患者様って・・・

　ＮＨＫ総合の「みんなでニホンＧＯ！」という番組では、日頃よく聞いているけれど、なんか変だな、と思っている日本語を取り上げていて面白い。この前は、病院でよく見聞きする「患者様」という言葉を取り上げていた。この言い方は、僕の記憶では９０年代の半ばくらいから、どこの病院でも使うようになったと記憶しているが、その頃からず～っと違和感を感じていた。だいたいが、「者」という言い方には、「医者、芸者、役者」というように若干の揶揄のニュアンスが含まれている。だから、それに「様」をくっつけるってどうなの？という感じなのだ。じゃぁ「医者」はどうなの？という話になるが、医者の場合「お医者様」と言って「御」という接頭語を付けてごまかしているにすぎない。その伝でいくと、「患者様」も「お患者様」というべきなのだ。まぁ、そんな理屈っぽいことを言うのはやめて、いっそのこと「お客様」にしたらどうだろうか。それが一番趣旨に合っているのではないだろうか。