半旗の意味

あまり聞きなれない言葉ですが
「はんき」と検索すればこんなに出てきます。

半期、半旗、反旗、叛旗

一番馴染みが深いのは、「上半期」「下半期」などで目にする「半期」でしょうし
次に馴染みがあるのは、たぶん「反旗をひるがえす」などの「反旗」でしょうか。
めったに目にしない「叛旗」もどうやら「反旗」と同義語のようですし
とならば、残った「半旗」って？？

「半旗（Half-staffまたはHalf mast）とは、弔意を表すために
　旗竿の最上位より下に下げた旗のことである。」　（ウイキペディア）

メイおばさんの記憶に今でもくっきりと残っているのは
一昨年、2016年の３月末の半旗です。

「ワシントン記念塔」も、街なかの大きなビルの屋上も
中途半端な位置に留まった星条旗（アメリカの国旗）が止まっていたのです。
それは、その何日前かに起きたベルギーのブリュッセルでの
テロ犠牲者を悼むためのものでした。


それと同じような光景がこの窓の外に見られるようになってから
かれこれ１週間も経つでしょうか。


シアトルのダウンタウンにそびえ立つ高層ビルのてっぺんにも
ホテルの屋上にも半旗が風に揺れているのです。

よく晴れた美しい青空に揺れる半期はテロではありません。
つい先日、１１月３０日に９４歳で亡くなった
アメリカ第４３代大統領、ジョージ・H. W. ブッシュへ氏への弔意です。

現職はもちろんのこと、元大統領が亡くなった時には
死後３０日間はあちこちで半旗が風になびきます。
今、この窓の外の高層ビルの上の半旗も
まだまだ年内ギリギリまで掲げられ
命が受け継がれ
新しい年がまた始まるのでしょう。

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