読書「たまもの」（小池昌代）講談社。

　久々に小池さんの作品。

　「たま（もの）」にまつわるお話、「たま」尽くし、と言ってはかなり誤解が出てきそうですが。

　「わたし」が40歳になった頃、幼なじみの男から一歳にもならない、「山尾」という名の男の子を預かり、育てていく物語。「山尾」という名は、百人一首の「あしびきの　山鳥の尾のしだり尾のながながし夜をひとりかもねむ」から採ったと聞かされます。預かった、独り身の「わたし」には、おそらく「ながながし夜をひとりかもねむ」にも彼女なりの思いが込められているのでしょう、「杉本氏」「先生」などとの行き会い、別れた、その深い経験・思いともオーバーラップさせながら。

　このお話には、たしかに「たま」（あるいは玉状のもの）がしばしば登場します。
　「臭玉」（口臭の原因ともなっている存在を初めて知りました！　）、「南京玉すだれ」、「ちんちんの左右のたま」、「紅玉」（リンゴの種類）、そして「卵落としコンテスト」（大学で行われた、卵を落としても割れない包装工夫コンテスト）、・・・。

　預けていった男は半年後には音信不通になってしまっていました。その「山尾」も小学6年生。いつまで一緒にいられるのか、一緒にいたらいいのか、そんな心配、不安もよぎります。

　そんな矢先。雪の降る中、「山尾」は3時間も行方が分からなくなる。

　挿話として「蒼い箱」（人の訴えを聴くだけの仕事。あなたは話すより聴くほうがうまい、と頼み込まれての仕事）での内容が（女性からの性の悩み・・・）織り込まれていますが、あまりにもありきたりで通俗的すぎて、印象はあまりよくありません。ただ「聞く」のではなく「聴く」（耳をそばだててきく）という働きは、感性を大事にする「わたし」に生来、備わっているものなのでしょう。

　別れ際の「先生」の言葉。

　・・・あなたはぼくの話をいつも格別の熱心さで聞いてくれた。しかしこのあいだは少し違った。あなたはぼくの危機を感じとってくれたのでしょう。なぜ、わかったのでしょうねぇ。それで思った。あなたという人は、聴く人なんだってね。つまり受信機。発信器ではなく。そういう人がこの世にはいる。目立たないが、ひっそりいる。裏道のつき草のように。（P157）

　ここに登場する「つき草」は「ツユクサ（露草）」のこと。畑の隅や道端で見かけることが多い草花。
　朝咲いた花が昼しぼむことが朝露を連想させることから「露草」と名付けられたという説があります。英名の Dayflower も「その日のうちにしぼむ花」という意味を持っています。
　古くは「つきくさ」とも呼ばれていました。「つきくさ」は月草とも着草とも表され、花弁の青い色が「着」きやすいことから「着き草」と呼ばれていたものと言われていますが、『万葉集』などの和歌集では「月草」と表記されることが多いようです。
　花の青い色素はアントシアニン系の化合物で、着いても容易に退色するという性質を持ち、この性質を利用して、染め物の下絵を描くための絵具として用いられました。
　『万葉集』には月草（つきくさ）を詠ったものが9首存在し、古くから日本人に親しまれていた花の一つ。
　朝咲いた花が昼しぼむことから、はかなさの象徴として詠まれたものも。

・つき草のうつろいやすく思へかも我（あ）が思（も）ふ人の言（こと）も告げ来（こ）ぬ（巻4 583）
・つき草に衣（ころも）ぞ染（し）むる君がためしみ色（或 まだらの）ごろもすらむと思（も）ひて（巻7 1255）
・つき草に衣（ころも）色どりすらめどもうつろふ色と言うが苦しさ（巻7 1339）
・つき草に衣（ころも）はすらむ朝露にぬれての後はうつろひぬとも（巻7 1351）
・朝露に咲きすさびたるつき草の日くたつ（或 日たくる）なへに消（け）ぬべく思ほゆ（巻10 2281）
・朝（あした）咲き夕（ゆうべ）は消（け）ぬるつき草の消（け）ぬべき戀（こひ）も吾（あれ）はするかも（巻10 2291）
・つき草の假（か）れる命にある人を（或 假なる命なる人を）いかに知りてか後もあはむといふ（或 あはむとふ）（巻11 2756）
・うち日さす宮にはあれどつき草の移ろふ心わが思はなくに（巻12 3058）
・百（もも）に千（ち）に人はいふともつき草の移ろふこころ吾（われ）持ためやも（巻12 3059）

　俳句においては、露草、月草、蛍草などの名で、秋の季語とされます。
（以上、写真を含め、「Wikipedia」参照。）

　さて、そんな「わたし」にとっての「たまもの」とは何なのだろう。受け身ではなく、聴く耳を持つ（といわれた）自分にとって、それは「山尾」か、それとも、・・・。　

　それぞれの人生における「たまもの（賜物）」にはどういうものがあるでしょうか、あったでしょうか。
　生きとし生ける者（同士）のなりわい。様々な出会いと別れの中で味わってきた「たまもの」を大事にする、また、他者にとっての「たまもの」になりうる、そんな人生を送りたいものです。たとえその多くが「玉」石混淆だったとしても。

　ささやかなことを大事に大事に歌う。（P11）

　こうしたさりげないフレーズが随所にちりばめられています。