戦禍のアフガニスタンを犬と歩く

	戦禍のアフガニスタンを犬と歩く
	ローリー スチュワート
	白水社

ローリー・スチュワート「戦禍のアフガニスタンを犬と歩く」を読む。極めて上質な旅行記だ。今年ナンバーワンの本だったかもしれない。

筆者は２００１年、タリバン崩壊後のアフガンに入り、ヘラートからカブールまでのアフガン横断中央ルートを冬に徒歩で旅行した。冬の中央ルートを横断するのは極めてまれで、彼はムガール帝国初代皇帝バーブルの旅行記を参考にしながら、冒険徒歩旅行を続けた。途中で巨大な犬（バーブルと名づけた）を仲間に加えて。

読んでいて、とにかく知性の深さと余裕ある態度に感嘆させられる。行く先々で出会う人々との会話や態度、小さなモニュメントから文化的な遺産に至るまで、自分が見た風景のことごとくに、複雑極まりない多民族国家アフガニスタンの歴史的相貌を読みとっていき、そこに対峙した自分をユーモアあふれる文章で表現している。英国人が何より大事にするユーモアとは、このような命がかかった旅の中でこそ発揮されるらしい。タリバン崩壊後のアフガンの国情もよくわかる。

著者のローリー・スチュワートはオックスフォード大学在学中からウイリアム、ヘンリー両王王子の家庭教師を務めたというバリバリのエリート。イギリス陸軍、外務省、イラク暫定統治機構などで活躍後、ハーバード大学ケネディー行政大学院人権政策センター長になったという。確実に英国の将来を担う人材で、ひょっとしたら首相になって世界に影響力を及ぼしかねない人物だ。

こういう人物がキャリアの途中にアフガン徒歩旅行という冒険旅行に挑戦し、当たり前のように元のキャリアに戻っていくところが日本とは違う。チャレンジする価値への掛け値なしの同意が文化的深層にまで組み込まれているから、アングロサクソンというのは強いのだろう。２０年ばかり経済が低迷したからって、あたふたして生気がなくなる日本とは、そのへんが違う。