも遠く、のびやかに』をもって、新しい小説の時代の始まりを告げる、ということにいたします。

それでは引き続きよろしくお願いいたします！

2021.5.30　川端裕人

『「色のふしぎ」と不思議な社会──2020年代の「色覚」原論』（川端裕人 筑摩書房）を紹介します。

『「色のふしぎ」と不思議な社会──2020年代の「色覚」原論』（川端裕人　筑摩書房）を紹介します。

　まず、最初に、エクストリームな読書体験をお約束します。
　個人史上、一番、気合が入ったノンフィクションです。

　執筆中、自分はこれを書くために生まれてきたのでは、とはさすがに思いませんでしたが、このためにスキルを積み上げてきたのではないかとは常に感じていました。培った技術を十全に使って、この大きな問題の輪郭を捉え、ディテールに宿る大切なことをすくい上げようと努力しました。壮大に滑っているかもしれませんが、大切なことを壮大かつ的確に捉えているかもしれません。それはご判断ただければと思いますが、かりに全体がイビツであったとしても、それ自体、掘り出すことが必要だった多くのパーツから成っていると確信しています。

　具体的な内容はというと──
　21世紀になってからほとんどアップデートされなかった「色覚の科学」の最先端に追いついた上で、色ってなんだろう、色の見え方ってなんだろう、色覚異常ってなんだろう、ということを追いかけています。

　すると、色覚について考えることが、「ゲノムの時代の練習問題」「多様性の時代のはじめの一歩」というふうに見え始えてきたよ、という話です。

　まず章立てを紹介します。

*******
はじめに〜準備の章　先天色覚異常ってなんだろう

（第１部）"今"を知り、古きを温ねる
第１章　21世紀の眼科のリアリティ
第２章　20世紀の当事者と社会のリアリティ

（第２部）21世紀の色覚のサイエンス
第３章　色覚の進化と遺伝
第４章　目に入った光が色になるまで

（第３部）色覚の医学と科学をめぐって
第６章　多様な、そして、連続したもの
第７章　誰が誰をあぶり出すのか──色覚スクリーニングをめぐって

終章　残響を鎮める、新しい物語を始める
*******

　なんとなくイメージできますか？

　まだ書き上げたばかりのぼくは、頭がぼーっとしたままで、うまくまとめることができないので、冒頭の文章を採録しておきます。

*******
　はじめに

「色」という現象は、とても不思議だ。
　近代科学の父、アイザック・ニュートンが「光そのものには色はついていない」（『光学』、1704年）と看破した通り、色は自然界にあるものではなく、ヒトの感覚器の「仕様」によって脳内で塗り分けられてそのように見えている。しかし、個々人にとって圧倒的にリアルな感覚でもあって、多くの人は、普段、目の前の色が「実在かどうか」などと意識することはない。

　ただし、いわゆる色覚異常（先天色覚異常）が絡むと話は別だ。
　一般には区別できて当然の色の組み合わせが、ある人たちには区別できないというのは、これまで「色とは何か」深く考えたことがない人にとっては驚愕に値する。一方で、先天色覚異常の当事者たちは、検査ではじめてそう告げられた時、自分が見ている世界が他の人とは違うかもしれないと強い衝撃を受ける。いずれの立場でも「色という日常」に亀裂が入ることは間違いない。　

　そこから一歩進んで、それぞれに違う色世界について理解を深められればいいのだが、必ずしもそうはいかない。かつて、ぼくたちの社会では、色という主観を尊重するよりも、「正常と異常」とに区別することにひたすら執着するおかしな状況にあった。その不思議な社会では、今から考えると驚くべき多種多様な方面で、色覚を理由にした進学・就労の制限、遺伝的な差別があり、当事者と家族は社会的スティグマを負わされた。

　さすがに最近では緩和されており、このまま時間がたてばやがてかつての残響は消えていくのかもしれないと考えられたのだが、この５年ほどのうちに局面が動いた。詳しくは後述するが、どうやらこれは放置してよい問題ではなく、あらためて考え直さなければならないようだ。

　と同時に、その考察の作業を通じて、これからの社会に貢献できる部分が大いにあるように思えてきた。「多様性の時代」であり「ゲノム時代」とも言われる21世紀において、より健全な世界観を手に入れるための練習問題ですらあるかもしれない、と。
　
*******

　本当に、壮大に我々が思い込んできたこと、みずからはまってしまったピットフォールに、気づく時、ではないのかな、と、今思っています。

　エンジョイ！

　よろしくお願いいたします！

各章を紹介します。 『「色のふしぎ」と不思議な社会──2020年代の「色覚」原論』（川端裕人 筑摩書房）

『「色のふしぎ」と不思議な社会──2020年代の「色覚」原論』（筑摩書房）を紹介、その２です。

　前回は章立てを出しておきながら、内容的にはほとんど触れなかったので、今回は「本書のロードマップ」をかついまんで紹介します。

　まずは、章立てをあらためて。

*******
はじめに〜準備の章　先天色覚異常ってなんだろう

（第１部）"今"を知り、古きを温ねる
第１章　21世紀の眼科のリアリティ
第２章　20世紀の当事者と社会のリアリティ

（第２部）21世紀の色覚のサイエンス
第３章　色覚の進化と遺伝
第４章　目に入った光が色になるまで

（第３部）色覚の医学と科学をめぐって
第６章　多様な、そして、連続したもの
第７章　誰が誰をあぶり出すのか──色覚スクリーニングをめぐって

終章　残響を鎮める、新しい物語を始める
*******

　そして、各章の内容は、以下の通り。

　基本、第一部で問題設定して、第二部で背景となる科学的知識を仕入れ、第三部で本格検討するというような構成です。

●第一部は、現況の確認と20世紀の振り返りです。
　第１章「眼科のリアリティ」では、ぼくがこの問題にふたたび関心を持つようになった学校健診での色覚検査の「再開」をめぐる経緯をたどり、第２章「20世紀の当事者と社会のリアリティ」では、章題通り、20世紀をかえりみます。先天色覚異常の当事者が、就学や就労の制限を通じて、いかに社会から締め出されてきたのか、あらためて調べました。20世紀の証言で、「保健体育の先生から、「色盲は結婚するな」というような言葉を聞いたという証言があるんですが、それが実際に、保健の教科書に書いてある（色覚異常を代表とする遺伝的な欠陥を持った者は、結婚に対して慎重であらねばならないというような論調）話だったのだと再確認しました。しかし、本当にここまでのことだったとは……。

●第二部は、現代的なサイエンスから色覚を見ます
　この部分は、取材も執筆もとても楽しく、いったん書籍版の倍以上の原稿を書いた上で削りました。読者も大筋において「知的探求」として楽しんでいただけるとうれしい部分です。

　第３章「色覚の進化と遺伝」では、まず、東京大学の河村正二さんらの研究を中心に、霊長類進化、人類進化の中で、色覚の多様性がとどんな意味を持っていたのか考察します。日本遺伝学会が、先天色覚異常を今後、「異常」として扱わないと宣言した真意にも本章で迫ります。

　第４章「目に入った光が色になるまで」では、色覚の基礎研究で今、抜きん出た存在の一人である栗木一郎さん（東北大学電気通信研究所・准教授）にガイド役をお願いして、文字通り、眼球のレンズである水晶体を通って目に入った光が、網膜で電気的な信号に変わり、その信号が脳に伝えられて、色として感じられるまでを追いかけます。ほとんどすべてのトピックにおいて、色覚の多様性についての注記すべき点があり、つまり、人類が持っている色覚の多様性を示唆してやみません。

●ここまでで、21世紀の色覚の科学を俯瞰したなら、第三部では、その背景知識を持ったまま、ふたたび、ヒトの先天色覚異常の話題に戻ります。すると、これまでの狭い枠組みでは見えなかった様々なことが、まさに「色鮮やか」に見えてくるという目論見です。

　第５章「多様な、そして、連続したもの」では、前章までで見た「多様性」の具体的な事例を、今そこにあるものとして、見つめ直します。「多様性」だけでなく「連続性」についてもここで意識することになります。ぼくも久々に色覚検査を受けてみました。

　第６章「誰が誰をあぶり出すのか　色覚スクリーニングをめぐって」では、このような「多様性と連続性」を所与のものとした時、日本の学校健診で行われてきた検査が、まったく「科学的」ではなかったかもしれない驚くべき可能性に切り込みます。少なくとも２１世紀の今は、新しい考えで検査を考え直さねばなりません。この部分は、ぼくが慎重に下した結論を、専門家のみなさんもぜひ検証し、発展的な議論をしたいところです。

　終章では、21世紀の色覚異常の問題をどう扱うべきか考えた上で、「色覚」から見える景観の広がりについて考え、少しばかりの他分野へと「リンクを張る」試みをします。なにしろ、ゲノムの世紀、多様性の世紀の練習問題とまで、ぼくは思っておりますので。

　以上です！

　これで、ちょっとは中身をイメージしていただけたでしょうか。

　なかなか、要約しにくくて、スミマセン。

　今はまだ中身に入り込みすぎていて、言いたいことがありすぎて……というような状況なのです。というわけで、そのうちに各章についての記事を別々に書くかもしれません。