シャアの帰還 part21

０９３：
「いかんな…。予想以上に強力だ！」
　東京で戦った時より、ユマのニュータイプ指数が高くなっているのか？
「将軍、これは…」
　言いかけて、私はギョッとした。
　ダンジダンの姿がブリッジから消えている。
　私は近くの兵士を掴まえて尋ねた。
「ダンジダン将軍は、どこだ！？」
「大将なら、後部甲板へ…」
「何ぃ…まさか！？」

２８４：
「ダンジダン、ザクⅢ出るっ」
　ブリッジの音声回路に、太い声が響き渡った。
「バカなっ！あんな潰れかけのＭＳで出るなどっ！」
　余りに無謀だ。何とかして止めさせなければ。
・インカムで呼びかける：０８１
・自分もＭＳで出る：３１０

０８１：
「貸せ！」
　私はオペレーターのインカムを奪うと、怒鳴った。
「将軍、どう言うつもりだ！引き返せ！ノクチュルヌはザクⅢの適う相
手ではないっ！」
　モニターに、ダンジダンの顔が映っていた。
　彼はニヤッと笑うと、挙手の礼をして見せる。
　ブラックアウトする画面。オペレーターが言った。
「ダメです。回線を切られました」
「…くっ！」

３７７：
「ザクⅢが出たぁ」
　ブリッジオペレーターが叫ぶ。
「化物に向かい、一直線に突っ込んで行くぞ！」
「何と言うことだっ」
　私は歯ぎしりをして怒鳴った。
「誰も将軍がＭＳデッキに行くのを、止められなかったと言うのか！」
「誰も大将を止めることは出来ん！！」
　ひとりの兵士が言った。声に聞き覚えがある。
「ニコルソン大尉か。何故だ？」
「…大将はそう言うお人だ…」
　ブリッジの全員の眼が、その言葉を肯定していた。
　彼らは自分の主導者を信じていた。それこそ愚かなまでに。
　だが、私はそうは行かぬ。現在、あの男には死んで欲しくないのだ！
・自分もＭＳで出る：３１０
・弾幕を張り、掩護する：２４３

３１０：
　私はＭＳデッキへと走った。機体を整備しているメカマンたちに尋ね
る。
「真面に動くＭＳがあるのか？」
「乗るだけなら、どれでも乗れます。が、完璧なモノとなると…」
「何だ、早く言え」
「キュベレイが１機、あることはあるんですが…」
「何故、それを早く言わない！」
「…こいつは特殊任務用のモノを拾って来て弄くったモノでして、カー
ドキーがないと動かんのです！」
「ならば、キーを寄越せ！！」
「それが最初っから無かったんですよ」
　何と言うことだ。ノクチュルヌと互角に戦えるかも知れぬ機体があり
ながら、乗ることが出来ないとは─！
・カードキーを持っている：００３
・持っていない：１６１

００３：
　私はふと、難民の子供がくれたカードのことを思い出した。
「まさかとは思うが─」
　カードを出して見せると、メカマンは眼を丸くした。
「コレですよ。コレがあれば、大丈夫。アイツは動きます！しかし、さ
すがはシャア大佐ですな」
「いや、たまたま運が良かったのだ。それよりも出るぞ！」
「運も実力のうちですよ」
　私は急ぎキュベレイに乗り込んだ。
　ＡＭＸ－０１７量産型キュベレイ
「こいつはどうも、女物のようで乗りづらいが…」
　私は独り言ちた。が、コレならきっとアレを墜とせる…。
（それが、ユカへの私からの手向けだ）
　私は怒鳴った。
「シャア＝アズナブル出るっ。ハッチを開けろ！！」

０２６：
　私はＭＳに加速をかけた。しかし、追いつかない。やむなく、ザクⅢ
に無線で怒鳴った。
「将軍、貴公の相手ではない！退がれっ！私が出る！」
「強がりは言うな！！」
　落ち着いた声が響いた。
「貴様、シャア＝アズナブルであろうが？シャアには、やるべきことが
あった筈だぞ。ミネバ様を奉じ、ジオンを率いることの出来る、唯ひと
りの男。それがシャア＝アズナブルだ。儂はそう信じておる」
「だからと言って、貴公があたら命を捨てに行くことはない筈だっ！」
「いい加減にしろ」
　ダンジダンは言った。が、それは怒声ではない。
「貴様、儂を舐めておるな。儂は元ジオン軍少将、ダンジダン＝ポジド
ンだぞ」
　ザクⅢの機体に加速がかかった。
「なぁ、シャア＝アズナブル。儂はジークジオンという言葉は、ザビ家
のためにあるのではないと思うていたよ」
「…」

３７４：
「シャア、インエクセスの連中のこと、頼んだぞ！」
　ダンジダンが怒鳴った。
　接近するノクチュルヌ。拡散して収束するファンネル。ザクⅢの撃ち
まくるビームライフルがノクチュルヌのバインダーにパチパチと弾け、
流星となって四方に流れた。
「ジィィークジォォーン！！」
　ダンジダンの絶叫が虚空に散った。
・尚も追いかける：３３０
・後退する：１７２

ダンジダンが戦死したとこで、次回に続きます。