サーフボード購入秘話

今日は最近の湘南には珍しく、ものすごい波があった。
台風が接近しているからか、２階から打ち下ろすような波が次々にやってきて、沖に向けて進むのもひと苦労だ。
とか言って、あのぐらいのサイズだと私の手には負えないのだ。トホホ。。。

いつも入る河口西側のエリアはサーフィンの大会が開催されていた。
海は誰のものというわけではないのだが、巨大なアドバルーンを浮かせてその間で行っている。
皆、ちゃんと協力して一般はその外で楽しんでいる。

５，６回いい感じで乗れたろうか。こういう状況だと溺れるのが恐いのであまり沖には出ない。
もうちょっとだけ沖に出るとすごい波に乗れるんだろうけど、クラッシュしたらひとたまりもない。
今日は皆、上手な人達だけが入っているようだ。

１時間半ほどして、疲れがでたのだろうか、パドルが足らずにボード先端が波にのめり込み（パーリングというらしい）まっ逆さまになだれ落ちた。
真上から９フィートのボードが降ってきた。。。危ないところだった。
サーフボードも折れる事故があるそうだが、まんざら大袈裟な話ではないな。怪我しないうちに今日はこれくらいにしておいてやろう。

私のサーフボードは９フィートのロングで、近所のマーボロイヤルというショップで買ったものだ。
４０歳になったとき、スクールを申し込んで生まれて初めてボードを手にした店だ。
ウェットスーツの着方も知らなかったんだから、かなりの勇気だと思う。

２時間のレッスンで３回くらいテイクオフすることができた。
超初心者用の浮力が高い特殊ボードだったが、夢を見るような思いだった。風を切るのを感じ、岸辺がすごい勢いで近づい来るんだ。
レッスンが終わると店でロングボードのことを詳しく教えてくれた。そりゃそうだ、これで売れれば収益倍増だもんな。

さすがにその場で衝動買いできるような金額ではなかったが、他の店もいくつか見た上で購入することはほぼ決めていた。
コツコツためたこずかいを一気に放出する買い物だ。
いよいよ購入を決めて再びショップに行くと、その日は店主がたまたまいた。

マーボーこと、小室正則さんという店主は現役最高齢のプロサーファーでこの世界ではものすごく有名な人らしい。
ニッポンのおやじたちに、湘南サーフィンのメローな心地よさを改めて紹介したいとかＨＰに載せていた。
うーむ。わかったようなわからぬような。。。

店ではきさくに声をかけてきたが、何かやはりオーラを感じるひとだった。
日本サーフィンの草分けであり一時代を築いた人ならではの眼光の鋭さもあった。
あつかましさもすごいものがあったし。。。

「キミ達はこれからサーフィンやんのか。ＯＫ！今すぐボード買いなよ。早いほうがいい」

奥のほうからどんどん商品を出してくる。私が買うつもりだったボードもあったから大人しく話を聞いていた。

「どうだいこのスタイル。モールドボードだから一生使えるぜ。売れねえから薦めてんじゃないよ。ホントにモノがいいんだよ」

キャッシュで購入すると、Ｔシャツやらポスター、雑誌など色々なものをおまけにつけてくれた。妻の分もくれた。
そしてワックスがけをその場で店の人がやってくれてる間、ずーっとしゃべっていた。

「オレ、５０過ぎてこの前もらった嫁サンに子供できちゃってさあ。うれしいやらはずかしいやらで困ったよ。。。」ＭＡＢＯさん。

「いいじゃないですか。山本五十六だって父親が５６歳のときの息子なんですから」と私。

「うーん。連合艦隊できたか！そうだよな」ＭＡＢＯさんは飛びあがらんばかりに喜んだ。

「そうだ。忘れてた。今サインするからさ」

ワックスを塗り終えたボードをひっくり返し、あたりまえのようにマジックでデカデカとサインしちゃった。
別に頼んでねえんだけど、かなり有名な人らしいからまあいいか。

店内に色々なボードが並んでいるので、ものめずらしく眺めていたら完全にジョークかと思ったことがあった。

「売約済　井上康生様」
「売約済　鈴木桂治様」

またまたあ。あの柔道金メダルの井上康生選手だと？しかも私とほぼ同じロングボードでサーフィン？
ＭＡＢＯさんは柔道ファンなのかな。
ところが・・・実は本当だったらしいのだ！妻がサーファー通り（この名付け親もＭＡＢＯさんだって）を海から歩いてくる巨大な黒い男とすれ違い、誰かと思ったら鈴木桂治選手だったんだって。

オリンピックは残念でしたね。
でも「自分の調子は最高だった。弱さが悔しい」みたいなことをコメントしていて、感心した。
後付けのいいわけみたいなことを決して言わない潔さに日本の武道を感じた。
実は今日はこれを言いたかったのだ。