メルボルン市街から郊外へ向かう電車で１時間。終点のフランクストン駅からポートシー行きバスに乗り換えてさらに１時間半余りで終点の「国立公園入口」に着いた。
地図によると、この付近にセラティの旧宅跡「セラティ・オーバル」があるはずだが。
高校留学中の息子が運転手さんに尋ねると、「それなら１つ手前のバス停のほうが近い。これからまた戻るから、このまま乗ってなさい」とのこと。
ちょうどスコールのような雨が降り出したので、バス内で雨宿りする。メルボルンでは晴れていても不意の雨がしばしばあるので旅行者は雨具常備が必須である。
２０分ほど待つが雨はなかなかやまない。バスはもと来た道を戻り始め、最初の停留所で止まった。礼を言って降りる。雨の中を探して歩くが、なかなか見つからない。小１時間ほども歩き回って雨も上がった頃ようやく、それらしい場所に行き当たる。
案内板も何もない (と思った) が、たしかにオーバル(楕円形)の草地が足下に広がっていた。すでに家屋敷はなく、かつてセラティ邸にあったというトラックの跡が１周400m弱の公園になっているようだ。
「犬を引き綱から放してよい」との大きな看板が立っていて、ちょうど黒犬を走らせている親子連れがいた。年輩のオジサンにセラティのことを(息子が)尋ねると、「ああ、あの風変わりなランナーだね」と答えが返ってきた。
さまざまな思いをかみしめながら、託された願いを１歩１歩にこめながら、裸足でオーバルを５周する。雨に濡れた草がいささか冷たいけれど、セラティゆかりの地を足裏に実感できた。土はやや固めであった。ラスト１周はほぼ全力で８０秒。
はずむ息とともに草地から上がってきた時、ごく小さな記念碑(プレート)が地表すれすれの低い位置に設置されてあるのに気づいた。以下、息子が採録してくれた碑文。
MORNINGTON
PENINSULA
Shire Council<o:p>
THIS OVAL WAS NAMED THE
Percy Cerutty Oval
IN MEMORY OF PERCY WILLS CERUTTY
BORN PRAHRAN 1895 DIED PORTSEA 1975
WORLD RENOWNED SPORTING COACH
WHO TRAINED HIS ATHLETES ON THIS OVAL
AND NEARBY SAND DUNES
UNVEILED BY MRS NANCY CARNEY
ON 24TH APRIL 2000
運動場名 パーシー・セラティ オーバル
パーシー・ウィルス・セラティ
1895年 Prahranに生まれ、1975年 Portseaにて没す。
世界でも有数のスポーツコーチであり、
この運動場と近隣の砂丘にて日々練習に明け暮れていた。
設置 ミセス ナンシー・カーネイ
2000年4月24日
セラティ・オーバルを走ったこの日は８月12日。その翌々日の８月１４日がセラティの命日であり、日本式に言えば３３回忌となる。
朝、芝生の公園で地下足袋クロカン走４０分(約6km)、流し５本、心拍158。
