＜美馬郡・つるぎ町＞
剣山への最短ルートである
つるぎ町・貞光という地区に着いたのは、
まだあたりが暗闇に包まれる夜明け前でした。
昨日の夕方、四国に入ってから、
ほぼ半日しか経っていないというのに、
まったく土地勘のない状態で、
これから暗い山道へと突入せねばなりません。
目的地まではおよそ１時間半、
すべて舗装された一本道とは言え、
何といってもすべてが「初」の体験です。
昼間の明るい時間帯でも、
知らない道を走るのには、
それなりのストレスがかかるもの。
しかも今は周囲に何があるかすら見えない早朝で、
標高１４００ｍ地点へと続く山道が「相手」です。
我ながら「何と無謀なことを……」と後悔しつつも、
ここまで来たら前に進むしか選択肢はなく……。
後ろ髪を引かれる思いで町の明かりに別れを告げ、
イザ見知らぬ「深山」へと足を踏み入れたのでした。
＜美馬郡・つるぎ町＞
剣山の登山口である「見ノ越」への道のりには、
穴吹木屋平ルート、池田東祖谷ルート、貞光一宇ルート
という主に３つのルートが存在します。
それぞれふもとの町から周遊バスが運行されるような、
観光地として整備されたエリアではあるのですが、
所々車がすれ違えないほど道幅が狭まる箇所が出現し、
週末や観光シーズンともなると、
離合渋滞が起きる懸念もあるのだとか。
剣山初心者にとっては、何とも不安な
状況ではありますが、目的地の神社に向かうには、
いずれかのルートを選択しなければなりません。
およそ一日をかけて、四国へと到着した翌日、
ホテルを出発したのは朝の４時半です。
天候や日の出の時間なども考慮していたため、
旅の詳細な行程がなかなか決まらず、
ほとんど眠れないまま剣山に向かって車を進めました。
直前までは東祖谷の神社に立ち寄ってから
剣山に向かうルートを検討していたのですが、
出かける寸前になり「まずは剣神社を目指すべき」
という気持ちが、ふいに湧きあがってきます。
初めての土地に入ったらまずは、
「その土地の元締めの神様」に
挨拶をするのが流儀なのでしょう。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
とかくポジティブなイメージが付きまとう
「旅」や「旅行」というキーワードですが、
個人的に「旅」という言葉を聞きますと、
「またか……」「しんどいな……」
という思いのほうが先に立ちます。
私にとって旅というものは、
「やらなければならない義務」のような感覚で、
「出かける」と決めたそのときから、
自分を追い込む修行の毎日が続くのです。
なぜそんなしんどい思いをしてまで、
「旅に出かけるのか」と問われれば、
それは恐らく自分の目で見たことを、
自分の言葉に置き換えたいからなのでしょう。
その場に立ち、その場の空気を感じ、
「自分自身が何を思うのか」……に対し、
私自身が一番興味を持っているのだと思います。
これまで見たことのない未知の光景、
これまで見たことのない未知の感覚は、
やはり自らの足で探るしかないのかもしれません。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
神社を訪れてお参りする瞬間が、
それまでの行程の総仕上げであるように、
神社詣でをする際に真に重要なのは
「神社に向かうまでの道」なのだと思います。
自宅から遠く離れた場所にある神社、
あるいは地元の人以外は滅多に訪れないような
小さな集落や山深い山中に鎮座している神社に、
わざわざ時間をかけて出向くということ自体が、
すでに「貴重なお参りのひととき」なのですね。
神社巡りをする前に、必ず事前調査をするのも、
神社への道のりや神社に参拝するまでの時間を、
おざなりにしてはいけない思うからでして、
目的地に対する意識が薄れれば薄れるほど、
「土地からのレスポンス」が悪くなります。
他人の家を訪れる際は、丁寧に挨拶をするように、
「他の神様の土地」を訪問するときの礼儀も、
常日頃から忘れないでいたいものです。
＜東祖谷名頃・かかしの里＞
過去の記事内でも書いておりますが、
旅の計画を立てているときから、
その土地の神様への参拝は始まっており、
実際にその場を訪れ神前でお参りするのは、
「旅の総仕上げ」にすぎません。
人それぞれ、旅の仕方は違うものの、
出かける前から、訪れる予定の土地や
その土地の神様へと礼儀を尽くす姿勢は、
必ず「旅に活かされる」ということを、
これまでの経験からも実感しております。
特に、「聖地」を呼ばれるような場所は、
基本的に部外者が立ち入るところではなく、
物見遊山の気楽な気持ちで訪れると、
不敬な行為を犯す結果にもなりかねず……。
剣山という私にとっての未開の地にも、
恐らく安易に立ち入ってはいけない
エリアが潜んでいることでしょう。
情報ツールやインターネットの拡大により、
誰もが気軽に聖地に赴けるようになりましたが、
「聖地の掟」自体が変わったわけではないのですね。
＜東祖谷名頃・国道439号＞
四国山地を東西に貫く国道４３９号線は、
全国的にもよく知られた「酷道」のひとつであり、
総距離３５０km近くに及ぶ、四国第２位の長距離道路です。
途中、仲間？の酷道４３８号線など重複しながら、
徳島市から四万十市へと至るその道は、
酷道ファンの間では、通称「ヨサク」と呼ばれ、
人気路線の筆頭として君臨しています。
ちなみにここ最近、神社巡りに出かけますと、
まずは神社そのものよりも、そこに向かうまでの
「道路」や「地形」のほうが気になるもの。
ネットの動画サイトなどを参考にしながら、
幾度となく行程をシミュレーションし、
安全かつスムーズにたどり着けるよう、
周囲の状況を疑似体験しておくのが慣習です。
本来であれば、初めて見たときの感動を
味わいたいという気持ちもあるのですが、
とにもかくにも神社巡りで大切なのは、
「地元の方に迷惑をかけないこと」と、
「無事に旅を終えて帰ってくること」。
やはり「謙虚な姿勢」なくして、
「土地の声」には耳を傾けられないのですね。
＜東祖谷名頃・かずら橋＞
剣山への旅を企画するに当たり
まず把握しておきたかったのが、
剣山周辺に点在する神社が、
どのような位置関係にあるかです。
当初のイメージとしては、
「剣山のふもと」一帯に、
主要な神社が集まる光景を
思い浮かべていたのですが、
実際に調べ始めたところ、剣山頂上付近、
そしてかなり標高の高い場所にも、
主要なお社が点在していることがわかりました。
さらに厄介なことに、
それらの神社に向かうためには、
日本三大酷道の筆頭とも言われる
国道４３９号線（通称ヨサク）を
通らなければならない事実が発覚……。
それまで右肩上がりだった
旅への期待感が一瞬にしてしぼみ、
毎度お約束の「酷道ストレス」に、
今回もまた襲われる羽目になったのでした。
＜東祖谷菅生＞
何度も訪れたことのある
なじみ深い土地であれば、
地名やおよその位置を聞いただけで、
「この神社はこの神社の後に参拝」
といったスケジュールの流れが、
すぐに思い浮かぶのものですが、
まったくの初対面の場所となると、
それらの土地の詳細な情報を、
一から調べ上げなければなりません。
「その土地に礼を尽くす」を
モットーとする私にとっては、
たとえどんなに忙しかろうと、
事前準備を怠るわけにはいかず……。
特に「無」の状態から始める今回の旅は、
「行く」と決めてから出発まで期間、
ひたすら「剣山」と向き合う時間が続き、
気力体力がジリジリと削られる毎日でした。
＜奥祖谷二重かずら橋＞
「剣山」という言葉を耳にしたとき、
どのようなイメージを思い浮かべるかで、
各々の方向性が分かれるところだと思います。
例えば、観光をメインに据えるなら、
「大歩危峡」や「かずら橋」など
深山幽谷の景色を堪能できる
徳島ならではのスポットに
関心が向くでしょうし、
登山を趣味とする方であれば、
「親子連れでも気軽に登れる
トレッキングのメッカ」としての
認識のほうが強いかもしれません。
また、剣山に関連する信仰に関しても、
「仏教」や「空海」への崇敬が深い人は、
八十八か所巡礼が中心になるはずですし、
古代史やスピリチュアルへの興味が強ければ、
一帯に広がるミステリースポットや、
謎の古代部族にまつわる伝承などが、
気になって仕方なくなるはずです。
つまり、ひと口に「剣山」といっても、
非常に多彩な切り口を持っているわけで、
私自身も最初は「どこから手を付ければよいか」
まったく暗中模索の状態でした。
＜剣山・見ノ越＞
***** 剣山・古代ユダヤ１ *****
神宮の神嘗祭を拝見するために伊勢へと向かう前、
私が滞在していたのは四国・徳島の剣山周辺でした。
ちなみに、関東からそれらのエリアに赴く場合、
飛行機？新幹線？と交通手段の選択に迷うような、
非常に中途半端な位置にあるがゆえに、
これまで旅のルートに組み込むことができず……。
私の中で長年四国は「異国」「未開の地」として、
曖昧模糊とした印象ばかり募っていました。
しかし、他地域のある神社を訪れたとき、
長い間保留してきたあるキーワードが、
ふいに頭の中をグルグルと駆け巡り、
「そろそろ剣山に行く時期べきではないか」
という思いが湧き上がってきたのです。
ここで思い切って「剣山」の懐に飛び込むことで、
今まで燻っていた数々の疑問に
何らかの答えが見いだせるかもしれません。
まずは、四国の地図と地形を把握すべく、
一帯の地理を頭に叩き込み始めたのでした。
＜内宮 ないくう＞
神宮祭主というお立場は、
「天津神」からはもちろんのこと、
「国津神」からも認められる人物でなければ、
決して全うできないような大役なのだと思います。
内宮、外宮ともに「雨の禊」を済ませた清子様は、
両神からの許可を受けた唯一無二のお方なのでしょう。
天照太御神だけでなく、外宮の神にも愛された
神宮創始の立役者である倭姫命（やまとひめのみこと）は、
豊鍬入姫命（とよすきいりひめのみこと）より
その任務を引き継ぎ、伊勢の地へと導かれました。
もともと「国津神」の地であった伊勢という場所に、
天津神である天照太御神をお祀りするためには、
外宮の神（国津神）の許可を得る必要があり、
倭姫はその関門をクリアしたのだと思います。
清子様も倭姫と同様に、池田祭主から託された
「天津神と国津神の和合」という命題を背負い、
これから大変なお役目を遂行されるはずです。
私たちが暮らす日本という国には、
そんな時代を超えた「奇跡の伝承」が、
今なお脈々と受け継がれているのですね。
まずはその第一歩として、
前代未聞の大雨の禊祓いが起こったのかもしれません。
＜内宮 ないくう＞
黒田清子様の神宮祭主への就任は、
日本という国、そして日本人にとって、
「最後の砦」であるような気がします。
このタイミングで祭主を引き受けるには、
かなりの心の葛藤があったと察しますが、
恐らく、その状況を十分に鑑みた上で、
今回の神嘗祭へと向かわれたのでしょう。
数年後に、天皇陛下が立場を退かれ、
新たな天皇が即位されたとき、
日本は大きな転換期を迎えるはずです。
もしかすると、私たちが想像もしなかったような、
様々な有事が発生する時代になるかもしれません。
その際、救世主となるのが神宮祭主であり、
現代の卑弥呼、そして倭姫の再来とも呼ばれる
黒田清子様その人なのですね。
日本の存続を左右するほどのこの時期に、
清子様が「要の役」に就かれた幸運を、
私たちは感謝しなければいけないのだと思います。
＜内宮 ないくう＞
日本が国難に襲われたとき、天皇陛下は真っ先に
「自らの責任」と己の不徳を責めるのだそうです。
天皇陛下の名代として伊勢神宮に赴かれる祭主も、
天皇と同じように、様々な災難が起こるたび、
自らの力不足を嘆いてきたのかもしれません。
前任の池田祭主が祭典に挑まれている最中、
時折、伏せていた目をおもむろに上げ、
鋭い光を宿した眼で、神前のほうを
じっと見据えていたお姿を思い出します。
その視線は、とても80歳を過ぎた方とは
思えないような力強さで満ちており、
命をかけて自らの責務を全うするという熱意が、
何気ない所作の端々からも伝わってきました。
祭主を引き受けるということは、
日本と日本人が背負った罪穢れを、
御身で祓い清めるということです。
一旦そのお役目に就いたなら、
愚痴ひとつ吐き出すことさえ許されない、
険しく孤独な日々が続いて行くのでしょう。
＜外宮 げぐう＞
「祭主」の役目と言いますのは、
外から見ているほど楽なものではなく、
ただただ雅な衣装に身を包み、
「神前にお参りすればそれでいい」
というわけでは決してありません。
「祭主になるべき星の下」に生まれた清子様でさえ、
幾度かは天皇陛下からの依頼を固辞したそうですし、
祭主への就任を承諾するに当たって、
決死のお覚悟があったことは、
想像に難くない流れでしょう。
祭主というのは、つまり「神の依り代」です。
歴代の卑弥呼と呼ばれた女性たちと同じように、
神の啓示を正確に受け取り、国や国民を守るべく、
天の意志を遂行することができるかどうかの重圧が、
ひとりの女性の肩に圧し掛かっているのです。
恐らくその過程においては、
目をそむけたくなるほどの光景を見させられたり、
精神を取り乱してしまうほどの衝撃を受けたりと、
言葉にするのもはばかられるような
過酷な体験をするのかもしれません。
＜内宮 ないくう＞
一見、柔和で穏やかな雰囲気を醸し出す、
天皇陛下のご長女・黒田清子様ですが、
恐らくその内側には、
可憐なお姿からは想像できないほどの
強固な「意志」を秘めていると感じます。
言い換えるならばそれは、
参拝者の罪穢れを一瞬にして飲み込む、
「激流の五十鈴川」のような一面かもしれません。
清子様が参道を歩かれるだけで、
人間だけでなく動植物の気配さえ鎮まり、
その場の空気が「異次元」に変わります。
前方へとまっすぐに向けた眼差しは、
大勢の視線にさらされても微動だにせず、
周囲を取り囲む神職や参拝者はもちろん、
神様以外の存在は映っていないと感じるほどです。
この時期、このタイミングで、
日本の未来を預かる神宮祭主に就かれた重責を、
その身にずっしりと背負っていられるのでしょう。
過去に例がない３日間連続の神嘗祭の雨は、
もしかすると、日本の罪穢れを祓うために
祭主が呼んだ「浄化の雨」なのだと思います。
