ヘルメス迷走 part26

前回は宇宙世紀に似合わない
下町風の食堂を見つけたとこで終わりました。
今回はその続きになります。

002：
キミは薄汚れた暖簾を分け、店に入った。
中は意外に混んでいた。キミはグリーンの作業着を着た男と、野菜炒
めをつついている爺さんの間の隙間に無理矢理体を押し込んだ。
ジロリとこちらを睨む作業服に片目を瞑って見せ、キミは壁の札を見
上げた。髪の毛を引っ詰めたおばさんが後ろからお冷やを渡す。
「何にします？」
「色々あるから迷っちゃうね。ま、どれでも良いようなもんだけど。
そーだな、Ａ定…いや、Ｂ定食ね」
この混みようでは少し位待たされるのは覚悟していたものの、注文し
たＢ定食はいつ迄経っても出て来なかった。腹はもう減ったという段
階を通り過ぎて痛い程だ。
文句のひとつも言ってやろうと思った時、新しい客がゾロゾロと団体
で入って来た。
どうやら常連らしい男たちは、席が空くまで待つつもりらしく、入口
付近に固まってガヤガヤと騒ぎ始めた。聞くとはなしに聞いていると、
どうやらジャンク屋で働いている連中らしい。
その内１人がヒョイとこちらを見た拍子に、キミと目が合ってしまっ
た。男は何故か慌てて目を逸らした。
─何だ？オレはそんな怖い顔してるか？─
「はい、Ｂ定お待たせ」
キミの前にトレイが置かれた。ものも言わずに箸を取ってかぶりつく。
暫く食べている内に妙なことに気づいた。空いた席に座ったジャンク
屋の連中がキミを見ては、コソコソと何か囁き合っている。
・ジャンク屋の男たちに文句をつける：195
・無視する：129

195：
キミは食べかけで立ち上がった。ああいう遠慮のない輩には一言言っ
てやらねばならない。
ところが、キミが立ち上がって歩いて来るのを見た男たちは、パニッ
クと言っていい程の慌て振りを見せた。トレイをひっくり返すヤツま
でいる。
「お、おばちゃん、勘定ここに置くね」
ポケットからクシャクシャの札を取り出し、テーブルの上に叩きつけ
るようにして置くと、男たちは先を争って店から飛び出して行った。
キミもつられて店を出る。一目散に走り去る男たちの後ろ姿が見えた。
・見せに戻って残りを食べる：148
・男たちを追う：169
ここではどちらを選んでも良いみたいです。

169：
キミは男たちの後を追って走り出した。
キミが追って来ることに気づいたらしく、男たちが二手に分かれた。
・右の男たちを追う：040
・左の男たちを追う：187
左だと既出の選択に戻るので、右に行きます。

040：
角を右に曲がったキミは、思わず立ち止まった。屋台や路地売りでゴ
チャゴチャとした狭い通りにジャンク屋の男たちの姿はない。入り組
んだ路地に逃げたか、どこかの陰に隠れたか…。
後ろを振り向くが、反対側に逃げた連中はどこかへ走り去っていた。
・路地を右に入り、探してみる：143
・このまま通りを歩いてみる：141
・路地を左に入り、探してみる：167
143以外は同じルートになります。このみで141へ。

141：
見覚えのある顔がチラッと見えたような気がして、キミは目を凝らし
た。『蕎麦粉７０％使用』と大書きされた屋台の暖簾の向こうで、汗
をかきながら天玉を啜っている男─連中の１人に違いない。
キミはソッと忍び寄り、そいつの襟をむんずと掴んだ。男がヒッと言
い、首を竦める。
「あれだけ急いで詰め込んだ後で、よく天玉なんぞ食えるな。こっち
はＢ定食い残してきたんだぞ」
キミは周囲の視線を意識した。この状況だと、どう見てもこっちが悪
者だ。
「こっちへ来い！ドンブリなんぞ置いとけ！」
・自動的に：133

133：
「さあ聞かせて貰おうか。何故オレを見て逃げた？」
キミは胸ぐらを取り、男を壁に押しつけた。
「判った、判った…事務所で説明する」
キミは男を前に立てて事務所に案内させることにした。２、３度走っ
て逃げようとしたが、その度に足を引っかけてやったので、最後には
大人しくなった。
５分程歩くと、焼け焦げだらけのモビルスーツや剥き出しのエンジン
がゴチャッと積んである広場に着いた。その中央にプレハブがある。
男がドアを開ける。続いてキミが入ると、出たっとか、来たっとか言
う声が中で上がった。食堂にいた他の連中が部屋の隅で怯えたような
目でこっちを見ている。見覚えのない女の顔もあった。
「悪い、リーナ。捕まっちまった」
リーナがキミを見た。まだハタチ前というところだろう。
「どうぞ、座ってください」
キミが黙って椅子に座ると、リーナが口を開いた。
「スミマセン。もうアナタの艇はここにはないんです」
─艇？宇宙艇？─
・記憶喪失だということを話して説明を求める：061
・何とか話を合わせて宇宙艇とやらを取り返す：035
誤魔化しは効かないので、061へ進みます。
ちゅーとこで、次週に続きます。