荒川河川敷パート２

本日もタイヤ引きのため自転車で荒川河川敷へ。前回のストック、カラビナに続き、今回はタイヤを引っ張るロープが盗まれていた。さすがに頭に来たので、思わずあいつらかと思い、川のすぐ脇に立ちならぶホームレス小屋に向かった。犯人が見つかり次第、ケリの一発でも見舞ってやろうという気になっていた。

しかし、小屋を４、５軒回ったが、特にそれらしきものは見つからない。少し離れたところに立つ小屋の敷地内に入り見回っていると、居住者のおっさんがやって来て、「お前なにしてるんだ」と声を荒げて近づいてきた。

「タイヤのロープを盗まれたから、探してるんですよ」
「あ、そうなの」とおっさんは一転、弱弱しい声に変わった。そして「あ、あの最近タイヤ引いて頑張っているのは、君か」と言った。
「まあ、そうですけど……」
「そうかそうか。ロープのなんかこの辺の人間は盗まないよ。何の役にも立たないから」
「そうですか、じゃあいいです」

もう家に帰ろうと思い自転車のほうに向かうと、なぜかおっさんは「そうか、あんたがタイヤを引っ張っている人ねえ」とかなんとか言いながら、後ろをくっついて来た。そしてタイヤのところまでやって来ると、「これね、このタイヤでしょ」といって、タイヤを引く理由を聞き始めそうな感じになった。私も人の子、すぐ横の野球場で試合をしている少年たちから、あのいつもタイヤを引いているおじさん、今日はホームレスと仲良く話している、などと思われるのも癪なので、「もういいです、もういいです」と言いながら、そそくさと逃げるようにおっさんのもとを後にした。

結局、ロープは見つからず……。どうやら付近のホームレスの間で、何やらタイヤを引っ張って頑張っている若者がいるという話が広まっているらしいことだけが分かった一日であった。