＜木葉神社 このはじんじゃ＞
那智勝浦から串本方面へと向かう途中
ＪＲ紀伊田原駅のすぐそばに、
「ねんねこ祭り」で知られる、
「木葉神社」という産土神があります。
「ねんねこ」という言葉が示すように、
子授け・安産・育児など
「子ども」に関する祈りを叶える神様として、
地元の人々から厚い崇敬を集めている場所です。
ちなみに「ねんねこ祭り」という行事は、
神様に子守りを祈念するお祭りだそうで、
その中では、太陽信仰の名残を思わせる
「朝日遥拝」の儀式も行われるのだとか。
開催日が１２月であることを考えると、
一陽来復を願う冬至祭なのかもしれません。
訪れた日はちょうど開催日が近づいており、
地域の至る所に幟旗がたなびいていました。
