河原を掘って温泉に入る

2009年8月23日（日）、今日は信州秋山郷のどんづまりにある切明温泉に連れて行った。ここは奥志賀林道を経由して志賀高原に近い。この温泉は河原でも自然の露天風呂が味わえる。ただし、降雨による出水の後は、前に人が掘ってあった湯舟の穴が埋まってしまうので最初から河原の石を掘りあげなければならない。
　温泉の駐車場で無料で貸し出しているスコップをかついで河原に降りてみた。幸い前に掘られた穴が残っていたので改めて掘り直す必要はなかった。
　あちこちから熱い温泉が自噴しているので、うっかり水たまりに足を突っ込むとやけどをするくらい熱い。そういうお湯だまりに川の本流の冷たい水を適温になるように調節して引き込むのがコツである。
　孫たちは水着に着替えて楽しんでいたが、こちらは水着がないので炎天下の河原で監視をしながら足湯程度の天然温泉体験であった。
　過去に何度か来たことはあるが、出水の度に河原の地形が変わるらしく、いつも同じ状態にはなっていない。それにしても砂ならいいが、もし穴が埋まっていたらあの大小の玉石を手で掘り出して自分の体が入るだけの湯舟を作るのはおそらく半日仕事だろう。


〈スコップで穴を掘ろうとする孫その2〉


〈掘れば河原が全て露天風呂になる。〉