消え行く中心市街地の老舗たち

2010年1月16日（土）、写真同好会の総会と新年会に出席するために久しぶりに街に出た。カメラをぶら下げて少し早めに街を歩いてみることにした。もうすぐ閉店が決まっている古町十字路で向かい合う老舗の大和デパートと書店の北光社の写真を撮っておこうと思ったからだ。
　北光社は学生時代には新潟で一番大きな書店としてよく利用していたし、街中での待ち合わせ場所としても定番の場所だった。一方、古町十字路の斜向かいにある大和デパートは、その頃いくつかあったデパートの中で唯一現在まで生き残っていた老舗のデパートである。これで新潟市のデパートは伊勢丹と三越という中央資本のデパートだけになってしまった。
　古町十字路に向かい合うこの二つの老舗店舗が今年の春までに相次いで閉店するという。ついに（かつての？）新潟市の中心市街地のど真ん中の空洞化が現実になってきた。