残された伝言のそのあと

月明かりのきらめきが寝静まった港の町に。
狭い通りの居酒屋。煙草の煙と熱気で白くかすむ店内。
サテンのドレスを着た踊り子が髪を振り乱し踊っているさなか、カウンターに座る男はじっと熱い視線をステージにむけるのです。
やがて、踊りが終わり、彼女はカウンターの方へ。
ねぇ、いつになったらわたしをここから連れ出してくれるの？
男はうつむいたままなにも答えません。
ウェイターにお酒をもらって、一気に飲み干す彼女は、
男ってみんなそうなのかしら？　はっきりしないもの言いで女の心を揺さぶるばかりで・・。
もうひとりの踊り子が彼女に近づいてきて、耳もとでなにかをささやきます。
今日もこれで見納めかしら。また明日がわたしたちになにかをもたらしてくれるかしら・・。
彼女は男の横顔を鋭く見つめて、
ね、おやすみなさい。
ふたりが店の奥へと立ち去って、ウェイターがグラスを片付けにきます。
それはオレが払おう。
よろしいんですか？
男は財布から紙幣をとりだして、
伝えてほしいことがあるんだ。釣りはいらないから。
紙幣の大きさににウェイターは驚いて、
いいんですか。
男は静かに立ちあがって、誰もいないステージを見ながら、
ここにくるのも今夜が最後なんだよ。さっきあそこで踊っていた彼女に伝えてくれないか。
悪いけど、この町を離れることになったからと。
それだけでいいんですか。
ああ、頼むよ。
そう言って、男は店を出て行きます。

客のひいた夜更け。もうひとりの踊り子がウェイターの近くでお酒を飲みはじめて。
あの男の人、もう来ないんだってね。
ウェイターは親しげな口調で、
なんかひさしぶりに男の人を見たって感じだった。
ふたりにはつらい別れね。
でも、なにかすばらしいものを感じるよ。あのふたりにはまだなにか残されているような・・。
まだ続くってこと？
わからないけどね。不思議な巡り合わせはこんなんじゃ終わらない気がする。
そうなの？
でも・・。ウェイターは言います。
あんな恋愛を一度はしてみたいな。ああいうのを人生の輝きって言うんだ。
へぇ、そういう人、今いるの？
え、いないけどさ。
そう。踊り子の声が明るくなって、
わたしはよくわからないけど、人生の輝きなんて響き、嫌いじゃないよ。女心にうといどこかのだれかさん。