今年のモトGPは楽しみだ

　昨年からブリジストンタイヤに書き換えてから、我らがDUCATIマルボロチームは絶好調！ニューマシンDesmosedici GP6は先日マレーシアのセパンサーキットで行われた合同テストで、他のメーカーをぶっちぎってワンツーのトップタイムを刻んだ。ちょっと大丈夫なの～ってくらい好調を見せつけてる。今年は最後の1000CCのレギュレーションだし、このまま好調を維持して欲しいものだ。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

1. Ｓ.ジベルナウ（ドゥカティ・マールボロ）： ２分０１秒６６
2. Ｌ.カピロッシ（ドゥカティ・マールボロ）： ２分０１秒８３
3. Ｃ.エドワーズ（キャメル・ヤマハ）： ２分０２秒００
4. Ｎ.ヘイデン（レプソル・ホンダ）： ２分０２秒０２
5. Ｄ.ペドロサ（レプソル・ホンダ）： ２分０２秒２６
6. Ｊ.ホプキンス（スズキ・ＭｏｔｏＧＰ）： ２分０２秒４０
7. Ｒ.ドプニエ（カワサキ・レーシング）： ２分０２秒５５
8. Ｃ.ストーナー（ホンダ・ＬＣＲ）： ２分０２秒５７
9. Ｖ.ロッシ（キャメル・ヤマハ）： ２分０２秒６２
10. 中野真矢（カワサキ・レーシング）： ２分０２秒６５
11. Ｍ.メランドリ（フォルトゥナ・ホンダ）： ２分０２秒７０
12. Ｔ.エリアス（フォルトゥナ・ホンダ）： ２分０３秒２０
13. 伊藤真一（ドゥカティ）： ２分０３秒４９
14. 松戸直樹（カワサキ・レーシング）： ２分０４秒０８
15. Ｋ.ロバーツ（ＫＲ・ホンダ）： ２分０４秒０８
16. Ｊ.エリソン（ヤマハ・テック３）： ２分０４秒１５
17. Ｃ.バーミューレン（スズキ・ＭｏｔｏＧＰ）： ２分０４秒２３
18. Ａ.ホフマン（ダンティーン・ドゥカティ）： ２分０４秒４９
19. Ｊ.Ｌ.カルドソ（ダンティーン・ドゥカティ）： ２分０６秒６０　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３月末のスペインでの開幕が待ち遠しいぞ！そういえば、今年は市販車最速間違いなしのDesmosedici RRがデビューするので、グランプリでの活躍を一層期待したい。   

通信技術の進歩を体験

　金曜日の夕方には定刻どうりに帰国。今回のディーラー会議への参加は、いつもと違い少人数だったので、なかなか有意義だった。私は97年位からノートパソコンをホテルに持ち込んで、誰よりも早く国際ローミングで日本との連絡をとっていた。当初は費用もかかるし、上手く繋がらなくて苦労もした。今は大概のホテルに100メガの通信が利用し放題だから、出張中はネットでニュースも見ている。 また今年初めて持ち込んだ携帯電話は、空港に着くなりそのまま使え、おまけにリアルタイムでメールまで受信できる。現地で運転したレンタカーにはナビが装備されていたが、驚くことに日本語の音声案内を選べる。「点５K先右折デス」なんて変な案内だが実に頼もしかった。 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そう言えば、展示会場でもハーレーとビューエル用の小型ナビが展示されていた。まだ日本地図には未対応なので輸入されないが、米国をツーリングするときは頼もしい味方になるだろう。 　　　　　　　　　

最終日は興味を惹いたモノ巡り

　今日は展示会も最終日。 早めに起きてホテルに中庭（と言ってもドーム状の巨大な屋根がある室内）へ行くと、いやはやこの施設の巨大さに改めて驚かされる。浦安舞浜の東急ホテルを、数倍の規模にしたようなホテルである。朝食会場へ行くすでに沢山の人が、米国人の朝は早い。簡単なビッフェで食事を済ませて早速会場へ行きゆっくり見たかったカスタムパーツブースへ。昨日 VーＲＯＤ用のチューニングヘッドを見つけた。先日発売された市販ドラックレーサーＶＲＸＳＥの技術からフィードバックされたキットだ。流石にストレート排気のレーシングエンジンの170PSには及ばないが、こいつはかなりの高出力らしい。次に行ったビューエルブースで興味をひいたのが、先日も少し触れた市販レーサーＸＢＲＲ。どうやらクランクケースから別物らしい。デイトナのレースを意識した大型のカウルは、最高速を稼ぐのが目的なのかもしれない。

ダラス郊外をドライブ

今日は天気がいいのでレンタカーを借り出して、皆でハーレーの販売店を見学に行くことになった。少し迷ったが、ナビゲーションのおかげで郊外のアメリカンイーグル・ハーレーダビッドソンへ３０分ほどで着いた。広大な敷地に建つ近代的なショウルームでは、スタッフがとてもフレンドリーに対応してくれてここの繁盛ぶりが伺える。なんでも、ここの店長の奥さんは日本人だそうで、我々をとても歓迎してくれた。早速、日本で販売されていない子供服等を他の販売店さん達と買い込むと昼になってしまった。 そこで近所のマクドナルドへ行き昼食となる。米国内は他にもキングバーガーや何やらハンバーガー店だらけだ。国民食と言えるのかもしれない。午後からは、もう少し街中に近いデーラーを見学した。 夕方からのガーデンパーティーの準備で忙しそうだったので、ここは早めに引き上げた。 　　　　　　　　　　　　今日は良い買い物？いや仕入れが出来たので、ホテルに戻りちょっと贅沢なディナーを予約してもらった。

予約の７時に行くと満席に近い。スープと肉料理だけで充分ボリュームがあるのを予測していたが、やはり半分残してまった。 お味のほうは、塩辛いスープ以外は期待以上だった。さあて明日は展示会最終日なので早く寝よう！

無事ダラスに到着

　２時間遅れでロスアンゼルスに着き、アメリカン航空に乗り換えてダラスまで３時間かけてやっと到着した。同じ米国でも、ここは時差がさらに２時間もある。ハーレー本社のディ－ラーミーティングは夏と冬に催されるが、今まで、冬は参加しなかった日本から３ディーラーが初めて参加、我社は,メガ松戸の坂尾スタッフと出向いた。まだ時差ボケだが早朝から我々は展示会場へ向う。本社の発表では、ハーレーは世界中で売れ行きが好調の様子で頼もしい。展示会場は夏と規模が同等だが、すでに発売済みの０６モデルとカスタムパーツの新製品、特に目新しいのは、今年の秋冬物のウェアーの発表だった。

初の海外で、やたらテンションの高い坂尾スタッフも試着。 　　　　　　　　　　　　　　　　

日本には輸入されてないメーカーカスタムモデルCVOが羨ましい。 　　　　　　　　　　　　　ウイリーＧの息子さんビル・ダビッドソン氏と２ショット

ビューエルの市販レーサーはなんと150馬力