Chinese New Year

今日は旧暦の正月。

中国系のカナダ人にとってこれが本当のお正月のようで、いろいろお飾りを
したり、お正月料理を作ってお祝いする。市内の中国街も、そうしたお祝い
の様子。お正月にはみんななごやかな気分になるのはどこも同じようで、
なじみの店に買い物に行って「Happy New Year」と声をかけると、笑顔が
かえってくる。

日本だって、昔は旧暦を使っていたから、本来なら今日から新年。
節分の行事は、新しい年を迎えるお祝いだった。

今年も、日本のお友達から節分の豆まきセットが送られてきた。
今回はお豆の他に、かわいい竹製の豆鉄砲が入っている！おそらく父が子供
の時代には、こういうオモチャで遊んだんだろうな。組み立てが簡単で、
夫は組み立て説明書も見ずに（日本語だから、どうせ彼にはわかんないけど）
あっという間に完成。

早速、豆を入れて打ってみる。
これが結構すごい！バチン！と音を立てて、はじかれた豆が壁に当たって
くだける。こりゃ狙い方を間違えると、あたった方は痛いだろう。
だけどおもしろくって、しばらく童心にかえって夫と豆鉄砲で遊ぶ。

雪、雪、雪

アメリカ五大湖周辺で吹き荒れていた雪が、カナダまで北上してくる。

「すごい大荒れになりそうよ」
と、お隣の奥さんが昨日から心配していた。私は前に住んでいたカナダの州
でもかなりの吹雪を経験している。玄関先に雪が６フィートも吹き付け、
表玄関から外へ出られず、ベースメントへ降りて裏ドアから出入りした時も
あった。またそんな目にあうのかと思いきや、全く杞憂であった。

確かに、朝からみんな除雪機で雪をどけてもどけてもすぐ雪の山ができてしまう。
しかし、雪で目の前が見えにくい他は、犬と散歩するのも苦にならない。

ただ交通機関がやや影響を受けた。
今日は主治医の予約があったので、なんとしても行かねばと思っていた。
電話でキャンセルすると、５０ドルの罰金なのだ。電話連絡を怠ったら、
さらに１６０ドルの罰金である。「カナダは医療がタダなんでしょ」と言われる
けど、なんでもタダなわけではない。

しかし吹雪の中出かけていって事故に遭ったら、馬鹿馬鹿しい。
そこで電話してみると、受付嬢は「今日のところは、キャンセル受け付けます」
とのこと。罰金もなし。天候不順のおかげで、助かった。