これから「深掘りミュークルみっくす！」と題して、「ミュークルドリーミー」「ミュークルドリーミーみっくす！」を深掘りしていこうと思う。その最初を飾るのはやはり朝陽君の話しかない。
参照記事：ミュークルドリーミー キャラクター紹介第５回 「南川朝陽」
南川朝陽の革新性
１９話でれいくんが朝陽君の元に落ちてきて、２５話でチームに合流したことは多くの人たちから驚きをもって迎えられた。一方的に助けるだけの白馬の王子様でも足手まといでもましてや性別をただのネタにしただけの男の娘でもない普通の男の子がチームに加わり、同じ立場に立つなんてのは女の子向けアニメとしてはあまり覚えがない。ただユメシンクロできるのはゆめちゃんだけというミュークルドリーミーの特性上、その革新性を十分発揮できたとは言えなかった。
「みっくす！」５話でみんなと同じように朝陽君も共にユメシンクロする。これで本当にゆめちゃん以外のメンバーと対等の位置につき、チームの一員として活躍できるようになった。さらにこの時から朝陽君とゆめちゃんの事を他のメンバーが生暖かく見守るようにも。
仲間と一緒にお世話に参加
その「みっくす！」５話でちあちゃんがやってきて、「ミュークルドリーミー」に赤ちゃんぬいぐるみのお世話という要素が加わった。「ママは小学４年生」以来、女の子向けアニメにお世話要素を入れてくることは珍しくない。しかし女の子だけがメインを張る作品中で赤ちゃんのお世話という要素を入れると赤ちゃんのお世話は女の子の領分、下卑た言い方をすれば「子育てなんて女がやる事」という事になってしまわないか。
だが女の子たちと同じ立場の朝陽君にそんな「甘え」は許されない。ちあちゃんのお世話セットがゆめちゃんではなく、朝陽君の元に届いた事はその象徴と言える。朝陽君もれいくんもちあちゃんのお世話にてんやわんやになるゆめちゃん達に何かできればと相手を気遣う。
その意味で「みっくす！」７話は大きな転回点だ。ゆめちゃんは相変わらずちあちゃんのお世話にてんてこまい。一方の朝陽君は試合を控え、テニスの練習に明け暮れる。これだけを見れば女性が子育てをし、男性が仕事に打ち込むという昔ながらの様式に見える。だが、ゆめちゃんもチア部で朝陽君の応援をするための活動があり、その練習をしているのだ。朝陽君もその事をよく理解している。
事が終わり、朝陽君もみんなと同じようにちあちゃんのお世話に参加する事になる。その後朝陽君はれいくんを練習台に一人でおむつ交換ができるようになり、みんなが夏休みの宿題にかかりきりになった時にはちあちゃんを安心して任せられるくらいになった。だからといって自らを「イクメン」と称してドヤ顔することも無い。なぜならそこにいる仲間として当然の事をしているだけだから。
幼なじみ新時代
近年、幼なじみは「滑り台」とか「負けフラグ」とか言われていることに対するカウンターのような作品を散見する。「二組の幼なじみの物語」として完成された「ミュークルドリーミー」はまさにその流れを汲んだものと言える。杉山先輩を闇から救ったのはその隣で彼を支え続けた幼なじみの百合先輩だった。その二人の姿にあこがれたゆめちゃんの隣にはいつだって朝陽君がいる。
キャンプに行くとき、京都旅行、ハロウィンの仮装、誕生日やクリスマスパーティー、そしてちあちゃんのお世話やユメシンクロで「いつものみんな」が集まった時にはそこに朝陽君の姿もある。仲間として同じように悩み、助け合いながら楽しい時も大変な時も手を取り合って一緒に歩んでいく。男女の差を否定するのではなく、認め合う事で今の時代に沿った新たな「プリンス」像を提示したとも言えよう。そしてサンリオはかなり早い段階からそういった多様性を重要視して、キャラクタービジネスを行ってきた。
この「ミュークルドリーミー」の後、たて続けに女の子向けアニメ（ワッチャプリマジ、デリシャスパーティープリキュア）で「主人公に想いを寄せる幼なじみの男の子」が現れた。朝陽君の後を受け継ぐ彼らがいかなる「プリンス」像を見せてくれるのか注目したい。