明日から乗船

明日からマグロ船の乗船取材のため、８月中旬まで連絡がつかなくなる。
フィリピン・ダバオ港に入港が８月１１日頃、日本帰国は１３日以降になる予定です。

私の赤ん坊２

以前、ご紹介した私の赤ん坊。無事、生後半年がたったが、最近、その赤ん坊のことでいくつか悩みがある。

悩みその①　能力の向上が異常に速い

すでに六カ月の時点で、がんがんはいはいをしている。育児のことを知らない人のために少し補足すると、赤ちゃんというのは、はいはいの前にはズリばいという、手で腹をずって前進する移動方法を習得するのだが、通常の赤ちゃんはこれを通常７、８カ月で覚え、８カ月ごろから膝をついて前進する通常のはいはいに移行するらしい。しかし、うちの子供は５カ月すぎにズリバイを習得。それからわずか数週間で一気にはいはいに移行してしまった。

このスピード感……である。

しかも次の習得技術であるはずの、つかまり立ちにいたっては、ズリバイの前の４カ月頃の時点で、とっくにマスター。もともと、どういうわけかこの子は、立つという行為に生後まもなくの段階から異様なまでの関心を示しており、立たせると泣き止むという変な子、というか選ばれた子、神の子だった。はいはいの目的も、明らかに何か掴めるものに近寄って立つことにあるらしく、地面に寝かせてやると即座にはいはいの態勢に移行し、前方にある椅子やらソファーやらに突進して、すぐにつかまり立ちするのである。そして椅子から離してやって、また同じところに寝転がすと、再び同じ動きで同じ場所を一直線に目指して、同じラインを通って同じようにつかまり立ちする。まるでチョロＱみたいだ。

ここ数日でつかまり立ちする動きが非常に滑らかになっており、あと一カ月もしたら歩き出しそうだ。しかしあまり早く歩き出すのはよくないという。はいはいの期間が短いまま歩き出すと、身体の発達が不十分になり、将来、体育の苦手な子供になってしまうらしい。なので、つかまり立ちするとすぐに身体を離して地面に寝かせてやるのだが、またすぐにはいはいして、つかまり立ちしてしまうのである。困ったものだ。といっても、世話をしているのは妻で、私はグアムにいるので何もしていないのだが……。

とはいえ、そのあまりのスピード感は、人類の常識からかけ離れているようにも思える。なんというか、まずは人類の進化をひと通りおさらいしてみるか、みたいな余裕が感じられるのだ。そのうえで次に何するかな～みたいな感じである。

一体どうなってしまうのか。ウサイン・ボルトみたいにならないか心配だ。

悩みその②　顔が異常にかわいい

この点に関してはもう西武池袋沿線では敵なしといった状態である。買い物でスーパーに立ち寄ると、おばさんたちからキャーキャーといった茶色い歓声が必ず澎湃として湧き起り、困惑する。完全に椎名町のアイドル。農村地帯をペネロペ・クルスと歩いているみたいで、ひじょうに目立つ。

電車に乗ったときなど時折、目の前の乗客から「わー」という歓声と共に拍手が沸き起こり、どう対処していいか分からないことがある。

私が自分の子供をかわいがるのは、もしかしたら親ゆえの愛情からではなく、単に顔がかわいいからかわいがっているだけではないのか？　と悩んでしまうほど顔立ちは愛くるしい。と、そんなことを前に知り合いの女性に話すと、「うちの旦那も同じことをいっていた」と笑われた。

いや、ちがうんだよなあ。そういうことじゃないんだけどなあ。どうしてわからないのかなあ。

生まれて初めての体験

唐突だが、現在グアムにいる。リゾートを楽しみに来たわけではもちろんなく、昨年のフィリピンと同じ、以前漂流したマグロ漁師の取材の一環で、１７日頃からマグロ船に２０日少々乗船する予定にしている。ということで、１７日頃から一カ月ほど連絡が取れなくなるので、用事のある方はお早めにご連絡ください。

それはさておき、グアムまでの飛行機で生まれて初めての体験をすることになった。

今回、使ったのは仁川経由の大韓航空機。途中の仁川でちょっとしたトラブルがあり、トランジットだけの予定が、一度、入管を通って出国しなければならなくなった。トラブルというのは、成田の免税店で買ったお土産のお酒の袋が国際規格の透明なものではなく、このままでは搭乗できないので、一度大韓航空のカウンターに行って預け荷物扱いにしてくれというどうでもいいものだったが、お酒を捨てるわけにもいかないので、とにかく一度出国してカウンターに向かった。

カウンターでチケットを見せて梱包したお酒をあずけたところ、なぜか成田で取った座席が別の席に変更になったという。搭乗時間が来て、その変更になった１７Ｊとかという座席に向かうと、その番号が見たらない。おかしいなと思ってＣＡにチケットを見せると、実はこの飛行機は最近では珍しいボーイング７４７で、私の席は二階席なのだという。ほお、二階か、初めてだなあと思って階段を上がったところ、なんとびっくり、そこにはビジネスクラス（ファーストクラス？　使ったことがないので、どっちが何なのかよく分からない）の座席がずらりを並んでいた。そう、いつも通りかかるたびに、こいつら良い座席に座ってんなあと羨望の眼差しで見ていた、あのマッサージチェアみたいなゆったりとした座席である。

もちろん私が買ったチケットは五万円代のエコノミークラス。しかし現実として私が座るべき１７Ｊには、そのゆったり座席が鎮座ましましている。おお！　何たる神のはからい。どういう間違いかよくわからないが、とにかく私はこの立派な座席でグアムまで行けるらしい。貧乏人の悲しいところで、もしかしたら差額を後で請求されるのではないだろうか、確認した方がいいだろうかという不安が一瞬脳裏をかすめたが、まあ、さすがにそれはないだろうと気を取り直し、マッサージチェアに腰を沈めた。

ビジネスクラスのイスはすごいですね。頭部、腰部、脚部の三か所で角度の調節が可能。機能もマッサージ機能がないところをのぞくと、ほとんどマッサージチェアで、全部寝かしたらベッドになる。ただ、それ以外にこれといって感銘を受けたポイントはなかった。機内食もたぶんエコノミーと同じだと思われるものだったし。あれで一体、値段にいかほどの差があるのだろうか。

ビジネスだかファーストだかよく分からないが、とにかくもうあのクラスに乗ることは一生ないだろう。非常にいい体験をした。