天然ガス

先週、愛知県・三重県沖の海底にあるメタンハイドレートから、国は天然ガスを取り出すことに世界で初めて成功した。深海の海底下などに分布する「燃える氷」の埋蔵量は、この海域だけで日本が今、消費している天然ガスの１０年分以上という。

資源の乏しい日本には待望の国産燃料だが、課題も大きい。海底の深くまでパイプラインを設置するには、巨額の設備投資が必要だ。液化天然ガス（LNG）を海外から輸入する費用の2,3倍とも推測されるコストをどこまで抑えられるかが焦点になる。

原発に依存しない未来を創るためにも商業化に期待がかかる。米国の「シェールガス革命」というお手本もある」技術立国の底力を見せてほしい。